— Уезжай, Рэй.
— Ева, я тебя не оставлю наедине с этим.
— Этим? Ты даже ее имени произнести не можешь! А просишься быть здесь. Напомнить тему вчерашнего разговора? Про то, что мы сами из нее делаем?
— А я смотрю, ты прикипела к ней. Может, вы уже пижамную вечеринку собираетесь организовать?
— Уезжай, Рэй.
— Не уеду. — Я навис над Евой, такой невысокой по сравнению с любым из нас. Я любил Еву, как собственную сестру, даже больше. Ева была нашей маленькой, славной сестренкой, которая напоминала грациозную кошку, а если ее позлить, то она действительно чуть ли не шипела. В детстве мы все любили ее бесить, у нас даже игра была «достань Еву Валльде», незаметно для нее помогая оттачивать дар видеть будущее. Она на нас училась обходить все наши ловушки, разрушая коварные замыслы. И я, дурак, забыл про это вчера вечером. Все-таки, с возрастом люди тупеют в хитрости и изворотливости.
— И как я объясню твое появление здесь, а? — Она изогнула бровь. — Мелани вас ненавидит и боится. Вы за один вечер сумели разрушить все планы. Молодцы!
— Клянусь, я слова против нее не скажу и ничего ей не сделаю. Если, конечно, она не будет представлять угрозу. — А она будет представлять. Притом, всегда для меня.
— Ты баран. Упрямый баран!
— О! Какие нежные эпитеты, Ева. Флиртуешь? — Я заигрывающе улыбнулся.
В этот момент Она выскочила из примерочной, смеясь, будто маленькая девочка: «Глянь, какое платье!». Чудовище выглядело счастливым. Его так просто можно было принять за простую девушку. Хотя нет, не простую. Девушка была красива.
Черт.
Нет, не просто красива, а в моем вкусе.
При виде меня ее обворожительная детская улыбка моментально исчезла так, как в комнате выключают свет. Где-то на задворках души это неприятно царапнуло меня. Неосознанно вспомнилось ощущение электрического заряда от прикосновения к ее коже.
— Отлично выглядишь, Мел. Согласна, платье шикарно. Правда, Рэй?
Ева оглянулась на меня и у нее на лице, будто черным по белому, читалось: «не вздумай».
Я обратил внимание на платье чудовища. Красивое — воздушное, бежевого цвета, до колен, с кружевами, оно больше подходило для действительно невинных девушек, чем для ведьмы. Отличная маскировка, чтобы задурить парням голову.
Именно о таких мы мечтаем рядом с собой, чтобы чувствовать не только любовь, но и беззащитность девушки, которую с радостью будем оберегать.
— Платье чудесное.
— Вот видишь, Мел, даже Рэю понравилось. А ему угодить сложно. Он, кстати, здесь случайно оказался и натолкнулся на нас.
Она обернулась ко мне, ища поддержки.
— Да, куртку искал, — соврал я, от злости отводя взгляд. Докатился, оправдываюсь перед чудовищем.
— Оставляй это платье, Мел. В нем сейчас и пойдешь, — защебетала Ева, заглядывая в примерочную, помогая Химере с одеждой. Не вынеся этой суеты Евы вокруг Нее, я поплелся к кассе.
Через несколько минут стол накрыл целый ворох одежды, которую ассистентка упаковала в ряды бумажных пакетов.
— Поможешь донести до машины? — Ева не скрывала злорадства.
— Вы весь магазин скупили?
— Почему весь? Лишь малую толику! — Сарказм Евы достиг апогея, когда она в руки пихнула мне кучу пакетов. — Несите, рыцарь.
Тем временем Химера, оставаясь в бежевом платье, стояла в стороне, потупив глаза, можно подумать, она была не рада покупкам и чувствовала себя неуютно.
Сложив пакеты в багажник, я продолжал отводить взгляд от чудовища, не желая смотреть на нее.
— Ну что? Домой? — Надеюсь, мой голос прозвучал нормально, без раздражения.
— Нет. — Ева вскинула руку с часами. — Мы только что пропустили обед. Поэтому мы едем в кафе. Я и Мел даже не завтракали.
Мой желудок нервно подал сигналы, что он тоже не прочь посидеть в кафе.
— Так куда?
— Пойдем. Здесь хорошее место есть. — Ева развернулась на каблуках и, не дожидаясь нас, села в машину.
Я остался с чудовищем один у багажника, невольно встретившись с ней взглядом. Ее серо-голубые глаза были обрамлены длинными ресницами.
«Красивые», — пронеслось в голове. И я сам себя обругал за то, что поддался обманчивости её невинного вида. Так нельзя!
— Иди, — приказал я и развернулся, уходя к своему мотоциклу, не оборачиваясь, но зная точно, что она смотрит мне в спину.
— Расслабься. У тебя такой вид, будто ты арестантку ведешь.
— Знаешь, если бы мы сейчас выгуливали аллигатора, то я чувствовал себя в большей безопасности, чем сейчас. У нас даже фонаря нет собой! — Я вспомнил, как Ева пресекла мою попытку всучить ей фонарь.
— Господи, ты неисправим. Неужели ты не видишь, что она нормальная. И ритуальный нож за спиной не держит.
— Это пока!
Мы шли с Евой по длинному залу вслед за официантом. Позади на достаточном расстоянии плелась Она в своем бежевом платьице.
И вот мы расположились за столиком. И впервые оказался так близко к Ней, чувствуя себя пойманным в ловушку. Мы с чудовищем сидели напротив друг друга, и теперь я в полной мере мог рассмотреть ее лицо.
Чудовище не обладало модельной или яркой внешностью. Обычная природная красота: красивый вытянутый овал лица с острыми скулами, в отличие от круглого личика Евы, нос прямой, чуть вздернутый. Но изюминкой были красивые глаза — не просто серо-голубые, как показалось у машины, а чуть с зеленоватым оттенком и темным ореолом вокруг зрачка: большие, серьезные, вдумчивые и… раздражающе напуганные.
А еще пышная блестящая копна, чуть вьющаяся, подчеркивающая своими изгибами красоту лица, рассыпающаяся по плечам.
Даже цвет такой, как я любил: светло-каштановый.
Всё, как по заказу, Рэй! Только эта красота — маскировка, для таких дураков, как я. Дай волю, разозли малость, и она растерзает меня тонкими пальчиками. Еще неизвестно, успела ли она заложить душу Дьяволу и какой у нее дар. Не зря Химеры делали ставку на нее и ее сестру, называя их своей надеждой и оружием против нас.
Я вижу, как чудовище не знает, куда деть глаза, раздражаясь и ерзая на месте, потому что я открыто разглядываю ее. Она выставляет вперед руку на стол, будто пытаясь защититься от меня. Нервничай, чудовище, нервничай, я теперь буду рядом.
— Как рука? — Я пытаюсь скрыть сарказм, глядя, как мой вопрос застает ее врасплох.
Ева нервно толкает меня ногой под столом, чтобы прекратил.
— Отлично.
— Ты уж прости меня за вчерашнее. Не хотел показаться грубым.
— Ну что ты! Ты не показался.
Ее язвительные выпады мне нравятся. Храбрится.
Бойся, чудовище, бойся.
Ева делает заказ, а Она, извинившись, встает и идет в уборную. Я вижу точеную талию и длинные ноги ведьмы. А также наблюдаю, как за соседним столом мужчины провожают жадными взглядами.
Мне становится неприятно, гнев волной накрывает меня — эти глупцы не знают, кто Она.
И вот один отделяется от компании и идет за ней, оборачиваясь и ухмыляясь на друзей. Я пружиной вскакиваю, не задумываясь о том, что делаю, следую за ними.
И мне это нравится
Его взгляд становится нестерпимой пыткой, когда он так нагло меня рассматривает. Мне некуда деться, никак не спрятаться. Он словно наслаждается тем, как я мучаюсь от его присутствия. Кровь носится по моим венам с невероятной скоростью, горячей лавой, заставляя сердце бешено стучать.
Мне нравится и не нравится этот открытый наглый взгляд Рэя. Что он хочет доказать этим? Чего этот гад добивается?
На толику, на самое малое мгновение, мне показалось, что я увидела взгляд человека за этим колючим терновником, каким он стал для меня. Мне даже показалось, что я ему понравилась. А потом сарказм, как едкая кислота, сочится из его глаз, разъедая мое относительное спокойствие. Ему не надо говорить, я вижу, что ему не нравлюсь, даже больше, мне кажется, он ненавидит меня. Правда, за что? Что такого я ему сделала? Ничего.
И все-таки отмечаю, что он красив, слишком красив, как ядовитый цветок: коснись — убьет тебя.