Легенда, почему я днем оказалась в кафе в районе города далеком как от моего дома, так и от университета, тоже придумывалась Владом. Я самоустранилась.
Наконец, появился объект охоты. Растерянность на лице Саши быстро сменилась радостью при виде меня. Что тут сделало больший вклад в такую перемену - свободное место или наличие меня, не знаю. Но подозреваю, что все же первое.
- Привет. Какими судьбами?
- Привет. Да есть тут одна, - злиться на него я прекратила окончательно. Точнее, прекратила злиться на себя и срывать на нем эту злость. Ну было и было. Было и прошло. Мы, оказывается, можем просто нормально общаться. - А ты здесь как? - притворяться все же немного придется. Не скажу же ему, что мы за ним следили.
- Работаю здесь недалеко. Обед, - подошла замученная официантка, и Саша сделал заказ, даже не заглядывая в меню. Сразу видно завсегдатая. А вот когда мой заказ принесут? Влад решил, что мне надо делать вид, будто я только-только пришла, чтобы дольше посидеть с Сашей. Поэтому уже полчаса ожидаю свой латте и тестирую местный wi-fi.
Тут в дверях появилось новое действующее лицо. Правда незапланированное и неожиданное, но я обрадовалась. Хорошо, что Влад с появлением Саши прекратил контролировать поток посетителей.
- Маша! - я привстала и, радостно скалясь, помахала рукой. Девушка испуганно посмотрела на нас и, кажется, решила проигнорировать. Ещё чего. Так вовремя появилась и надеется в окопах отсидеться? Нет уж. Идея, возникшая на корпоративе, зацвела буйным цветом.
- Маша, иди к нам! - проорала я погромче и двинулась ей навстречу. Проигнорировать такой призыв, да еще на глазах всего кафе и, особенно, Саши она просто не могла. - У тебя же тоже перерыв. Составишь нам компанию, - и побольше дружелюбия, будто встретила давно позабытую, но очень любимую подругу.
За столом массовиком-затейником пришлось выступать мне. Маша краснела и не поднимала взгляда, отвечала односложно. Саша же хоть и говорил, но косился на девушку как на чужеродный и лишний элемент. Ничего-ничего, скоро ты на нее не так глянешь.
- Маш, я не знаю, где здесь дамская комната. Не проводишь? - по ее вскользь брошенному взгляду я поняла, что она меня с радостью проводила бы куда как дальше. Крепись, милая, тебе меня еще долго терпеть.
- Ты так никогда не обратишь на себя его внимание, - Маша кинула на меня испуганный взгляд. Думает, я с ней разборки устраивать здесь буду? - Но я могу тебе помочь.
- Что? - так, соображает медленно. Будем объяснять подробно.
- Помочь, говорю, могу. Сделать так, чтоб Саша обратил на тебя внимание. Я не фея, влюбить его в тебя не смогу, но добиться, чтоб мужчины обращали на тебя внимание - можно. А там уж ты сама решишь, Саша или кто другой
- А с чего ты решила, что мне это вообще нужно? - ах, какой милый гордый взгляд.
- С того, что у меня глаза есть. И так, для сведенья, - на Сашу я не претендую.
- Думаешь, я приму твою помощь? - вот так лучше. Глаза блестят возмущением, щечки розовые, того гляди меня стукнет.
- Ты пока еще даже не спросила, в чем именно она будет состоять.
- И в чем? - воинственно вздернув подбородок.
- Элементарно, Ватсон. Ты очень красивая, но совершенно не умеешь это показать. Да, конечно, - остановила я собравшуюся возразить Машу, - душевная красота важнее. Только и вести себя просто и естественно, чтоб эту душу рассмотреть могли, ты тоже не умеешь. Я не психолог, с этим тебе не помогу, но вот с гардеробом и прической - запросто. А там, увидев внешнюю красоту, какой-нибудь мужчина не пожалеет труда докопаться и до красоты душевной. Да и какой девушке не хочется быть красивой?
- Почему?
- Почему красивой или почему хочу помочь?
- Второе...
- Понравилась ты мне. И могу я сделать доброе дело, если у меня есть для этого возможность? - точнее будет, когда я поговорю с Владом. Врать, правда, придется. Да мне уже не привыкать. - В общем, записывай мой телефон, и если надумаешь, звони. И еще, это "бездвоздмездно", как говорила Сова.
Телефонами мы обменялись. Надеюсь, она позвонит.
Так, пол второго. Где этого демона носит? Что-то подтверждение моей легенды запаздывает. Опять что-то без меня придумал? Я в очередной раз посмотрела на часы.
- Ты ждешь кого-то? - Саша проявил любопытство. Маша тоже смотрела вопросительно. После разговора она была уже не так зажата.
- Влада. Забыл, стервец, документы дома. Попросил меня привезти, - Маша смотрела заинтересовано. Интересно, она помнит как закончился их танец с Сашей? Сам же Саша смотрел с легкой понимающей иронией так, что невольно добавила: - По-соседски.
- И где же твой сосед?
- Хотелось бы и мне это знать.
- Я давно уж тут стою, у крылечка на краю. Жду, покамест ты закончишь, совещанию свою.
Мои сотрапезники посмотрели на Влада с недоумением, а я сразу узнала стихи Филатова. Какую литературу он оказывается читает.
- Угости честной народ от заморских-то щедрот! Чай, они таковской пищи отродясь не брали в рот, - как-то сразу пришли строки в голову. Обернувшись, не смогла удержаться от улыбки. Гад ведь, но сердце замирает. В темных волосах тают снежинки, серые глаза с таким привычным в последнее время выражением усталости. Сейчас он казался даже бледнее чем обычно.
- Я думал, что вы уже пообедали, - он чуть кивнул в сторону еще заставленного грязной посудой столика.
- Они - да. У Саши с Машей уже перерыв заканчивается, а я тебе компанию составлю.
- Да, действительно. Нам уже пора, - очень вовремя к столу подошла официантка со счетом, заодно убрала грязную посуду. - Маш, идем.
Сашины глаза улыбались, а я ему была очень благодарна за понимание и за то, что утащил Машу, впавшую в небольшой ступор при виде инкуба.
Как только они ушли, Влад устало откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
- Что с тобой? Ты устал? - несмотря на так и не прошедшую злость и обиду, сердце кольнула непонятная тревога.
Он, не открывая глаз, усмехнулся и с непонятной интонацией произнес:
- Устал.
Вот почему выражение лица, глаз, интонации Саши я понимаю, а вот Влада чаще всего - нет?
- Я думала, демоны не способны уставать.
Он ухмыльнулся, но никак не прокомментировал.
- Как все прошло?
- Замечательно, - и душой я не покривила. Просто мы с ним вкладываем разное в это понятие.
- Хорошо. Кто это была с вами?
- Его коллега. Тоже сюда пришла.
- Не помешала?
- Нет, - пора приступить к воплощению моей идеи, хоть Маша еще и не согласилась, но я ее дожму. - Влад, извини, что прошу, но мы в последнее время с тобой не ходим в салон и по магазинам, а поддерживать имидж надо. В общем, ты как-то карточку предлагал...
Для себя я бы просить не стала. Но на преображение Маши моих финансов не хватит. Да и ее тоже, скорее всего. Влад протянул мне требуемое, при этом чуть поморщившись. Ну и пусть считает меня меркантильной, я из принципа на себя тратить не буду.
Обед прошел в тягостном молчании. Влад ел медленно и как-то равнодушно, будто не замечая вкуса и заставляя себя есть. А мне при таком инкубе есть вообще расхотелось. Да что с ним происходит? Так плохо вне своего мира? Сначала держался, а теперь худо стало? Сначала чуть злорадно подумала - так тебе и надо. А потом представила, что Влада нет. Вообще. Это...это ужасно. Я, оказывается, без него уже не представляю своей жизни. Хоть и ведет он себя порой как редкостный гад.
Добавка
***