''То, что Конрад рассказал Мери'' -Сказки помогают жить-
На заре, у жёлтых вод Китая из толщи воды, с пеной и шумом, поднимая покатые волны, показалась огромная черепаха. Её панцирь был так велик, что на нём поместился настоящий подводный город, и стены его были из кораллов и раковин. По скрипучим доскам, твёрдым шагом, к краю подошёл капитан. - Пришвартоваться. - крикнул он, и команда снялась с якоря, а рулевой закрутил штурвал...
* * *
Так Конрад рассказывал ей покуда она не уснула под рассветное солнце. Мери закрыла глаза ещё с первых слов и слушала его сквозь дрёму. И Конрад рассказывал как можно дольше, пока сам не сломился усталостью. Рассказывал, чтоб она уснула крепче, и что бы прогнать дурные мысли из её снов. В ту ночь Мери видела надутые ветром паруса, жёлтое и тёплое солнце над океаном, дельфинов, плывших наравне с кораблём, пиратов, солдат, героев, клады и огромную черепаху с городом на спине. Солёные капли окатили её с ног до головы, а ветер обдувал её и гнал корабль вдаль, туда, где её ждёт счастье, к приключениям и острову с сокровищами. В ту ночь она улыбалась, и даже пару раз шла на абордаж.
Глава XII
Конрад проснулся он от двух самых приятных звуков по утру - вскипающий чайник и шипящая сковорода. Он встал осторожно, что бы не разбудить Мери, и вошёл в пряно ароматную кухню. У плиты стояла Холи и ловко ворочала блины. - С добрым утром, - сказал он почти шепотом и прикрыл за собою дверь, - Мери ещё спит. - С добрым, - отозвалась она с улыбкой, - вы так мило спали, что сразу захотелось приготовить для вас, что-нибудь вкусненькое. - Спасибо, такая забота, и пахнет просто чудесно. - Тогда иди взбодрись, а я пока закончу. Конрад умылся холодной водой а по возвращению завтрак уже был готов. Они сели за стол, ели, говорили в пол голоса и ждали Мери. После, за чашкой чая, Холи спросила: - Она пришла к тебе среди ночи? - Да, у нее был кошмар и я помог ей уснуть, потом я даже слышал как она смеялась сквозь сон. - Спасибо. - поблагодарила она чуть покраснев. - Мне было в радость помочь ней. - ответил он и взял её за руку, - Помнишь я говорил про ярмарку, она уже должна быть в городе, давай сходим, я думаю Мери понравится. - Это отличная идея. - согласилась она. Когда Мери проснулась и закончила с завтраком они уже были собраны в город, и потащили ее на ярмарку. Туда где леденцы на палочке а яблоки в карамели, кукольные театры и уличные фокусники. Туда где можно купить все, продать все, отведать все, и многое повидать. Под вечер они, уставшие но счастливые, с большой сумой за плечами Конрада, возвращались домой. И вдруг начался дождь. Тучи, налетевшие в один миг, и могучий поток с неба разделили день на до и после. Секунду назад все веселились и шли не спеша а сейчас бегут кто куда, чтоб скрыться под навес. А потом с каплями дождя начал падать град. Это был августовский пред осенний ливень. Закрывая головы руками они добежали до школы, поднялись по ступеням, оставляя огромные грязные следы на веранде. Они разулись у дверей, чтобы не нести грязь в дом, сняли с себя насквозь мокрые вещи и развесили их. Как только Мэри чуть обсохла она, утомленная прогулкой, уснула, едва укутавшись в кровати. Холи, уложив её, вернулась к Конраду, он сидел голый по пояс и грелся у огня. Она молча подошла к нему, села рядом и стала рассматривать его тело. Старые шрамы, свежие ссадины и чёрные символы, что приковали взгляд. - Почему именно тату? - спросила она проводя пальцем по тонкой линии узора. - Что? Извини, я думал о другом. - оторвался он от мыслей. - Почему именно так ты решил добиться силы? И вообще, как ты о них узнал? - от её слов Конрад задумался. - Мне рассказала о них стихия, освобождённая мною из плена.
''То, что Конрад рассказал Холи'' -Достойный гордости Мастера-
Года быстро сменяли друг друга и я даже не заметил как мне исполнилось восемнадцать. Знания и возраст наполнили меня амбициями и наглостью, я желал большего и был готов к этому. Я хотел стать его учеником, наследником трона на костях, но всё ещё прятался и учился исподтишка. Меня это злило. Да и кем я был, юнец что выучил все книги, смех да и только. А он - Владыка Мёртвых, хозяин демона, повелитель мора, что властвует городом. Я знал: я не ровня ему, и понял, что бы добиться его уважения я должен стать сильнее чем он, и тогда я выйду из тени, что бы он научил меня править над ней. А для этого я должен научиться призывать нечисть. В Аду есть три главных правила, которым демонологи следуют свято. Первое: либо поработишь ты, либо поработят тебя. На сильного духа у меня не хватило бы ни опыта ни воли, да и такой не явился бы на зов дилетанта, а придя, в лучшем случае, убил бы в муках. По этому я решил вызвать чёрта, и припас для него жертву - чёрного кота. Второе: имя это ключ к твоей душе, по этому лишь лорды Гоетии не бояться называть его, а маги берут себе оккультное, ведь не представившись ты признаешься в страхе, а тогда, даже черти не повинуются тебе. Зная это я выбрал себе новое - Инк. И смысла в нём было через край, ведь именно так, за цвет и вязкость, называют демонскую кровь, а я уже тогда собирался пролить её рекой. К тому же, из-за переписанных текстов, мои руки всегда были в чернилах. И третье: в Аду всем заправляет страх, и чем жестче ты себя ставишь, тем больше уважения к тебе. По этому у каждого имени есть громкая аннотация, что бы вселить трепет в отношении к тебе. И я решил, раз мне суждено пролить тёмный ихор, то имя мне будет: Инк, повелитель чёрной крови. В ночь, когда мистер Граунд с женой уехали на карнавал, я спустился в его кабинет и стал готовиться. Начертав ключ и заложив костёр в алтаре я начал думать использовать в своём первом обряде кухонный нож, или всё же взять жертвенный кинжал мистера Граунда. Мне было страшно брать его вещи, но соблазн использовать настоящее оружие был столь велик, что я не устоял и взял Смольный. Что бы волнение не прогнало волю я дождался пока сердце не успокоится, и только тогда начал обряд. Я разжег огонь и расставил вокруг него символы ада: череп, красную соль, золото и уголь. После вскрыл живого кота и его кровью окропил их. От страха он ворочался, вгрызался в руку и пытался оцарапать остриженными когтями. Я же скрутил его морду и, что есть силы вдавил в стол, что бы он не выкрутился, и начал читать заклятье: