Список тех, кого она знала на своем курсе, становится более обширным, хотя и не более приятным.
Очевидно, что это не Тео — он и гей, и состоит в отношениях с Невиллом. Крэбб не пережил битву за Хогвартс, а Гойл, насколько ей известно, больше не живет в Англии. Ни одна часть ее общения с Блейзом Забини, когда они столкнулись за обедом, не показалась ей похожей на общение с Пятьдесят четвертым.
А Драко Малфой все это время был напряжен и молчалив. Ее мозг зацепился за него — лишь на мгновение, хотя мысль о том, что она может быть совместима с кем-то вроде него, вызывает лишь смех.
Она не может даже подумать о том, что это был он, особенно если учесть, что он почти все это время не обращал на нее внимания. Более того, он один из самых известных членов «Священных Двадцати восьми». Нет ни малейшего шанса, что он станет рассматривать кого-то из менее известной семьи, не говоря уже о магглорожденных.
Вот только Пятьдесят четвертый не знал ее происхождения, пока не узнал, кто она такая.
Она резко вдохнула, и внезапное чувство паники скрутило ее внутренности.
Не может быть, чтобы Пятьдесят четвертый был Малфоем.
Пятьдесят четвертый был теплым и умным, с чувством юмора, которое всегда заставляло ее смеяться. Она не видела никакой физической идентификации через его чары, но, конечно, он не был…
Гермиона с трудом сглотнула.
Она перебирает в уме все, что может вспомнить о том обеде, когда ее запихнули в конец стола вместе с Малфоем и Забини.
Голос Забини проносится в ее голове. Драко и я работаем вместе в области реабилитации темных артефактов.
И Пятьдесят четвертого. Мой деловой партнер — старый друг.
Гермиона крепко сжимает перо, дыхание резко перехватывает в легких. Сердце начинает отбивать бешеный ритм за ушами.
Она не может представить себе, почему кто-то вроде Драко Малфоя добровольно согласился бы пройти тест на магическую совместимость, разве что…
Он сказал ей, что проиграл пари. Тогда она подумала, что это шутка, но когда Забини заговорил о проверке совместимости, Малфой улыбнулся.
То, как Малфой наконец-то обратил на нее внимание, когда она вслух, при нем, сказала, что не верит в магический алгоритм тестирования. Как он уставился на нее, и напряжение, характерное для него все остальное время, наконец, уступило место чему-то другому.
Чему-то похожему на любопытство. Удивлению.
Отчаянию.
Драко Малфою исполнилось двадцать семь лет в июне, всего за несколько недель до и после подачи анкеты.
Его слова бесконечной чередой крутятся в ее сознании, легко вставая на место, несмотря на панику, охватившую сердце.
Ты ужаснешься, когда узнаешь, с кем спала.
Я привык к тому, что люди ненавидят меня.
Даже если мои убеждения изменились, это не то, что можно просто игнорировать.
Гермиона прижимает руку к груди, погружаясь в себя, когда все это приобретает неожиданный, ослепительный смысл. Хотя все это не имеет никакого смысла. Он чувствовал себя так неловко, когда они были вместе на людях, что она никогда бы не соотнесла его с непринужденной уверенностью Пятьдесят четвертого.
Должно быть, в тот день он понял, кто она.
Драко Малфой — это ее девяносто шесть процентов. Ее Пятьдесят четвертый.
И он не хочет иметь с ней ничего общего.
Гермиона выпускает длинный, дрожащий вздох.
— Черт.
***
Стараясь утихомирить нервозность, Гермиона резко стучит по деревянной двери перед собой. Она делает несколько глубоких вдохов, считая в уме, прежде чем дверь распахивается и перед ней появляется недоуменное лицо Теодора Нотта.
— Гермиона, — говорит он, удивленно поднимая бровь, — я не ожидал тебя увидеть.
— Прости, что без предупреждения, — с нервным смешком отвечает она. — Я не вовремя?
— Вовсе нет, — он отступает от двери и закрывает ее за ней, когда она проскальзывает в коттедж. — Ты всегда желанный гость в нашем доме, ты же знаешь.
— Невилл все еще на работе?
Тео кивает, ведя ее из прихожей в небольшой дом. Год назад, после того как Тео наконец-то разобрался с остатками поместья Ноттов и продал имущество отца, он купил этот коттедж за окраиной Хогсмида с огромным садом и оранжереей, чтобы Невилл мог ухаживать за своими растениями. Это означает, что они могут видеться гораздо чаще, поскольку Невилл преподает в Хогвартсе.
— Он вернется сегодня поздно вечером, — говорит Тео. — Ты его искала?
— Вообще-то, тебя.
— Отлично, — Тео улыбается. — Мне поставить чай?
— Пожалуйста.
Следуя за ним на кухню, Гермиона задерживается у стены, рассматривая несколько фотографий в рамке. Одна из них с группой, другая — с Тео и Невиллом.
Третья — с Тео, Забини и Малфоем.
Дыхание резко перехватывает в горле, и на мгновение ее взгляд задерживается на Малфое. Должно быть, фото сделано совсем недавно или, по крайней мере, в последние пару лет. Он обхватил Тео за плечи, взъерошив сзади его волосы, и пока она смотрит, по его лицу расползается медленная, скрытная улыбка.
Тео подходит к ней, протягивает ей чашку чая и молча смотрит на фотографию.
— Эти двое долгое время были моими друзьями, — тихо говорит он, в его тоне звучит защитная нотка, затем он вздыхает. — Мне повезло, что Невилл никогда не осуждал меня. Даже когда мы узнали друг друга после войны.
Гермиона не знает, что на это ответить. Она делает глоток чая, теплая успокаивающая жидкость течет по ее горлу и вселяет в нее каплю мужества.
— Что привело тебя сюда, Гермиона? — спрашивает Тео, проводя рукой вдоль ее позвоночника. — Я с легкостью узнаю беспокойного гриффиндорца, когда вижу его.
В глубине ее глаз вспыхивает тепло. Но даже сейчас она не может оторвать взгляд от фотографии. От того, как забавно блестят глаза Малфоя каждый раз, когда они встречаются с ее глазами в рамке.
— Я думаю, я совершила ошибку, Тео, — шепчет она, сжимая губы, чтобы не расплакаться. — Мне нужно, чтобы ты рассказал мне о Драко Малфое.
Тео удивленно смеется, и по его лицу расползается улыбка.
— Только не говори мне, что ты — его таинственная пара.
Гермиона резко вдыхает.
— Он упомянул меня?
— Скорее Блейз вытащил это из него.
Она не знает, что на это сказать. Это не совпадает ни с чем, что она знает о Драко Малфое сейчас. О том, как он вел себя, когда они обедали вместе. О том, как он отреагировал, когда узнал ее личность.
— Что он сказал?
— Почти ничего, — отвечает Тео, пожимая плечами. — Драко не любит говорить о своих чувствах, но было очевидно, что что-то случилось, когда он на некоторое время перестал хандрить.
Эти слова камнем падают в ее душу.
— Я знаю, что это звучит бессмысленно, но когда мы не знали, кто мы… было так легко.
Тео поворачивается и смотрит на нее, искривив губы в полуулыбке.
— Драко не такой, каким ты его помнишь по школе. Просто чтобы ты знала. Он многое носит в себе — стыд, сожаление, печаль. Он винит себя во многом и считает, что не заслуживает того, что имеет. Я не удивлен, что ему было трудно узнать правду.
— Я все время задаюсь вопросом, что я могла бы поступить по-другому, — говорит она, тяжело вздыхая. — Если бы мы знали с самого начала, все пошло бы по-другому.
— Если бы Драко с самого начала знал, кто ты, — говорит Тео, — он бы никогда не стал с тобой разговаривать. Он сказал Блейзу, что у него девяносто шесть процентов совпадения, но он отказался первым выходить на связь, потому что, кто бы это ни был, он окажется разочарован.
Она обдумывает эти слова, перебирая их в уме. Результаты находились у нее на руках уже неделю, прежде чем она написала ему первое письмо. Почему-то это никак не помогает ей успокоиться.
— Потом он ушел, — вздыхает она, — не обращая внимания на то, как у нас все складывалось. Как легко мы узнали друг друга.
— Это похоже на Драко.