«Свет сменит тень, ночь сменит день, Но час лишь твой во век забвен. Жар сменит хлад, а стужа зной, Но ты во век останешься такой. Пусть год бежит, и жизнь летит, Но слов моих не воротить. Проклятьем твоим станет век, Без смертным стань же человек!»
С первых же фраз они почувствовали как теряют свои тела, падая и взлетая в пучине пустоты. И услышали как кто-то, заблудшим эхом, холодным шепотом, вторил им на ухо ведьмины слова. Когда всё кончилось Жанна постарела до седых прядей и жатых морщин, а её глаза закатились до белизны. Она стояла еле дыша и хваталась за воздух, что бы не упасть. Придя в себя и дав очнуться им она вяло сказала: - Уже поздно, уложи сестру спать по ближе к камину и приходи ко мне. Найдёшь меня во дворе, я дам тебе моё напутствие. - и найдя трубку побрела держась за стену. Холи подбросила дров в огонь, укутала Мери пледом, и баюкала сестру их собственной песней-считалкой. Её голос разливался и грел так же тепло как и пламя, и, вскоре, малышка уснула у неё на руках. Накинув вязаный платок она вышла из дому. Ведьма сидела на завалинке, спиной упёршись в стену дома, раскуривала кудрявый табак в малахитовой трубке и глядела в колотое звёздами небо. На улице стояла глубокая ночь. - Так быстро стемнело, но как? - спросила Холи садясь рядом с ней. - Моё проклятье было столь сильно, что украло вас у времени, от того оно разбилось и день растаял как лёд. - А когда знахарка вела нас к вам, почему так быстро кончилась ночь? - В мой дом ведёт зачарованная тропа, она одна способна провести сквозь лес, если ступать с ней точно в след, и гостей она приводит только на рассвете. А незваный навсегда заблудится в чаще, и останутся от него только глаза, что бы я через них зрела и знала, кто тревожит мой покой. Но ты то помнишь дорогу обратно? - с улыбкой спросила ведьма выдыхая дым. - Д-да, - с тревогой в голосе ответила Холи вспоминая каждый свой шаг. - Не волнуйся, позже я покажу тебе короткий путь обратно. - успокоила её Жанна и затянулась, - А сейчас слушай, я дам тебе важный урок. Во-первых: всегда ставь у порога не метённую метлу, если она упадёт, это значит, что кто-то спешит к тебе. Кто-то уже в пути, и через пару дней будет у тебя. Посыпь порог солью, от нечисти, полынью, чтоб затмить разум, мятой, чтоб бить со следа, и уходи. Но туда, откуда не ждала помощи, уезжай без оглядки не зная дорог, иди за приютом к врагу, и только так они вас не найдут. Во-вторых: если зверь кричит не своим голосом - это демон смотрит на тебя глазами зверя. Они вселяются в животных, если сами не могут найти человека. Когда зверь тебя отыщет они его глазами увидят где ты и придут. Но ты не бойся, а загляни ему прямо в глаза, вырви свой волос, и не отводя взгляда завяжи в узел, держа его на уровне глаз. Тогда демон собьётся со следа, а ты сможешь бежать. И, в-третьих: если зеркало лопнуло само собой, то демоны пришли за тобой. Тогда бросай всё, хватай сестру, и беги с нею к воде, у неё они слабее. Вода тушит пламя, а они дети ада, тем более вся вода когда-то упала с неба, а значит была святой. - Спасибо вам, спасибо за всё. Но могу я спросить, есть ли что-то, что помешает демонам нас найти. - спросила Холи, и с грустью посмотрела на свою постаревшую руку. - Да, конечно есть. И за это я не возьму с тебя платы, да и после проклятья уже не смогу. Это будет мой вам подарок. Сестре повесим кулон, в который нальём твоей крови, и ни тот, кто её отравил, ни кто-либо другой, не смогут найти её под твоей защитой. А тебе я дам амулет моего покровителя и они не смогут тебя ни найти. А теперь, иди к сестре да обними её по крепче, на рассвете вам надо будет уйти. Уйти так далеко, чтоб сам Бог не нашёл вас. Я слышала о земле за океанами, её называют - Новый Свет. Думаю там вам будет по спокойней. Сейчас они не станут вас там искать.