— Это. Была. Моя. Семья! Я с ними вырос! — процедил он с ненавистью. — И раз мы в прошлом, я вернусь в храм и спасу всех!
После чего, хлопнув дверью, юноша вылетел прочь, пробежал какое-то время куда глаза глядят… Но потом, сообразив, что окончательно заблудился, остановился.
Вокруг были незнакомые узкие улочки и почти одинаковые каменные стены домов. Куда теперь? В какой стороне храм? Сколько туда идти? Как туда добраться?!
— Интересненько, — прозвучало у него за спиной. Томно-обволакивающий голос и сладковатый аромат не оставляли никаких сомнений — рядом появился еще один инкуб.
— И кто это у нас такой рогатенький бегает по ночному городу совсем без личины? — манера говорить, произносить слова, растягивая гласные, вкрадчивая томность и, главное, запах — все это раздражало до удушья.
Обернувшись, чтобы послать внезапно свалившегося на его голову собеседника, Итшуан замер. Дыхание сбилось, а глаза широко распахнулись от удивления.
Перед ним был тот… тот самый парень, чье тело он видел буквально утром.
Нет, конечно, раз они перенеслись в прошлое, в тот же самый город, то ничего удивительного… Но все равно как-то не по себе! А еще, раз здесь он, значит, где-то поблизости должны быть и аусваинги?..
Если бы речь шла только о них, наверное, возмущенный случившимся Итшуан не стал бы ничего предпринимать. Но этот парень был его родственником по матери, значит… Что именно это значит, юноша додумать не успел, потому что Жуан, подхватив его под локоть, потащил в ближайшую подворотню.
— Ты же демон! — принялся он отчитывать уже вполне нормальным голосом. — Давай, сооруди по-быстрому более-менее приличный морок, нечего пугать людей такими рожищами!
— Я не умею, — честно признался Итшуан.
— Вроде бы ты всего лет на восемьдесят меня младше, — Жуан скептически оглядел своего собеседника. — Хочешь сказать, что теперь перестали чуть ли не в сотку принудительно учить менять ипостась и использовать личины?
Итшуан посомневался целых две или три минуты, помалкивая под пристальным оценивающим взглядом инкуба. Но потом решился…
Всю свою историю полностью он рассказывать не стал, врать тоже побоялся, потому что не умел. Так что выдал только те куски, которые посчитал важными. Что воспитывался людьми при храме и внезапно оказался в этом городе. Причем совершенно не понимает, как и почему.
Так как оба куска по отдельности были чистой правдой. Жуан, прислушивающийся к эмоциям рассказчика, в нее поверил. Как и в то, что к демонам его вести не надо — нет там у него никого, а раз мать его отдала в храм, значит, так надо было.
— Ладненько, — парень вернулся обратно к своей противной манере общаться. — Сейчас сделаем из тебя красавчика и попытаемся выяснить, откуда ты сюда свалился…
Глава 12
Урстенера устало откинулась в кресле и закрыла глаза. Переход и правда дался ей тяжело, но скорее морально, чем физически. Она так долго рвалась вперед, даже Жуаном пожертвовала, и что теперь? Пепелище храма и жертвенный камень, на котором убили последнего монаха?
Женщина допросила четверых спасенных Итшуаном парней, выяснила, что все они были воинами, а монахов больше не осталось, если не считать того, которого выбрали элифай…
А Урстенере был нужен именно монах!.. Черт побери, все против нее, как назло!
Именно поэтому она приняла единственное разумное решение — уйти по стабильной метке на год назад. Какая насмешка судьбы… Еще несколько часов назад это решение казалось самым безумным и она запретила себе даже думать о нем. А теперь…
Теперь уже не было смысла так трястись над будущим. Главное было ни во что не вмешиваться… Ни ей, ни Эрстену. Конечно, есть огромный риск, что встроенный внутри самоуничтожитель все равно воспримет ее появление здесь как попытку повлиять на дальнейшие события, связанные с аусваингами. Но Урстенера уже не могла остановиться и признать, что проиграла. Проиграла ВСЕ!
— Ты уверен, что мы поступили правильно? — в который раз поинтересовалась она у брата с плохо скрываемым сомнением в голосе. — Этот дурачок потеряется или вляпается куда-нибудь, и нам же еще придется его спасать!
— Этот дурачок зол, как сто тысяч чертей, — усмехнулся Эрстен. — Он очень решительно настроен предотвратить разрушение храма. Я тебе больше скажу, он чуть не попытался забодать меня, — мужчина рассмеялся, но сестра лишь хмуро зыркнула, не оценив шутку.
— Да не волнуйся, справится он! Я на него следилок навесил, как на новогоднюю елку.
— Жаль, что нам вмешиваться никак нельзя… Может, хотя бы личину надо было ему навесить? А то внешность у него приметная, — озабоченно вздохнула Урстенера.
— Низшие все равно не поверят увиденному, решат, что примерещилось. Зато высшие его вычислят гораздо быстрее и вмешаются в его судьбу вместо нас. Все будет хорошо!
В том, что все будет хорошо, женщина уже сомневалась, но выбора не было. Или смириться, или рискнуть. Какая-то тварь гадит ей на каждом шагу, убила ее любовника, уничтожила ее временные метки, разрушила храм менее чем за час до ее появления… О каком смирении может идти речь?!
Надо было срочно разобраться, почему сначала эта тварь дышала в затылок и вдруг, почти на конечной точке квеста, сработала на опережение. Кто мог ее опередить еще до того, как она сама узнала, что ей нужен этот проклятый храм?! В тайнике за зеркалом сотню лет никого не было, кроме пауков и тараканов…
— Может, и правда съесть кого-то из четверых? — аусваинга почувствовала, что действительно проголодалась. Уже какой день на нервах, и ведь даже позавтракать спокойно не получилось. Да и пока ожидала возвращения брата из обители демонов, тоже лишь вино пила…
— Не вздумай, — мотнул отрицательно головой Эрстен. — Им очень легко манипулировать, но для примирения лучше предоставить всех его приятелей. Погоди, я притащу какого-нибудь нищего с улицы…
***
Итшуан вышел из подворотни с накинутым сверху легким мороком, скрывающим рога и делающим внешность чуть менее привлекательной.
— Потом еще потренируемся, — усталым нормальным голосом произнес Жуан, оглядывая улицу. — А сейчас мне надо перекусить…
От этого слова юный демон внутренне передернулся, но тут же услышал легкое урчание в своем собственном животе.
— Так тоже надо, — рассмеялся Жуан. — Но сначала в бордель… Самое питательное для нас с тобой место!..
В «самом питательном месте» Итшуану стало не по себе. Пахло там очень странной смесью выпивки, цветов, сладостей, пота и похоти. Не возбуждения, а именно похоти!.. И юноша наконец-то осознал разницу, о которой иногда упоминали в храме.
Толпа молодых женщин в плотно обтягивающих верх тела платьях с короткими юбками хихикала над неприличными грубоватыми шутками кружащих вокруг них мужчин всех возрастов, позволяющих себе довольно непристойные вольности, от которых у юноши в паху все потяжелело и заныло. От желания сделать так же самому руки зачесались, и одновременно страх просто парализовал, не давая сдвинуться с места.
— Смотри, какая красотка! — Жуан, приобняв за плечи грудастую деваху, подталкивал ее прямо этой самой грудью на своего компаньона. — Я оплачу, бери! Давай повеселимся!.. — И, подмигнув, старший родственник скрылся где-то в недрах этого странного дома сразу с двумя такими же пышными красотками.
А Итшуан остался стоять, пялясь в вылезающую из слишком откровенного выреза платья красоту.
— Ну что, может, хоть руками потрогать рискнешь? — засмеялась девушка, отчего ее грудь заколыхалась, и юноша обратился в камень, зачарованный увиденным. Потом отчаянно закрутил головой, испугавшись, сам не понял чего именно.
— Я тут посижу… подожду… тихонечко… — прошептал он, краснея и смущенно отводя взгляд.
Ему не надо было сильно напрягаться, чтобы впитать кружащие вокруг ароматы совокупления плоти и вдохнуть возбужденно-похотливый… эмоционально-ментальный фон. «Ауру»…