В дальнем конце большой пещеры струилось и переливалось вдоль стены нечто... Больше всего оно походило на светящийся водопад, который не падал. Я покачиваясь поднялся на ноги, не в силах поверить тому, что видел. Стена белого огня, отливавшая всеми цветами, мерцавшая в полумраке пещеры зрелище прекрасное, но пугающее. У основания этого светопада стоял человек, его тоненька фигурка была казалась черной на переливающемся фоне, а одна рука касалась странного света. Это же Данник, понял я вдруг. Когда я приблизился еще немного, то услышал знакомый голос, он словно спорил с кем то, кого я не слышал.
- Мне это не нравится! Я не хочу, чтоб он пострадал. Неужели только так?
- На сколько процентов ты уверен в этот раз? Что ж 99, это не так уж плохо, верно? Хорошо, я поговорю с ним.
Данник опустил руку и посмотрел в мою сторону. Потом направился ко мне своей танцующей походкой.
- Голова лучше? - участливо спросил он.
- Смотря что ты имеешь в виду. Что происходит?
- Я был вынужден принять срочные меры...
Я вспомнил неприятное ощущение в плече когда зашел в парадную. Закатал рукав рубашки - так и есть, едва заметная красная точка.
- Скажи, что все не так, как я думаю.
- Прости, Андрей. Мне очень жаль, но нельзя было ждать дольше. Тебе нужна помощь. И Инк может тебе помочь.
- Инк?
- Да. Это - Данник указал на свет - Инк. Та самая личность, о которой я говорил, помнишь?
- То есть ты уколол меня какой то дрянью? Подстерег, устроил ловушку и обколол? Чтобы привезти сюда, к этому... к этому? - я гневно указал на мягко мерцающую стену.
- Это единственный способ помочь тебе! В любой момент ты мог попасть в плохие руки, и был бы для нас потерян.
Неприятно, когда тебя предают. Я то думал Даник мне друг.
- Ты врал мне!
Данник поднял руки в примирительном жесте.
- Я понимаю твое недовольство и злость, поверь. Но разобравшись во всем, ты поймешь, что я не обманывал тебя. Я всегда на твоей стороне.
Только осознание того, что Данник намного младше меня, помешало мне поддаться злости и швырнуть его в эту самую странную светящуюся стену. Подойдя ближе, я увидел, что пол пещеры обрывается, и свет струиться над обрывом. А я не хочу иметь на совести убийство подростка, пусть даже подлого.
- Чего тебе нужно от меня? - процедил я сквозь зубы.
- Поговори с Инком.
- Оно умеет говорить?
- Не так как мы. Напрямую, через мозг - Данник постучал по голове, для наглядности.
- и как же это делается?
- Подойди и коснись света рукой, как это делал я.
- А если я откажусь?
- По моему, у тебя не так уж много вариантов.
- Я могу просто уйти.
- У выхода дежурят. Тебе не дадут уйти.
- Это мы еще посмотрим.
- Не льсти себе, там 5 человек дежурят, а у тебя еще снотворное не выветрилось.
Значит он действовал не один. Конечно не один - разве может такое провернуть один мальчишка?
- Ну ты и поганец , Дан! И снотворное у тебя дрянь!
- А ты попробуй достань лучше без рецепта! - обиженно возмутился Данник. - Послушай, тебе незачем усложнять нам жизнь. Поговори с Инком, вот все о чем мы просим. Это не причинит тебе ни малейшего вреда. Вот, смотри - Данник коснулся света рукой. - Видишь - совсем не страшно и не больно. Попробуй!
- Не смей говорить со мной как с младенцем - огрызнулся я, но к свету все таки подошел. Переливающийся белый огонь внушал мне безотчетный ужас, с которым я не мог ничего поделать, это было на уровне инстинктов - все неизвестное опасно. Мои шаги гулко прозвучали в наступившей тишине. Я поднес ладонь к свету и не ощутил ничего - ни тепла ни холода, может только легкое покалывание. На лбу выступила испарина от страшного внутреннего напряжения. Ладно, не дело, чтоб Данник смеялся надо мной. Я вдохнул побольше воздуха, зажмурился и погрузил руку в холодный огонь.
Сначала ничего не происходило. Потом внутри головы появилась легкая пульсация и пещерный зал стал постепенно отдаляться от меня. Я увидел свое неподвижно застывшее тело со стороны - забавное ощущение. Наш диалог был странным и состоял не столько из слов сколько из обмена образами и мыслями, но я попытаюсь примерно передать его.