Вармаш сухо кивнул мне вместо приветствия и представил меня старейшинам. В курс дела он видимо ввел их чуть раньше, потому что они не стали задавать вопросов.
— Итак, ты тот самый парень, который вызвал такой переполох, сын нашего Ашатья Ан-хея. Приятно познакомится с тобой, несмотря на тяжелые обстоятельства. — сказал один из старейшин.
Поскольку говорили старейшины на Тирасском, Вармаш решил перевести мне это приветствие, немало меня удивив. Я совсем забыл — все присутствующие уверены, что я не понимаю их языка! Я не стал торопиться их просвещать. Решив, что на меня теперь можно какое то время не обращать внимание старейшины стали активно обсуждать те самые чрезвычайные новости, которые заставили так быстро собраться совет.
— К сожалению, у нас тревожные известия. Мы получили ультиматум от «Антарам». Они требуют отдать им устройство и мальчишку. Это передали по всем возможным каналам связи. В противном случае нам грозят, что все силы «Антарам» будут направлены на искоренение «вольнодумцев». Надеюсь, всем присутствующим понятно, что если это и не грозит нам полным уничтожением, то жертвы будут огромны.
Да, все так, как Инк и думал. Тад-Жас мог очень сильно натянуть поводок, но по какой то причине не делал этого раньше.
— Если бы этот мальчика не вмешался, то мы нашли и уничтожили устройство тихо, так что Тад-Жас даже не узнал бы об этом. — Вармаш злобно посмотрел в мою сторону.
Ха! Подумал я про себя, но вслух ничего не сказал. Вармаш мог искать устройство еще лет сто!
— Теперь он думает, что устройство у нас, а его у нас нет! А даже если бы и было, то отдать его в руки «Антарам» все равно, что добровольная сдача. — продолжал он брызгать слюной.
— Это не так — мягко вмешался Никар. — Устройство у нас есть, и Андрей знает где оно.
— Он не хочет отдавать его нам! Видите ли нельзя уничтожать такое мощное оружие……
Голос Вармаша отдалился — я на какое то время перестал вслушиваться. Итак, мы недооценили Тад-жаса. Ему не понадобилось много времени, чтобы разобраться в ситуации. Он конечно же опросил людей на базе, которые видели меня и Зарину, узнал и про вертолет. То, что существование «Аша» не было для него секретом и говорить не приходилось. Думаю, что если бы все эти события происходили на Тирасе, то я бы уже давно был у Тад-Жаса в руках, но на земле его возможности ограничены, поскольку он не хотел открыто обнаруживать свое присутствие и конфликтовать с законом. Но я все равно в очень неприятном положении. Итак «империя наносит ответный удар» Что делать? Прятаться, пока тад-жас устроит геноцид «Аша»?
Тем временем обсуждение продолжалось
— Учитывая обстоятельства, даже к лучшему, что устройство не было уничтожено — заметил старейшина, который как я понял возглавлял совет. — Но мне бы хотелось самому поговорить с этим молодым человеком. Вармаш, будешь переводить пожалуйста.
— Перевода не требуется — спокойно заметил я на тирасском. Получалось немного ломано, но старейшина меня понял.
— Мне не говорили, что ты владеешь нашим языком — удивленно заметил он.
— Это потому что никто не знал, что я им владею.
— Ты любишь удивлять. Ну расскажи мне, почему ты против уничтожения устройства?
Я в который раз подробно рассказал о Марана Марга и Инке, и о планах Инка на будущее. Совет никак не отреагировал на мои страстные речи. Зато после объяснения, что инк и я неразделимы, началось оживление! В разговор включились Никар и Джас, а у меня появилась возможность помолчать и подумать. Ловушка Тад-Жаса была скроена хитро. Как ни крути «аша» оставалась в проигрыше. Отдашь Инка — тад-Жас получает мощное оружие и с ним уже не тягаться горстке борцов за справедливость, уничтожишь — Тад-Жас устроит веселую жизнь «Аша». Таким образом тад-Жас сам толкает слишком уж осторожное руководство «Аша» на отчаянные меры. Он почем то упустил из виду, что кабан загнанный в угол становится очень опасен… Вот только кабана нужно убедить, что его загнали в угол.
— В нашем случае это не кабан, а скорее баран — рассудительно заметил Инк.
После долгих дипломатических уговоров Никара, совет скрипя сердцем, согласилися, что сохранять пассивность больше не удастся. Хотя план отдать Марана марга Инку им не пришелся по вкусу. Но пока основным вопросом было: как действовать в данный момент? Тад-жас дал всего сутки на размышление. Поставив на голосование вопрос отдавать или не отдавать Инка(и меня конечно с ним) мы выяснили, что парочка старейшин за то, чтобы сдать меня со всеми потрохами.
— Мы переждем эту бурю, а потом придумаем как бороться с Марана Марга. Никакая машина не может быть непобедимой — что человеком придумано, то человеком может быть разрушено. — заметил самый старший из старейшин.
— Да Тад-Жас не даст вам возможности «пережить бурю» как вы выразились. — вспылил я — Как только у него будет машина первое, что он сделает — испытает ее на вас!
— Мы умеем прятаться, молодой человек. Именно поэтому «аша» существует так долго и ее не смог уничтожить ни один акшаях «Антарама». И еще благодаря осторожности и взвешенным решениям. Не стоит лезть в драку сгоряча.
Несколько старейшин закивали головами как китайские болванчики, выражая полное согласите с такой умеренной позицией.
— Это не тот случай. Если вы сейчас упустите свой шанс, то через пару сотен лет ваши правнуки вынуждены будут начинать дело «Аша» с начала, а сегодня Тад-Жас выполнит все свои планы. И это не моя точка зрения, а Инка.
Никар перехватил у меня знамя и они с Джасом продолжили попытки убедить совет.
Старейшины как раз приступили к обсуждению возможных последствий решения не отдавать меня тад-Жасу, когда в моей голове окончательно прояснились все детали абсолютно безумного плана.
— Постойте — прервал я гнуснавого старейшину, который методично перечислял всевозможные бедствия в случае неповиновения «Антарам» — Если тад-жас меня хочет, то пусть получает.
— То есть как — после драматической паузы спросил старейшина, — вы же сами убеждали нас, что нельзя этого делать.
— Да. Но когда вы выслушаете мой план, то поймете, что я имею в виду.
— У тебя появился план? — поинтересовался Джас
— Да. У Меня и инка.
Джас посмотрел на меня и вздохнул
— Господи спаси нас! — меланхолично заявил он.
***********************
Все эти дни стояла прекрасная погода, но именно сегодня небо потемнело и раздались громовые раскаты. Через дыру в высоком потолке склада проникал тусклый луч света. Уже полчаса я рассеянно наблюдал как танцуют пылинки в этом луче.
— Ты точно помнишь как мы действуем? — голос Инка в голове звучал бесстрастно, но я ощущал его волнение. Удивительно, до сих пор не мог привыкнуть, что этот искусственный всезнайка испытывал эмоции. Конечно, его переживания сильно отличались от человеческих.