Дежурная вспыхнула. У нее даже лицо пошло красными пятнами, а губы вытянулись в тонкую, почти неразличимую ниточку. Не спуская с Юрия глаз, она положила ладонь на трубку архаичного телефонного аппарата.
— Все понятно, — сказал Юрий, забирая со стойки деньги и паспорт. — Жаль. Разве мы похожи на террористов?
— Это вам виднее, на кого вы похожи, — отрезала дежурная. Одержав победу над Юрием, она буквально на глазах приходила в норму, и рука ее, оставив в покое телефон, как бы невзначай легла на переплет отложенной минуту назад книги — теперь Юрий видел, что это был один из романов Даниэлы Стил. — У меня инструкция, молодой человек, и нарушать ее я не имею права. В другой раз будьте внимательнее. Время сейчас такое, что без паспорта из дома лучше не выходить.
Юрий поколебался, решая, промолчать ему или все-таки сказать какую-нибудь колкость, но так и не успел ничего решить, потому что на верхней площадке лестницы, что вела на второй этаж, появился какой-то растрепанный, одетый по-домашнему человек и благим матом завопил на весь вестибюль:
— Дежурная! «Скорую», срочно! Человек умирает!
Поднялся жуткий переполох. Дежурная уронила книгу, чуть не сбила со стола телефон, потом все-таки поймала болтающуюся на шнуре трубку, и тут обнаружилось, что телефон не работает. Человек на лестнице продолжал кричать и размахивать руками; похоже, он был основательно пьян. Ника почти сразу же бросилась наверх и принялась трясти его, спрашивая, в каком номере больной; дежурная, вскочив со своего места, принялась истошно вопить, требуя, чтобы беспаспортная девица немедленно вернулась.
— Успокойтесь, она медик, — сказал ей Юрий и выбежал из вестибюля на площадь.
К счастью, милицейская машина еще стояла на прежнем месте, и из ее окна все так же, лениво клубясь, выплывал табачный дым. Юрий подбежал к «луноходу» и постучал в стекло. Некоторое время ушло у него на то, чтобы убедить двух сонных сержантов в том, что он не пьян и никого не собирается разыгрывать, после чего они все-таки вызвали по рации «скорую». Покончив с этим делом, они зачем-то проверили у Юрия документы — надо полагать, просто на всякий случай. Документы оказались в порядке, и Юрию позволили уйти, окинув его напоследок долгим запоминающим взглядом.
«Скорая» прибыла минут через десять. Юрий видел, как через вестибюль пробежали пожилой врач с чемоданчиком и двое санитаров, которые волокли свернутые носилки. Он подумал, не подняться ли и ему наверх, но решил, что в номере, где лежит больной, и без него достаточно тесно. Пожилая дежурная, вернувшись за стойку, капала что-то из коричневого аптечного пузырька в стакан с водой. По вестибюлю распространился запах валерьянки. Юрий заметил в углу удобный с виду диван, подле которого стоял журнальный столик. На столике поблескивала чистенькая хрустальная пепельница. Восприняв это как приглашение, Юрий присел на диван и закурил. Дежурная метнула в него поверх стойки недовольный взгляд, но промолчала.
Затем на лестнице опять послышался шум шагов, пыхтение, и в поле зрения Филатова появились санитары, с натугой тащившие носилки, на которых горой громоздился смуглый гражданин, весивший никак не меньше полутора центнеров. Гражданин был до пояса укрыт простыней, давно не брит и одет в несвежую белую рубашку. С другой стороны из-под простыни выглядывали огромные ступни в полосатых носках. Его приятель в тренировочном костюме семенил следом за носилками, заметно покачиваясь на ходу. Когда носилки проносили мимо Юрия, его обдало волной коньячного перегара. Санитары, шагая в ногу, вертели носами, и на их физиономиях виднелось одинаковое выражение черной зависти.
Юрий встал с дивана и открыл перед санитарами дверь. Они молча протиснулись через нее со своей ношей, даже не взглянув на Юрия, и направились к поджидавшему их «уазику» с красным крестом на борту. Там их уже дожидался водитель, предупредительно распахнувший задние двери автобуса. Санитары вдвинули носилки в кузов и стали закуривать, обмениваясь с водителем какими-то неразборчивыми репликами, из коих Юрию удалось разобрать только одно слово: «допился». Собутыльник больного продолжал выписывать вензеля вокруг машины, норовя пробраться внутрь, пока его не отогнали, пригрозив милицией. Тогда он, вздыхая, отошел в сторонку, присел на бордюр и тоже закурил, горестно покачивая взлохмаченной головой.
Юрий выбросил окурок в стоявшую на крыльце мятую жестяную урну и вернулся в вестибюль, где за время его отсутствия уже объявились Ника и пожилой врач «скорой помощи». Врач что-то объяснял дежурной, которая слушала его, взволнованно поблескивая очками. Затем он повернулся к Нике.