— Ну, это… Если такое дело, то парусиной накрывать и парус убирать. Парусина у них есть. Они ее в дом занесли, чтобы не мокла зазря. — Пояснил рыбак.
— Подожди, — удивился купец, обращаясь к алхимику, — а когда это ты под парусом ходил?
— Так, я же год палубным матросом на торговой каравелле отходил. Деньги нужны были на книги. Да и мы в разные порты заходили. Я тогда свои первые книги и купил.
— А на какой каравелле ходил? — Чуть подавшись вперед, спросил Бандай.
— Королева Ишхарта. — Чуть растерянно ответил Цыко.
— Ха! — Возликовал купец. — А я на Хвосте Сатаны. Ее потом в Принца Алона переименовали. Ну, когда инквизиция начала лютовать.
— Тоже матросом? — У алхимика от удивления отвисла челюсть.
— Неет. — Рассмеялся в ответ купец. — По торговым делам. Это судно моих партнеров. Ну… бывших.
Судя по лицу Вепа, он не удивился. Значит, знал эту часть жизни своего друга.
— И долго ходил? — Только и нашелся, что спросить алхимик.
— Да, все эти годы. Ну, не все время, а по чуть-чуть. Ну, в сумме как раз год, или полтора наберется.
— Вот это да… — Ошарашенно произнес Цыко. — Выходит, тут собрались три морских волка, а я еще переживаю, что втроем с лодкой не справимся!
— Да нет, — запустив пятерню в волосы на затылке, задумчиво сказал рыбак, — ты, в общем-то, прав. Втроем сложновато. Особенно если парус поменяем.
— А с чего ты взял, что мы будем парус менять? — Спросил Бандай.
— Все правильно он говорит. — Ответил вместо рыбака Цыко. — Этот груз продадим. Там же в княжествах загоним лодку в верфь, поднимем ей борта, добавим длинный рю из двух стволов на эту мачту, ставим большой косой парус, делаем бушприт. Этот парус переносим на бушприт, делаем из него большой кливер. Я уже сбегал, пощупал, парусина хорошая, добротная. Настилаем палубу…
— И получаем прекрасную быструю тартану. — Перебил его купец в задумчивости. — Когда будем поднимать борт, сделаем верхнюю палубу шире. Эта часть лодки, что мы видим сейчас, за счет увеличения осадки уйдет под воду. В итоге…
— Получим шире палубу без потери маневренности и скорости. — Закончил за купца Веп. — Только киль нужен еще. Большой. И команду придется расширять. Еще человека три точно нужно будет. Или орка три. Они отличные моряки. Сильные, смелые!
— Все верно! — Воскликнул Цыко. — И на такой тартане нас ни один королевский фрегат не догонит. Особенно если наверх еще брифок поставим. Тогда и при попутном ветре нас никто не догонит! А если со временем команда поболе будет, можно и бизань поставить.
— Ну, это ты загнул! — Взмахнул руками купец. — Не настолько велика лодка, чтобы еще и бизань ставить.
— Не скажи! — Парировал Цыко. — Мы, когда борт поднимем, мы его расширим. Чтобы палубу увеличить. И трюм, соответственно. Сзади еще две палубы добавляется. Румпель-то все равно на штурвал надо менять. Так у нас она в длину на четверть увеличится! Шагов двадцать будет! Можно и бизань поставить.
— Дело говорит морячок. — Поддержал алхимика Веп.
— Эдак мы все деньги потратим. — Возразил Бандай.
— Ну, не сразу же ее ставить. — Примирительно выставил вперед руки Цыко. А со временем. Да и окупим мы вложения. Сможем за контрабанду с купцов деньги брать. Скажем, половину оттого, что стража требует.
Бандай задумался, что-то долго считал, потом согласился:
— Вообще, ты прав, старый друг. В княжествах недорого возьмут за такую работу. Не больше церкового. А если что не так пойдет, мы такую тартану церковых за десять продадим!
— Ну, это, — переминаясь с ноги на ногу, спросил рыбак, — вторую лодку смотреть будете? Или эту сразу возьмете? Та в два раза короче.
Друзья переглянулись и в один голос сказали:
— Эту возьмем!
Отец Валон и Эдо остановились, лишь когда, шагах в ста впереди показалась таверна Прыткий конь. Монах вопросительно посмотрел на инквизитора, но тот отрицательно покачал головой и пояснил:
— Грэт и Нарго там. Я их чувствую.
— А они тебя? — забеспокоился Эдо.
— Нет. — Решительно покачал головой инквизитор.
— Что тогда будем делать?
— Нужно следить за всеми входящими и выходящими. Поочереди. Когда они выйдут, зайдем внутрь. Все проверим, потом догоним мерзавцев.
Монах кивнул, соглашаясь с планом.
— Ты следи с безопасного расстояния, я пока пойду искать ночлег. Сменю тебя к вечеру.
— Поесть принеси. — Проворчал Эдо.
— Хорошо. Сначала принесу тебе поесть.