— Так ведь я же медсестра, — сказала Ника, пока он жевал. — Сестра милосердия. Ухаживать за больными — моя профессия. Одно слово, вспомогательный персонал…
Она едва заметно помрачнела. Нужно было что-то сказать, но Юрий не знал что, да и рот у него очень кстати был занят.
— А у меня целая неделя отгулов, — сказала Ника.
Тень каких-то невеселых раздумий уже сбежала с ее лица — характер у нее был легкий, грустить подолгу она то ли не умела, то ли просто не позволяла себе.
— Ммм? — удивился Юрий с набитым ртом.
— Представь себе. И прямо с сегодняшнего дня.
— Мммм!!!
— А других предложений нет? — склонив голову к плечу, поинтересовалась Ника. — Более внятных. Более членораздельных.
Юрий с усилием глотнул, отхлебнул кофе, обжегся и замотал головой.
— Предложений сколько угодно, — сказал он. — Например, можно неделю не вылезать из постели.
— Ой, — с легкой насмешкой сказала Ника. — Ой-ой-ой!
— Да, — подумав, сказал Юрий, — действительно ой-ой-ой Это я не подумал. Беру свои слова обратно. Что ж, тогда можно посвятить эту неделю культурному развитию. Театры, музеи, картинные галереи… Я, например, не помню, когда в последний раз был в Третьяковке.
Ника улыбнулась.
— Прошлым летом мы с девчонками ездили на экскурсию в Питер, — сказала она. — Так вот, одна из наших сестер стоит в очереди в Эрмитаж и громко так говорит: «Ой, девчонки, я так ДАВНО НИКОГДА не была в Эрмитаже!»
Юрий фыркнул в чашку, расплескав кофе.
— Свинтус, — сказала Ника, вытирая ему подбородок и грудь невесть откуда появившейся салфеткой. — Какая тебе Третьяковка, тебя впору в детский садик отдавать, на перевоспитание…
— Не хочу в садик, — надув губы, заартачился Юрий. — Там кормят манной кашей и ставят в угол. И вообще, думай, что говоришь. Ты только представь: приходишь ты вечером меня забирать, а я стою посреди раздевалки, и красивая тетя-воспитательница застегивает мне штанишки…
— Да, — сказала Ника с задумчивым видом, — это верно. Тетям-воспитательницам не позавидуешь…
Юрий помотал головой, отказываясь от поднесенного ко рту бутерброда, отхлебнул еще глоток кофе и потянулся за сигаретами. Ника придвинула ему пепельницу и закурила сама, держа свою чашку с непринужденным изяществом светской дамы.
— Хорошо, — сказал Юрий, выпуская дым в низкий потолок, давно нуждавшийся в побелке. — Подытожим. Лежать всю неделю в кровати мы не хотим, опасаясь за мое хрупкое здоровье. Ходить по картинным галереям мы тоже не хотим — уровень умственного развития не позволяет. Детский сад отметаем из чисто гуманных соображений — нам жалко тетю-воспитательницу…
— Так-так, — подзадорила Ника. — Обожаю, когда мужчина раскладывает все по полочкам. Любо-дорого посмотреть!
— Хорошо, — повторил Юрий. — Думаешь, мне больше нечего сказать? Хорошо! А как ты смотришь на романтическое путешествие в стиле кантри? Прогулка втроем — ты, я и джип. Средняя полоса России, свежий воздух, солнце, ветер, ночевки в мотелях и провинциальных гостиницах, осмотр достопримечательностей, рыбалка, если возникнет желание отведать ушицы, и минимум комаров, поскольку на дворе все-таки не лето, а весна…
Ника захлопала в ладоши с восторгом, который Юрию показался не вполне искренним. Она была чертовски хорошая девушка, только почему-то избегала говорить о некоторых вещах прямо и открыто — боялась, наверное, как бы Юрий не наломал дров. Как бы то ни было, Юрий уже не первый день подозревал, что ей хочется убраться из Москвы. Виноват в этом был, скорее всего, длинноволосый Отелло — то бишь Саша, Александр, будь он неладен, непризнанный литературный гений со шкиперской бородкой и замашками пупа Вселенной, любитель бить женщин по лицу, а мужчин — кирпичом по затылку.
— А это возможно? — воскликнула Ника все с тем же не вполне искренним восторгом. — Я думала, такое бывает только в кино.
— А что тут невозможного? — Юрий пожал плечами и залпом допил кофе. — Всего-то и дел, что спуститься во двор и сесть в машину. Только… Ты ничего не хочешь мне сказать?
Ника невинно округлила глаза.
— О чем?
— Тебе виднее о чем. Я не лезу в твои дела, но хочу заметить, что бегство — не лучший способ решения проблем. Тем более если в запасе у тебя всего неделя… Хочешь, я все-таки с ним поговорю? Только поговорю, без рук. Он сильно тебе надоедает?
Ника порывистым движением сунула окурок в чашку с недопитым кофе. В чашке коротко зашипело. Ника резко поставила, почти швырнула ее на столик и сразу же закурила новую сигарету. Руки у нее едва заметно дрожали.