Олегу вся эта высокая политика на какое-то время стала не актуальна. Впервые за много лет он позволил себе уйти в отпуск. На какое-то время от него ничего не зависело. Вполне боеспособная маленькая армия ждала своего часа стать на защиту создаваемой глобальной империи.
Он много времени посвятил самообразованию. История Франции и сопредельных стран, тактика и стратегия архаичных войск, он жадно глотал все, что могло иметь отношение к грядущим баталиям начинающегося года. Пользуясь паузой, прочел десятки книг о своей исторической родине. Особенно его интересовал февраль 1917 и август 1991 годов. Миссионеры собирались делать именно такую революцию — верхушечную, где народные массы не движущая сила, а инструмент в руках кучки политиканов.
Договорившись по всем щекотливым вопросам с хозяевами Линдау и отработав уроки верховой езды, Олег коротал время за длительными прогулками по средневековому городу, временами заходя в таверну «У Гюнтера», слушая разговоры бюргеров. Основной новостью, перемалываемой посетителями таверны, было, естественно, явление голограммы «святого» Клинтона в местном соборе.
Реформация церкви Лютером и Кальвином уже оказала свое влияние на умы людей, каждый князь в империи выбирал христианскую конфессию себе по вкусу. Поэтому явление пророка, отрицающего от имени Бога ортодоксальные постулаты католицизма, не воспринималось огульно в штыки, как в итальянских и французских городах. Но расправа Якимуры над папой и несколькими кардиналами повергла в шок.
И сегодня, попивая темное местное пиво, не чета искусственному пойлу, к которому Олег привык в космосе, он сидел в темном углу таверны, лениво рассматривая огонь в очаге, и прислушивался к вновь закипающему спору. Командующий самого передового воинства на планете был закутан в потертый темный плащ, из-под которого выглядывал панцирь кирасы. Бластер прятался под плащом, на первый взгляд Олег мало отличался от большинства наемников, продававших свое умение убивать, и не привлекал лишнего внимания.
Куда девалось хваленое спокойствие бюргеров? Толстяк в небедной одежде, разгоряченный пивом и дебатами, вскочил за столом и, размахивая здоровенной кружкой, проклинал козни антихриста, убившего святых отцов. Ему вторило еще несколько горожан респектабельной наружности и явно католического мировоззрения.
Большая часть посетителей, хоть и не одобряла ватиканскую зачистку, была не в восторге от прелатов. Слишком свежи были в памяти религиозные войны и решимость святош утопить в крови половину Европы, только бы сохранить влияние.
А за соседним столиком горланила молодежь. Со свойственным возрасту нонконформизмом молодые баварцы-лютеране готовы были ринуться в бой за новое, отринув старое и отжившее… Как за сотни лет до и после этого.
Олег слушал и понимал — вот он, живой мобилизационный ресурс. Но рисковать не стоило. В армии пророка Клинтона лишь его два помощника да офицеры из числа уроженцев Земли-2 знали о том, что им придется охранять новую веру и, защищаясь, ненароком завоевать новую империю. Для остальных частная армия князя Олега была наемным войском для какой-то непонятной будущей войны, и они узнают о причастности к «святым» делам только после ухода из гостеприимных окрестностей Линдау.
Командарм отрезал кусок сильно, но не очень равномерно пропеченной свинины, когда на коммуникатор почти одновременно пришли два сообщения. Одно — от Якимуры, второе от новоиспеченного «святого». Первое деловое, второе с нотками истерики, но смысл был один: герцог Савойский отказался терпеть самозванца на своей территории и собирает войско, чтобы вернуть контроль над Ниццей. Олег чертыхнулся и вонзил зубы в остывающее филе. Отпуск кончился. Теперь когда еще удастся посидеть у очага, неспешно потребляя мясо под пивко.
Кинув монету кабатчику, Олег торопливо выскочил на улицу и активировал комм. Скоро начнет темнеть. До темноты надо успеть оповестить об общем сборе и выступлении на следующее утро.
Странного вида, одетый в чужеземные и явно не дешевые одежды незнакомец вошел в кабинет главы ремесленной гильдии Руута ван Меера. Посетителя сопровождал типичный индус, одетый схожим образом.
— Ван Нааген, — представился гость. — Вы получили мое письмо о сотрудничестве. Это господин Раджив, мой консультант.