Глава II
3 месяца спустя. 21 ноября 1610 год. Провинция Шампань, Франция.
- Уходите, убирайтесь и не возвращайтесь впредь. - Нам больше некуда идти, прошу не гоните нас. - Нет, для вас наши двери закрыты. - Да это же храм! Это дом Божий! Он всегда открыт для всех бедствующих и страждущих. А нам сейчас так нужна ваша помощь, помощь Бога. Прошу, спасите нас, нам больше никто не может помочь. Пожалуйста... Умоляю. - Нет, в ней бесы и она отвратная Богу, здесь ей не место. Уходите, и скажите спасибо, что дал вам уйти, другие сожгут вас на костре. Прощайте, да поможет вам Бог. - монах закрыл тугую дверь на засов и ушел. - Гореть им всем в АДУ! - Мери, не надо. - Да, чтоб они горели до самых костей, да чтоб пепел их ветром развеялся. Ненавижу, твари! - Мери, успокойся, прошу тебя, радость моя, не надо. - Не надо?! Да как они смеют так себя вести! Как они смеют так нас обижать? Да кто они такие? Гореть им пламенем!!! С крика она перешла на рык и в один момент монастырь вспыхнул как фитиль свечки. Крики и мольбы о спасении, треск горящего дерева и взрывы огня, всё это разрезало утренею тишину. Они ушли уже очень далеко, монастырь виднелся всего лишь угольком, но крики и запах пепелища, казалось, преследовали их. '' - Господи, ну за что ей это всё? Она так мала, ну зачем? Почему она, почему не я? Забери у меня всё, что хочешь, душу, жизнь забери! Но спаси нас Господи! Дай защиту, Господи! Дай времени, Господи! Помоги нам... Из бездны воззвах к тебе, Господи!!! '' Холи долго молилась, и молилась всё чаще, и всё надеялась, что он поможет, явится, спасёт.... Но он не явился. Ни сегодня, ни завтра, ни через месяц. Прошло время и Холи перестала искать помощи у Бога, она отвернулась от церкви, веры, монахов, от десятков сожженных храмов и монастырей. Во всём этом не было смысла, они не могли, не хотели и боялись помочь. Она прокляла Господа в своём сердце, если ему нет дела до них, то и ей нет дела до него, и она перестала молится. Раз он так слаб, что не может справится с кучкой демонов, то пусть катится к чертям, а если не хочет то и подавно! Теперь Холи рассчитывала на магов, злых или добрых ей уже всё равно. Она ходила по городам и сёлам собирая слухи о них. Она прошла множество болот и лесов в поисках отшельников, но в все они были наркоманы и шарлатаны. Призывающие к себе духов и Господа, бьющиеся в припадках, кричащие как полоумные, напыщенные но бесполезные. К концу весны они уже были далеко на западе, в провинции Бретань. Они зашли в очередной питейную очередного городишки, подошли к трактирщику и Холи сказала: - Здравствуйте. - он окинул её взглядом и, сморщив нос от вида их обносков, резко ответил: - Пошли вон, в трактире милостыню не подаём! - Мери успокойся, ради меня. - сказала она одёрнув и прижав сестру по ближе, - Мы не хотим просить подаяний, и мы не причиним вам вреда. Мы слышали, что здесь живёт знахарка, а нам очень нужно её найти. Прошу, скажите где она и мы сразу уйдём. - Ладно, - сказал он не хотя, - Не знаю на сколько это правда но, говорят, что она живёт на опушке леса, не далеко от города. Топайте на юг от церкви до самого ручья, и к сумеркам будите у неё. Не перепутаешь, там всего одна избушка. Теперь валите вон. - Нахал. - прошипела Мери. - Да пошла от сюда, оборванка! - рявкнул он на неё в ответ. - Мери прошу, идём. - сказала Холи одёрнув её за плечо. - Сдохни. - приказала она. В один миг, заливаясь кашлем, трактирщик сполз на пол и там тихо помер, подавившись собственным горлом. А Мери заглядывала через стойку, втянувшись на цыпочках, и улыбалась смотря на его смерть. Холи взяла сестру на руки и вынесла прочь. Она бежала к церкви с ней на руках и ей было страшно. Вдруг кто-то видел как он умер? Вдруг люди позовут стражей, или горожане окружат их? Или кто-то скажет не аккуратное слово и тогда начнётся ужас: кровь измажет стены и заполнит улицы алой грязью. Она боялась этого, потому что видела это. Ведь словно пекло шагает за ними тихой поступью. Страх, за последние месяцы Холи с ним срослась. В тихом поле только ветер гудел да сёстры шли, оставляя борозду на не молодых колосьях. Она вела Мери, крепко держа руку и думала: '' - Как тяжело, как хочется попросить помощи, попросить света. Помолится и, чтоб всё исправилось, да только некому. Боже, за что я так виновата пред тобой? За что ты меня покинул, Господи? Ну почему ты такой ублюдок?!'' Стемнело, с сумерками на поле опустилась прохлада. Светлячки сверкали в небе падающими звездами, а кожаны выли как студёный ветер рвущийся в оконную щель. Вдруг вдалеке замерцал огонёк. '' - Может это камин светит через сквозь её окно?'' - подумала Холи и пошла на мерцание. Она подошла ближе и у самой избы разом затихли все звуки, доносился лишь монотонный перелив ручья, который дарил воздуху морозность. Холи постучала в отсыревшую дверь заросшую мхом. Донеслись глухие шаги с той стороны, и звонкий щелчок замка. Двери открыла старая бабка с заплывшими глазами, казалось, что она слепа. - Вы пришли ко мне? Или просто странники? - спросила она окинув их пустым взглядом. - Мы наслышаны о вас и долго шли именно к вам, в пути мы потеряли всё, но я умоляю, просто помогите советом. - Хорошо, проходите. Они прошли в избу с низким потолком, от сохнувших на нём трав он казался ещё ниже. Старый пол скрипел и от него пахло сыростью, правда этот запах сбивался до жару растопленным очагом. - И так, кому нужна помощь? - спросила знахарка ощупывая их лица, - Тебе или... Посади девочку на стул, а я сейчас вернусь. Колдунья поставила стул в центр комнаты и куда-то ушла. Через пару минут она вернулась с длинной трубкой и, тяжело кашляя, принялась её раскуривать. Старуха обошла Мери несколько раз, обкуривая её густым дымом, после долго смотрела ей в глаза и начала говорить. - На тебе так много крови. Ты жгла, убивала в пытках и заражала оспой города. Но вены на тебе нет. В тебе демон, он растёт и это он требует жертв. Я хотела бы тебе помочь. Но я тут без сильна. - она затушила трубку, положила её на камин, и снова ушла в другую комнату. Холи обняла Мери за плечи, что бы ей не было так страшно, а через минуту знахарка вернулась укутанная в шаль, и продолжила, - Зато я знаю ту, кто может вам помочь. Злая ведьма, Жанна, только ей хватит сил на то, что бы тебя спасти. Я проведу вас, она живет не далеко, за лесом, дойдём к рассвету. Согласны? - Конечно, - кивнула Холи, - спасибо вам. Знахарка взяла фонарь, зажгла в нём свечу и затушила камин. Закрыв наглухо дверь и