Голос напарника звучал тихо сквозь вату, забившую череп. Ричард слабо улыбнулся бы, если бы мог. Надо же, в такой критический момент в галлюцинациях — Эйдан. Даже кажется, что его приподняли, перенесли куда-то, как принцессу, и положили набок. Прохладные руки скользнули по телу, ощупывая. Ладонь задержалась в районе лба. Ричард ткнулся в нее… ну, попытался ткнуться, чтобы сдвинуть чуть ниже, туда, где жег укус.
— Понял, — снова прошелестел голос, в этот раз рядом с ухом, — потерпи немного.
Теплое и мягкое коснулось шеи, потянуло и вынуло жало. Следом ткнулось что-то еще, чуть иначе — интимно и нежно. Ричард ощутил твердость зубов, влажный язык. Эйдан чуть прикусил вокруг раны, тормозя разлитие яда по венам, а потом откровенно, не парясь, засосал.
Реакция тела была мгновенной и казалась такой уместной и правильной. Наслаждение волной прокатилось под кожей, смывая боль. Мышцы выгнулись, распрямляясь и снова сжались в сладком, приятном спазме, и на смену мучительному тлению пришел желания огонь. Ричард дернулся и осознал, что снова может шевелить руками, и первым делом потянулся к злополучным штанам. Пуговица, замок… опять заело, да что ж такое, просунуть под него пальцы, какая же теснота. Резинка трусов, чуть оттянуть и коснуться налившейся от возбуждения головки…
— Ричард! Ричард? Тебе плохо?
Ричард от разочарования застонал. Эйдан бросил то, что он там делал такое приятное, схватил его за оба плеча и тряхнул. Пришлось нехотя, чуть-чуть приоткрыть веки. Перед ним маячило все перемазанное черным лицо напарника на котором особенно ярко выделялись голубые глаза.
— Я в порядке, — едва шевеля губами ответил Ричард. Оказалось, Эйдан перенес его обратно на стол, — помоги мне сесть. Как там наши преступники?
— Арестованы и предстанут перед межвидовым судом, — Эйдан подтолкнул его, помогая сесть, придерживая за спину.
— Ну а ты, ты зачем меня покусал?
— Покусал? — удивленно поднял брови Эйдан. Он стоял перед ним одетый во все женское. От халатика остались одни обрывки, напоминающие нечто среднее между болеро и жилетом. Одна бретелька сползла вниз на плечо. — Не кусал никого, просто яд отсасывал.
— Да? — в свою очередь удивился Ричард. — Я поражен. Думал, ваша братия только выпускать его может, поэтому так пугался.
— Наша братия?! — завис Эйдан… уголок его рта дернулся, еще раз, в конце концов он сдавленно захихикал, — ха-ха-ха, наша братия, но, Ричард, я не инкуб!!!
— Что? — как дурак переспросил Ричард, попытался соскочить на пол, но ноги подкосились, а Эйдан придержал его за плечи, не давая упасть. Ричард не выдержал, ткнулся ему в какую-то довольно костлявую часть тела и зачем-то вдохнул запах. Пахло обычно… человеком, потом… немного кровью, в общем все в пределах нормы. — Ну а кто же ты… и почему ты мне.. нар.. нара… нравишься.
Язык заплетался. Тесная форма давила на все еще стоявший колом член. Но было хорошо, безопасно и от этого почти комфортно. В теле снова разлилась приятная нега. Эйдан был рядом, держал его своими прохладными руками. Ричард хотел остаться так навсегда в полумраке склада.
— Так и знал, что те нравлюсь, — нахально заявил Эйдан, — но магия тут ни при чем. Просто я того…
— Того? — налег на него всем весом Ричард, но напарник не сдвинулся. Стоял как вкопанный.
— Отличный парень! — пояснил Эйдан. — Харизматик и красавчик! Кстати, надо вызвать скорую и, наверное подмогу. — Он кивнул в сторону двух бессознательных тел, которые аккуратно сложил на пол перед входом.
***
Часом позже прибыли хилеры, кажется, друиды. Под темными капюшонами лиц было не разобрать. Они расквохтались на каком-то странном щелкающем языке, увидев раны Ричарда, и он едва сдержал желание попятиться, развернуться и бежать. Но не потому, что испугался, а потому что в квохтанье проскочил какой-то нечеловеческий холодный интерес.
— Не хочу чтобы в меня палочкой тыкали, — прошипел он устроившемуся рядом Эйдану. Тот как обычно весело болтал ногами, с одной из них чулок почти слез.
— Да чего, расслабься, я этих ребят знаю. Подправят тебя, будешь как новенький.
— Подправят… — Ричард выпятил челюсть и недоверчиво покосился на самого высокого из них. — Подправят, ишь…
К нему протянулись длинные руки с пальцами-ветками и неприятно ткнулись в шею. Ричард дернулся было и застыл, стараясь не двигаться, чтобы не поцарапаться о грабли лекаря.
Эйдан подпирал его сбоку, перед глазами маячила спина Каранги. Сержант рычала и размахивала руками, отдавая налево и направо приказы.
— А это что? — осмелился спросить Ричард, чтобы как-то отвлечься от медицинских манипуляций. И слабо кивнул в болтающийся в руках напарника скейт.
— Это… это кусок священного ясеня. — Он поднял его повыше, повернул и, прищурившись глянул вдоль искривленной деки. — Оберег и оружие, друг и амулет.
Татуировки, услышав восхваления растянулись ветками на которых появились листья, а следом распустились цветы.
— А это, — Эйдан кивнул на чернила, пляшущие под кожей — это его пепел, собранный в битвах. Тех, в которых мы победили вместе, как сегодня. Боевой трофей….
На ближней к Ричарду руке боевой трофей сложился в буквы “Привет, Ричи!”.
— А какой ты… ээ… — Ричард мучительно попытался скрепить слова в предложение, но от усталости и манипуляций лекаря клонило в сон. — Какой ты… я не знаю… на самом деле? — Перед глазами встала перламутровая пелена.
Эйдан молчал подозрительно долго, потом открыл рот и выдал:
— Пойдем со мной завтра в бар?
— Угощаешь? — зачем-то начал торговаться Ричард, потом опомнился и спросил серьезно. — А тебя вообще туда пустят? Тебе сколько лет-то?
Эйдан все еще щеголял измененным лицом и поэтому выглядел совсем юным — годков на двадцать.
— С угощением у нас все сложно, — замялся напарник, — угостить могу, но только в обмен. Принеси мне подарок. А лет мне тридцать…
Ричард встрепенулся было, показалось разница в возрасте хоть и есть — не так велика, а всего лет девять, когда Эйдан тихонько, сквозь зубы добавил:
—… десятков, я родился при Георге Первом.
Кто такой Георг Первый, Ричард не знал, но застыл, перестав ощущать даже навязчивые тычки друида. Только в голове горело огненными буквами “Триста лет!”
— Э.. кхм… — В горле внезапно запершило, Ричард с трудом сглотнул, возвращая воздух в легкие, и перевел взгляд на Карангу, стоящую перед ним. — Ну, возраст неважно… наверное, в бар говоришь? Я знаю тут один, мы туда ходили с Ларри, когда…
Острое ухо сержанта дернулось и покрылось первыми завитками багрового дыма.
— Детектив Ричард Норвуд ввиду успешного выполнения задания принимает приглашение детектива Эйдана Келли, — оттарабанил Ричард, стараясь выговаривать слова как можно четче, — обязуюсь прийти в указанное место при полном параде и принести установленный для подобных посещений инвентарь.
Эйдан прыснул в кулак сдавленным смехом, подтянул ногу повыше и медленно стащил с нее сползший наполовину чулок. Ричард заметил, что, как и в его фантазиях, золотистые волоски покрывают смуглую кожу от колена и вниз до выступающих косточек щиколотки.
— Я тебе адрес скину завтра, бар выберу сам. — Он скомкал чулок и спрыгнул на пол. В комнату вошли ассистенты со стопкой одежды. Наверху лежали все те же рваные джинсы. — А ты иди домой и отдохни, постарайся.
— Сэр, есть, сэр, — проникновенно и с уважением козырнул Ричард.
— Да брось ты, — Эйдан, напялил футболку и легкомысленно взялся стягивать вдовьи трусы, не обращая внимания на окружающих. Ричард поспешно отвернулся. — Не так уж я стар.
***
Проснулся он в пятничный полдень от ора Би-Ханя и подскочил с колотящимся сердцем. Би-Хань шарахнулся с постели в угол и выгнулся там в дугу, выкатив желтые глаза.
— Тьфу на тебя, — пожурил не кота, а скорее себя Ричард. И расслабленно рухнул обратно на простыни.
За заслуги и боевые ранения Каранга выдала ему отпуск. Ну как отпуск… отгул на два дня. Поэтому можно было поспать, не спеша собраться и все распланировать. Например, “дружеский” подарок для… “дружеским ужином” язык не поворачивался это назвать. Отчаянно хотелось, чтобы это было свиданием. Напрямую Эйдан ничего не просил, но Ричард долго, так и сяк обдумывал, что бы такое принести в дар и как это все упаковать. Так, чтобы Эйдан понял. Мысли плавно перетекали туда и сюда, пока он не спеша жарил себе яичницу и заваривал кофе. Намазывал джем на тост. Это должно было быть что-то очень личное и в то же время очень для Эйдана. Что-то такое, что сразу бы подсказало напарнику — в бар они пришли не друзьями. Только вот что? Ричард закончил завтракать, забросил посуду в посудомойку и отправился к небольшой кладовке, которая находилась в коридоре. Там он хранил всякое для дома, включая клей, пассатижи, гвозди и прочий мужской хлам.