Инкуб сопровождал Эрстена в другой мир, «экскурсия» за хорошее поведение, новые впечатления и «мальчику надо немного отдохнуть, возьми его с собой, пусть наберется сил!»…
Жуан, уверенный, что его ничем нельзя удивить, все равно удивился и даже слегка растерялся от обилия возбужденных и одурманенных полуголых женщин. Он даже не все виды дурмана смог определить, но основным все же был привычный алкоголь.
Орала громкая музыка, сверкали разноцветные огни, люди подпрыгивали, извивались, прижимались друг к другу, заливисто смеялись или излучали хмурую агрессию. Просто пир для демонов! Для любых демонов!..
Молодой инкуб освоился довольно быстро… и, пока Эрстен общался с каким-то незнакомым мужчиной, набирался сил, стараясь не выкачать из своих жертв все до последней капли…
И вот тогда он увидел ее…
От нее излучалась такая энергетика, что Жуан замер и прикрыл глаза, наслаждаясь, как мальчишка после первой инициации.
Она сидела за столиком рядом с подругой, веселилась, цедила из трубочки какой-то напиток… алкоголь пополам с соком… пару раз взяла у подружки странную тонкую сигару и затянулась… закашлялась… засмеялась… улыбнулась подошедшему к ним парню…
Жуан даже не сразу понял, что сжал кулаки и скрипнул зубами от ревности. «Она — моя!»
Девушка, все так же мило улыбаясь, отрицательно мотнула головой, и парень ушел танцевать с ее подругой.
Жуан понял, что сейчас — его выход! Подсел за этот же столик, но не нагло, вплотную, а напротив. Улыбнулся… Даже прикидываться смущенным не пришлось. Вполне естественно получилось!..
— Здравствуйте…
— Добрый вечер, — девушка, сначала нахмурившаяся, вроде бы расслабилась. Но мило улыбаться не спешила. Смотрела напряженно и выжидающе.
— Я… просто посижу здесь… рядом с вами, — Жуан сам не понимал, куда испарился его опыт по общению с женщинами. Хорошо хоть не лепетал, говорил уверенно, и то счастье!..
— Это вопрос или утверждение? — в глазах девушки промелькнули смешинки, и эмоции стали более приятными. И… в них ощущалось возбуждение. Все же, даже если не излучать обаяние специально, инкубическую сущность из себя не вытравишь… Соблазнение началось, пусть и медленное.
Тогда, с ней, Жуан не хотел быстро и нахрапом. Хотелось медленно, смакуя каждое мгновение, очаровывая постепенно, наслаждаясь каждой секундой, чтобы потом, когда она наконец-то окажется в одной с ним постели, впитать ее целиком… и… и потерять?!
Один раз… только одна полноценная ночь — и потом или холодное безжизненное тело, или расставание навсегда.
— Вы себя плохо чувствуете? Вы сейчас так побелели?! Может быть, вас проводить на улицу? Свежий воздух…
Жуан кивнул, соглашаясь. Свежий воздух ему точно не помешает, тем более если девушка пойдет вместе с ним.
Она вывела его на крыльцо клуба и даже осталась, чтобы постоять с ним, полюбоваться на ночные звезды другого мира, послушать его истории… Он знал много историй для заговаривания женщин!..
Девушка смеялась и все время повторяла о том, что никогда раньше не слышала таких «интерпретаций» древних мифов. То есть она знала эти истории, только в других пересказах. Но ей нравилось, как их рассказывает Жуан…
А когда она начала зябко кутаться в собственные объятия, потому что прохладный ветерок может испортить даже теплую летнюю ночь, инкуб снял с себя рубашку, накрыл голые узкие плечи девушки, приобнял ее, прижал к себе и понял… это самые счастливые мгновения в его жизни.
Тогда он не решился зайти дальше объятий. И когда Эрстен нашел его и увел из мира, даже не жалел, что ему не суждено больше встретиться с той девушкой. Сказки должны оставаться недосказанными, в этом их прелесть!..
Только когда аусваинг вновь засобирался именно в этот же мир, у Жуана не хватило силы воли сдержаться… Он вновь оказался в том же клубе, только теперь он не хватал каждую встречную, а искал одну, конкретную… и нашел, за тем же столиком.
Она тоже заметила его еще издали и радостно заулыбалась, даже привстала, чтобы ему было легче ее увидеть. Но он и так торопливо шагал к ней, огибая танцующие пары, мельтешащих официанток с подносами, какого-то пьяного бугая, чуть не налетевшего на него…
— Это и есть тот парень, из-за которого мы месяц сюда таскаемся? — услышал он громкий шепот ее подруги, и счастливая улыбка стала еще более счастливой. Она скучала… она ждала… она приходила сюда каждый день!..
В этот раз Жуан вел себя смелее. Шутил, танцевал, обнимал… целовал… Поцелуй с ней напитал его энергией сильнее, чем ночь с пятью шлюхами одновременно. Даже с Урстенерой его не так переполняло, как с этой девушкой… Луизой.
Голова кружилась только оттого, что она была рядом!.. Одного этого хватало, чтобы возникало желание парить, забыв обо всем. Но инкуб ни на секунду не забывал, как хрупка человеческая жизнь и что ему нельзя… Нельзя, потому что он не сможет сдерживаться!.. Нельзя, потому что иначе он потеряет ее навсегда!.. Нельзя, потому что… Потому что это убьет его сказку.
— У нас с тобой все, как в сказке про Золушку, только наоборот, — немного печально улыбнулась Луиза, когда за Жуаном вновь пришел Эрстен. — Ты исчезаешь в полночь, а я остаюсь, чтобы искать тебя в толпе. И твоя фея, вместо того чтобы приводить тебя на бал, уводит прочь!..
Аусваинг, услышав сравнение себя с феей, рассмеялся и пообещал еще раз вернуть прекрасное видение принцессе, попозже.
И Жуан с трудом сдерживался, чтобы не бегать каждый вечер с вопросом: «Ну? Когда? Когда?!»…
Он все так же старательно ублажал Урстенеру, отдаваясь ей полностью и без остатка. И очень старался заставить себя забыть Луизу… Забыть было бы правильнее всего. Ведь у них не было будущего!..
Эрстен выполнил свое обещание, перекинув Жуана в тот же клуб, причем буквально на следующий день, вернее вечер, после их расставания с Луизой. Вот только за столиком с девушкой кроме подруги сидел Алхоргир-ре…
И надо быть совсем отчаянным и безрассудным, чтобы попробовать встать между аусваингом и его избранной, подходящей ему для продолжения рода.
Луизу ждала страшная судьба, гораздо страшнее, чем смерть от одной единственной ночи с желанным и — Жуану очень хотелось в это верить! — любимым мужчиной.
Поэтому он и сделал то… то, что сделал…
Несмотря на строгий приказ Эрстена не покидать клуб, он дождался, когда Алхор, уже поставивший на девушке свою метку, отойдет за выпивкой, схватил удивленную Луизу за руку, потащил прочь… переборов свой внутренний страх перед странными железяками, поймал и запихал ее в первую попавшуюся… высыпал водителю горсть монет, создав из них иллюзию местных денег…
Раздеваться они начали еще под дверью, пока Луиза искала в своей сумочке ключи от квартиры, поэтому до кровати добрались уже возбужденные и голые. Два переплетенных в объятиях, непрерывно жадно целующихся тела… ничего не замечающие вокруг. В голове было пусто… одни инстинкты. Никогда еще его кожа не было такой чуткой к прикосновениям. Никогда еще сердце так не щемило от непонятной грусти… Счастливое возбуждение и печаль от будущей потери, до слез.
Но так будет лучше!.. Так ей будет лучше!.. Она умрет счастливая!..
Алхор возник в спальне неожиданно и в самый неподходящий момент. Отшвырнул Жуана, как котенка, так что парень ударился головой об стену и не будь он демоном — стал бы трупом. Потом аусваингу пришлось еще несколько раз отшвыривать взбесившегося инкуба, пока тот наконец не потерял сознание…
А когда очнулся, в комнате никого не было. Алхор унес девушку к себе… Унес, чтобы сделать матерью своего ребенка.
Правда, сидя голым на чужой кухне и прикладывая к затылку пакет с чем-то шуршащим и замороженным, Жуан вспомнил, что аусваинг должен быть членом клана, чтобы иметь право продлить свой род. Значит, пока Алхор не входит ни в один клан, он не имеет права использовать Луизу. И выходит, еще есть время… есть время, чтобы ее спасти!..