Они остановились слишком резко, но Фрост отпустил одной рукой поводья и крепко прижал ее к себе.
— Фрост, поворачиваем назад, нам с ними не справиться! — крикнула ему Адель.
Но его конь мерно двинулся вперед.
Мгновение, и Фрост соскочил с коня, снимая и ее. Только сейчас она заметила, насколько он изменился: губы поджаты в суровую линию, синие глаза налились кровью, а растрепанные черные кудри венчает корона из алых кристаллов.
— Фрост? — выдохнула Адель. — Эрик?
Он потащил ее вперед.
Всадники расступились, и вперед вышли две женщины: Кларисс и Гортензия. Взгляд Кларисс был совершенно пуст, она казалась не более чем куклой в руках второй женщины в темно-бордовом платье.
Когда они с Фростом приблизились, он все еще держал Адель за руку.
— Мой Король, — проговорила Гортензия, в то время как Кларисс молчала, будто совершенно не понимала происходящего. Гортензия опустилась на колени перед Фростом, подхватывая его свободную руку и прижимаясь к ней карминовыми губами.
— Встань, Лионесса, — сказал Фрост. — Королева… моя…
Глава 10. Король леса
Все было сказкой,
Все было сном,
Все было
Словно в мире другом
А.
Адель не могла понять, что происходит — слишком быстро, слишком невероятно. Вот же Фрост, тот самый Фрост, который стал самым близким человеком во всем королевстве, не переставая быть самым опасным. Она никогда не доверяла ему полностью — как довериться тому, кто мог так хладнокровно убить? Но Король всадников? Король этих монстров?
— Я ничего не понимаю, — пробормотала Адель, не отрывая взгляда от Фроста. Лицо его оставалось каменным. — Объясните мне, что происходит? Гортензия…
Она повернула голову к женщине, к которой в последнее время относилась скорее как к прислуге.
— Я не собираюсь утруждать себя и что-то объяснять кому-то вроде тебя, — фыркнула та, презрительно глядя на Адель.
Адель пыталась прокрутить в голове все прошедшие события — как же она не заметила, что враг был так близок? И почему не заметила леди Сания?
— Как вы пробрались во дворец? — спросила Адель, игнорируя пренебрежительной тон.
— Зачем ты привел ее сюда, Эрик? — проговорила Гортензия-Лионесса. — Ее следовало убить гораздо раньше. Если бы не этот сопливый мальчишка-принц, она бы уже была мертва.
— Что? — нахмурилась Адель.
Фрост все еще не двигался, а вместе с ним застыли и всадники.
Наконец Лионесса внимательно посмотрела на нее и улыбнулась. О, как же красива она была сейчас, если бы не этот коварный изгиб губ.
— У нас с сестрой был уговор: я не трогаю ее мальчишку, а она — моего Короля.
— Значит, она все знала? — выдохнула Адель.
— Она фея, как и я! — воскликнула Лионесса. — Как она могла не знать? Она моя сестра, и мы слишком многим пожертвовали, чтобы дожить до этого дня. Когда наконец все закончится, Грааль очистится от скверны Нимуэ, связь с ней будет навсегда утрачена. Мессания проведет последний ритуал, чтобы это произошло. Моих сонных чар должно хватить. И тебе следовало быть во дворце, на своей дурацкой свадьбе. Ты могла бы даже остаться в живых и править вместе с Генри. Но без магии, конечно же. Мы заберем Грааль, когда наступит нужный момент. Вернем его на родину. Мой Король должен жить вечно, ему не место среди вас, глупых людишек. Кларисс, — позвала фея, и принцесса двинулась вперед. — Избавимся от королевы? Две королевы — это все-таки слишком, не находишь?
Что-то во всем этом не давало Адель покоя. Леди Сания отпустила ее сюда, дала ей оружие… Она не верила своей сестре? Даже заключив с ней некую сделку.
— Нет. — Голос Фроста прозвучал так громко и резко, что даже Лионесса вздрогнула.
— Эрик? — сладким голосом проговорила она.
— Нет. Это мой трофей, и вы ее не тронете.
«Это?» — поморщилась Адель. Она ехала сюда ради него! Чтобы получить взамен… это.
Что ж, Фрост никогда не давал ей обещаний.
И, в конце концов, просил за нее, как оказывается, именно Анри. Он не был с ней полностью честен, но все же выступил против планов леди Сании.
Сердце Адель сжалось до боли — почему Анри? Почему же не Фрост?
— Ее лучше убить, я давно говорила тебе. Мне не нравится эта метка. Однако мы убедились, что она — не инкарнация Агнии, которая каким-то чудом просочилась в эту девчонку. Так зачем она тебе?
В руке Лионессы возник кинжал — очень похожий на тот, которым они с Фростом убили Джудит. Фея решила поступить по-своему. Адель не успела вздохнуть — фея была слишком быстра: она вонзила кинжал в сердце Кларисс, и сам воздух будто окрасился в алый. Вспыхнули красным кристаллы в короне Короля, да и его глаза сейчас были ночным кошмаром.