«Твою охрану - защиту ждёт лишь успех. Не впускай никого и отпугивай всех. Ни зло, ни демона, ни что проклятое. Не впускай, охраняй как святое.»
Сказав это ей показалось, что теперь Мери защищена гораздо сильнее. Постояв у двери с минуту она взяла Конрада за руку и пошла с ним в город, чтоб приманить в него нечисть. Когда они вошли в "Хмельного Весельчака" половина посетителей была ошарашена. Во первых: они были готовы увидеть здесь кого угодно, даже отца настоятеля, но только не её. И во вторых: они могли себе представить её с кем угодно, но только не с мутящим воду приезжим. Не обращая внимания на косые взгляды, Конрад провёл её на верх держа за руку, открыл перед ней двери и пропустил в перед. - Ручаюсь, это из-за него мои дети теперь не ходят в школу. - злобно сказал один выпивоха другому. - Да уж, повезло выродку, нашу училку пялит. - ответил тот. Конрад расслышал их разговор, но ему было всё равно. Он запер за собой дверь и подошёл к ней. - Наверно надо было показать тебе это раньше. - сказал он достал и из шкафа полный мешок золота и с глухим стуком поставил его на стол. - увидев целую гору ржаного блеска Холи на секунду впала в шок. Придя в себя она спросила: - Откуда? - Ну, судя по лекалу, - сказал он вертя монету в руках, - из Испании. А ты ценитель? - спросил он не принуждённо, после отсчитал сто монет и убрал их в кошель. Гора от этого даже не уменьшилась. - Большой взмёте вы, когда поедете, а эта горка мне ещё пригодится. Большой мешок он убрал в заплечную сумку и надел её на спину, а кошелёк повесил на пояс. Закрыв комнату они спустились и Конрад подошёл к Волкеру, попрощаться. - Пока Джек, я съезжаю. Плату оставь себе, и не поминай лихом. - после отдал ключ и крепко пожал ему руку. - Да храни тебя Бог, друг. - попрощался Джек. - Если бы. - ответил Конрад и ушёл уведя за собой Холи. Конрад бегло скрутил сигарету, взял Холи за руку и повёл её домой раскуривая кудрявый табак. Всю дорогу она сдавливала его ладонь, ощупывала в кармане амулет и торопила шаг. Они были уже у самой изгороди, как из полей к ним выбежал большой чёрный пёс. Он злобно хрипел задерживая в горле рычание и, не сводя с глаз, обошёл их полукругом. Остановившись он повёл мордой по ветру и по птичьи дёргано завертел головой. Открыв клыкастую пасть он издал громкое и скрипучее кар. Страх окутал Холи и её рука потянулась за волосом, что бы прогнать демона, но Конрад остановил её: - Не спеши, дай ему рассмотреть нас. - Холи нащупала волос и послушно ждала, хоть её тело и колотилось в ритм сердцу. - Нечего не бойся, я рядом. - от его слов ей стало легче. Пёс протяжно закаркал как ворон, а когда в его голосе начало появляться, что-то осипло кошачье Конрад сказал, - Вот теперь пора. Холи вырвала волосок и, глядя зверю прямо в глаза, завязала его узлом, пёс перевернулся через голову и заскулил. Он бился в припадке выворачивая тело, покуда не свернул себе шею и сдох. - Не смотри, - сказал Конрад прижав к себе Холи, - всё хорошо. Они найдут это место, но здесь их буду ждать я и окровавленный Смольный. Правильно? - Да, - ответила она, - но... - Вот и хорошо, - сказал он и поцеловал её в лоб, - а теперь идём в дом. Он ухватился за ошейник и оттащил пса в высокую траву, потом отряхнул руки и повёл её в школу. Заперев двери они подошли к окну, Холи собрала волосы, подняла их с плеч, Конрад застегнул на её шее цепочку и коснулся её губами. После убрал амулет под ворот. Как только металл коснулся кожи с веток кругом растущих деревьев слетела стая чёрных воронов. Ранее не заметные птицы с криками разлетелись в россыпь, кто куда. Холи смотрела им в след, всё небо было в чёрной ряби. - Что это? - спросила она. - Глаза и уши, - ответил он беря её за руку, - глаза и уши, что несутся прочь. - Холи ещё долго смотрела птицам в след, даже когда их голоса перестали быть слышны. - Не бойся, они улетели. А покуда оберег на тебе никто не посмеет прислать новую стаю, сейчас ты под защитой других тёмных сил. - Я думаю не об этом. - А о чём? - Конрад, мне очень страшно, я не знаю, что ей сказать. Мери, солнышко, собирайся демоны за нами пришли. У нас есть время до вечера, чтоб сбежать. Как это ей сказать? Как сказать, что её кошмар нагнал нас, и скоро будет здесь? - Конрад нежно обнял её за плечи, убрал не послушную прядь с лица. - Скажи ей, что ты её любишь и вы всегда будете рядом. Скажи, что бы она ничего не боялась ведь настало время бороться. И скажи, что мы победим потому что мы есть друг у друга, а у них одна только злость. - он нежно погладил её по волосам, коснулся губами её щеки и продолжил, - И скажи ей собираться в дорогу, и брать с собой только самое нужное. Потом приходи ко мне, у меня есть план, я тебе его расскажу. И помни, не о чём не волнуйся, я обо всём позабочусь. Холи пошла на верх а Конрад остался у окна. Он не верил в свои слова, в то что победит и вернётся к ней. Он знал, ему удастся убить Мор, но затем его растерзают или поработят. Он уже сотню раз мечтал уйти с ней, но потом понимал: смерть всё равно разлучит их, так почему не сейчас, когда это может её спаси? Холи с минуту постояла у двери после повернула ручку и вошла в комнату. То, что она там увидела повергло её в ужас. Мери, взяв угля из камина, рисовала на стене. Хаотичными и рваными линиями она вырисовывала химерные лица демонов. Их пустые глаза, голодные рты, и свирепые оскалы. Части тел, кровь, земля разверзнувшаяся под их ногами, всё было на её картине в стену величиной. А в центре всего была она - кудрявая и хищная девочка. - Мери, солнышко, что же ты делаешь?! - разрыдалась Холи упав перед ней на колени. - Мне так легче. - ответила она с упоением, - Я слышу как она зовут, а так её голос не зудят в моей голове. Так легче принять это. - Что принять, Мери? Что принять? Не надо ничего принимать, я прошу тебя не надо! Конрад, прибежавший на первый вопль, уже стоял в дверях. Увидев нарисованный Ад, перепачканную сажей Мери и рыдающую Холи он на секунду опешил. - Холи я устала бегать, - ответила она, - я больше так не хочу. Я уже давно нечисть и мне надо было раньше с этим смериться, но я так долго мучила тебя из-за страха. Будет гораздо лучше если я, - вздохнула она с облегчением, - если я уйду. Там меня ждёт мой трон, а вы останетесь здесь. Ты имеешь право жить, тем более когда нашла его. Я же всё вижу, Холи, вижу как вы любите друг друга. Холи, ты имеешь право на счастье. А за меня не бойся, мне уже не страшно, мне уже давно не страшно, я смерилась с тем, что мне суждено. Я готова призвать их, мне даже будет приятно. Просто останьтесь здесь вдвоём, а я уйду. - Я никогда не буду счастлива, если предам тебя, - сказала она сквозь слёзы, - ты моё солнышко и я жить не смогу, если отдам тебя им. - Нет Холи, вы им не ровня, а мне уже не семья, так что не надо умирать за меня. - Мери, тебе ведь уже всё равно, правильно? - сказал Конрад, - Так почему бы не перестать бегать и не дать им отпор? - Ты нечего не можешь против них, я знаю. - испугалась она. - Тебе не выстоять против рыцарей Ада. - Мне хватит сил. - заверил он. - Нет. - сказала она и её глаза намокли. - Мери, ты ведь только со мной подружилась, неужели ты думаешь, что я позволю себе пропустить твоё восьмилетие? - сказал он становясь на колени рядом с Холи, - Я ведь смогу прийти к тебе на праздник? - Мери напряглась до крупной дрожи лишь бы не заплакать. - Иди к нам, останься с нами. - сказала Холи и раскрыла объятья. Мери упала в руки к сестре и, уткнувшись лицом ей в грудь, начала лить слёзы. Они пытались успокоить её, но всё тщетно. Всему, сдержанному за годы, надо было когда то вылиться. Сколько она так проплакала? Не известно. Они отнесли её в низ к камину. Конрад развёл огонь, Хол