— Понятно. Я впечатлен, это похлеще «Звездных войн». А теперь объясните мне, где в этом конфликте цивилизаций мое место?
Кажется этот вопрос поставил велеречивого старца в тупик. Он удивленно посмотрел на меня.
— Это и твой народ. Твой отец всю жизнь посвятил сопротивлению. Для тебя это ничего не значит?
— Не знаю — я пожал плечами — для меня все это неожиданно и немного неправдоподобно, словно сериал смотришь. Мои родители простые люди, я живу на земле.
Вармаш не стал возмущаться, только проницательно посмотрел на меня, прищурив глаза.
— Понимаю. Что ж никто и не требует от тебя участия в этом конфликте, хотя из того что я видел ты мог бы быть весьма полезен, но… нет так нет. Скажи нам где находиться устройство, а дальше мы уже сами справимся.
— Мне нужно подумать. Дайте мне время до завтрашнего утра.
— У нас нет времени — грюкнул кулаком по столу Граван, который уже минут пять то краснел то бледнел слушая мой с Вармашем диалог. — Тад-Жас наступает нам на пятки! Если он найдет устройство сегодня ночью? Ты испорченный, бесполезный мальчишка!
Вармаш поднял руку в повелительном жесте и Граван замолчал, возмущенно сопя. Из этого следовало что сейчас Вармаш вратья и командует парадом.
— Это справедливое требование. Андрей не был в курсе наших дел, все услышанное наверно шок для него.
— Спасибо за понимание — с иронией ответил я. Было ясно, что ни одному из сидящих здесь, кроме может Никара, я не мог доверять. Многоуважаемые ашатья руководствовались принципом «все средства хороши», раз уж у них такая благая цель как мир во всем мире. — Я со своей стороны могу дать стопроцентную гарантию, что И. устройство не попадет в руки Тад-Жаса. Вы можете быть абсолютно спокойны.
Никто не успел прокомментировать мое заявление, потому что в коридоре раздался шум, какая то возня. Послышались голоса, один из них был мне знаком. Сердце сначала замерло, а потом бешено заколотилось. Дверь распахнулась со стуком, как будто ее кто то пнул с другой стороны. Я уже знал, кого сейчас увижу, но все еще не мог поверить. В комнату влетела Зарина, а за ее спиной маячил смущенный Джас.
— Где он? Что вы с ним сделали? Думаете я позволю вам……. — тут глаза Зарины остановились на моем лице и она заметно побледнела. Наши глаза встретились только на секунду, а потом она отвела взгляд. Господи, как же она была красива, особенно когда ворвалась сюда словно фурия с развевающимися волосами и сверкающими глазами! Я не думал, что может быть так больно. Инк успокоил мой пульс, но не мог больше ничем помочь мне, я только ощущал его молчаливое сочувствие. В глазах потемнело только на секунду, я быстро смог взять себя в руки и гордился этим. В моем положении все, что оставалось — сохранять внешнее спокойствие.
Все это время Никар сидел вполоборота к окну и ни разу не поднял глаз — по моему он был не очень доволен своими коллегами, но сейчас наконец повернул голову.
— Я ведь просил тебя, Зарина! Зачем ты тут?
— Я ей говорил, но вы ж ее знаете! — вставил свои пять копеек Джас.
— Прости папа. Но никому из вас нельзя верить!
Вот еще один сюрприз! Я кажется утратил способность удивляться. Зарина дочь Никара — что ж, еще один гвоздь в крышку моего гроба!
— Мы поговорим потом. — резко сказал Никар. — Подожди меня в другой комнате.
Зарина сверкнула глазами, но подчинилась.
— Джас, спасибо, можешь идти.
Никар обвел глазами всех присутсвующих.
— Мы все устали. Предлагаю чтобы Андрей переночевал у меня, а завтра утром мы продолжим.
— Что ж, это будет разумно — согласился Вармаш
— Вот и хорошо — Никар тяжело поднялся со стула. Почему то он сейчас казался намного старше, чем вначале и был явно расстроен. — Андрей, ты иди, я сейчас выйду, через минуту. Только не исчезай, ладно?
Я пожал плечами. Видимо Никар решил сказать пару ласковых своим ашатья. Его право. Удивительно но он мне уже почти нравился. Я вышел на улицу, с удовольствием подставляя лицо прохладному ветерку. Под парадной дежурил упрямый Джас, увидев меня он вскочил и подошел ко мне, хотел что то сказать. Но почему то передумал, посмотрел на меня и вернулся на свое старое место. Я слишком устал чтобы пытаться объяснить такое странное поведение. На часах перевалило за полночь. Как странно, мне то казалось, что прошло не более нескольких часов, то, что целая вечность. Ни думать, ни решать что либо не хотелось. Я знал что Инк активно анализирует информацию, строит теории и делает выводы. Ну и пускай, расскажет мне завтра, когда я отдохну. Я не собирался убегать — какой смысл? Мне все равно где спать, у Никара или в своей пыльной квартирке. Что то подсказывало мне, что у Никара я буду дальше в большей безопасности, чем у себя, ведь Тад-Жас не дремлет, да и иди знай, что выкинут ашатья. Хлопнула дверь и из парадной вышел Никар и Зарина.
— Мне очень стыдно за наш совет. Я бы понял, если не нашел тебя тут. — сказал он, подойдя ко мне. Зарина молчала, только бросила на меня один пронзительный взгляд. — Но ты держался молодцом! Я обещаю, что у меня ты будешь в безопасности. Вармаш дал мне слово, он не будет портить со мной отношения.
— Почему это вы стали так меня защищать?
— Я думаю ты и сам можешь за себя постоять — в глазах Никара появились смешинки
— И все же?
— Я никогда не одобрял подобных методов, но мне казалось, что так будет лучше для тебя. Раньше. Но теперь вижу, что ты достаточно силен, чтобы принимать участие в этом конфликте на равных с остальными. Думаю, что Анхий согласился бы со мной. — Никар махнул рукой в сторону машины безмолвно предлагая ехать. Мы продолжили разговор уже внутри, когда Никар вез нас к себе домой.
— Я так понял меня хотели обколоть специальными препаратами, чтоб развязать язык а потом?
— Мы думали спрятать тебя понадежнее, чтобы Тад-Жас не нашел.
— И сколько бы вы меня держали взаперти?
— Пока все не улеглось бы.
— Это случилось бы нескоро, как я думаю. — сказал я с невеселым смешком — Теперь я увяз по уши, Вармаш никогда не оставит меня в покое, потому что Тад-Жас не перестанет охотиться за устройством и за мной. Мне ничего не остается, кроме как примкнуть к одной из сторон.
Какое то время Никар молча вел машину.
— Да, так и есть. — признал он в конце концов.
— Вы пытались мне это сказать, верно? Тогда когда упомянули мельничные жернова. Ну, теперь я понял.
Все это время Зарина на заднем сиденье не произнесла ни слова. Мне было мучительно знать, что она так близко, и вообще видеть ее. Я не был настолько наивен, чтобы полагать, что будучи дочкой Никара и состоя в этой партизанской группе она встретилась со мной случайно. Зарина играла свою роль, а я как последний дурак влюбился по уши.
Мы ехали довольно долго. Я не слишком разглядывал дом в котором Никар жил, обратил только внимание, что он из тех, которые называют «элитными» — с паркингом, большим холлом, консьержкой. Мы поднялись на лифте в просторную квартиру и Никар проводил меня в гостевую комнату. Уходя он замешкался, а потом отечески похлопал меня по плечу.
— На тебя много свалилось, отдохни. — ласково проговорил Никар уже в дверях.
Я уронил мой рюкзак прямо на пол, сбросил куртку и обувь. Одна из стен была панорамной и огни города красиво переливались, причудливо окашивая светлые стены. Я не стал включать свет и подойдя к окну облокотился о него локтями, прижав лоб к холодному стеклу. В голове появилось осторожное вопросительное давление — Инк.
— Не сейчас — прошептал я- мне нужно побыть одному
Побыть одному мне не удалось. Я всего минуту наблюдал за ночным Киевом, когда услышал как приоткрылась дверь, но оборачиваться не стал. По шагам и запаху нетрудно было узнать Зарину. Я чувствовал ее присутствие даже с закрытыми глазами.