— Что это за странное озеро? — Пробормотал он в пустоту. — Надо будет потом разобраться.
Времени разводить костер, чтобы до конца согреться у него не было. Осталось надеяться на то, что организм справится с переохлаждением, и болезнь его минует. Наемник отвязал лошадь, запрыгнул в седло и поскакал в обратную сторону. Навстречу Тарду. По дороге он вспомнил про амулет, увиденный им в руках орка, и странную связь амулета с ним самим. Решив, что этот амулет, скорее всего, поисковый, Лодин развернул лошадь, вновь подъехал к озеру, достал книгу. Найдя нужное заклинание, он со второго раза успешно сплел его. Из воды поднялось светящееся голубым светом облако пара, подлетело, окутало наемника с ног до головы, сделав на время невидимым для несложных магических приспособлений. Теперь Тард не поймет, что они скачут друг другу навстречу.
Лодин примерно просчитал место, где они должны были встретиться и, достигнув его, спрятался за поворотом. Ждать пришлось не очень долго, минут двадцать. Вскоре раздался стук копыт, а спустя еще немного, из-за поворота выскочил орк.
— Тард! — Окликнул его Лодин. Это было мерой предосторожности. Если бы он кинулся вслед за орком, тот мог, не узнав его, атаковать. А попасть под эту атаку ему очень не хотелось.
Тот, услышав свое имя, остановился, развернул лошадей и медленно подъехал.
— Что ты тут делаешь, Тард?
— Опасно. — Недовольно пробурчал орк.
— Тард, дружище. Не стоило. Правда.
— Опасно. — Упрямо повторил тот.
— Тебя не переубедить, да?
— Нет. — Категорично ответил товарищ.
— Спасибо тебе. Ну что же, поехали?
Тард просиял и, вместо ответа, подъехал ближе и сграбастал Лодина в железных дружеских объятиях.
— Тард, — сдавленно рассмеялся наемник, — сломаешь. Спасибо тебе, друг. Я никогда не забуду твоей доброты.
Орк, наконец, отпустил наемника, и они поскакали дальше уже вместе.
— Что у тебя за амулет, Тард? — Поинтересовался Лодин.
— Орчий амулет, может людей искать. Но сломался. Не ищет больше. — Озадаченно ответил тот. Видно было, что он расстроен этим фактом.
— С твоим амулетом все хорошо. Это я закрылся от него магией.
— Но как? — Удивился Тард. — Разве ты колдун?
— Теперь да, дружище. Я разучил несколько заклинаний. Только пока никому не говори об этом.
— Хорошо. Я никому не скажу. — Пробасил в ответ орк. — Значит, амулет будет работать?
— Будет, не переживай. Даже если сломается, я куплю тебе новый.
— Такой не купишь. Орчий амулет. Хороший.
— Тогда сам сделаю.
Тард задумался. Потом просиял и заулыбался.
— Тогда хорошо. — Радостно сказал он. Потом промолчал и отчего-то заключил. — Если сделаешь, тоже будет хороший.
— Почему ты так решил, Тард? — Смеясь спросил Лодин.
— Знаю. — Серьезно ответил орк.
Бандай, Цыко и Веп грузили товары в лодку. Они очень жалели, что нельзя взять с собой повозку, или хотя бы лошадей. Но пока лодка не будет перестроена, сделать в ней даже очень маленькое стойло было невозможно. Потом — может быть, но точно не сейчас. Рыбак договорился о покупке лодки всего за три золотых. Правда, потратил на это весь остаток дня и сорвал голос. В качестве награды за усердие он получил десять монет серебром, которые, с ошалелым видом ушел куда-то закапывать. Отговорить его не получилось, таких денег он за всю жизнь не видел. Рыбаки народ совсем небогатый. Но очень душевный. В придачу к тем золотым бывшим хозяевам лодки отдали на месяц лошадей и повозку для переезда в город, договорившись, что через месяц они вернут их в деревню. А в деревне за ними посмотрят соседи Вепа, которые пока не собирались никуда переезжать. К тому же с ними предварительно договорились, что, если у друзей пойдет дело с контрабандой, то соседям станут платить небольшое жалованье за то, что те будут ухаживать за лошадьми, пока друзья пребывают в плаваниях. Для жителей рыбацкой деревни это оказалось отличным предложением.