Как я уже упоминал, поставить Церковь-Собор-Храм можно было только вне замковых стен. Крайне уязвимое положение, тем более критичное, учитывая, что именно за счет этих строений я мог нанимать паладинов и инквизиторов, да и упомянутое ранее святое пламя также функционировало лишь до тех пор, пока существовал Храм, к которому были привязаны «отцы церкви». В результате для врага уничтожить данное здание становилось приоритетной целью. И в этом свете Хранитель являлся одним из решений проблемы.
Как ясно из названия, Хранитель был особым юнитом, защищающим Храм. Вообще, это не являлось уникальной особенностью рыцарского замка, практически любой храм давал такую возможность, различались лишь виды стражей. У культовых сооружений, посвященных Единому, на призыв откликался архангел из личной гвардии бога. Причем то, насколько сильным будет защитник, зависело от нескольких факторов. Первый — длительность подпитки. Для того, чтобы Хранитель вообще появился, необходимо было выделить десятую часть вырабатываемых очков веры, либо единовременно отдать громадный объем святой энергии. Второй вариант для меня был неприемлем, так как количество требуемой силы было просто непомерным для начинающего игрока. Но вот выделить часть получаемой силы я мог и с этого момента начинался отсчет платы за мощь стража. Вторым фактором, определяющим параметры приходящего на помощь архангела, являлось отношение к игроку Бога. Чем выше являлась репутация с небесным покровителем, тем сильнее был выделяемый Хранитель. Хотя стоит заметить, что даже при плохих отношениях и коротком времени подпитки, тот все равно был сильнее тех архангелов, что обычно призывали прелаты. Так что отказываться от такого козыря я не собирался, сразу настроив плату «за спокойствие».
С этим делом удалось закончить ровно ко времени начала службы. Я едва успел закрыть интерфейс управления алтарем, как рядом показался отец Клемент. Надо сказать, испытания в землях нежити почти никак не коснулись прелата. Тот все также лучился радостью и словно готов был обнять целый мир. Казалось, сами стены храма посветлели, стоило Клементу остановиться у алтаря и протянуть руки к собравшимся.
— Наш край расцветает, — заявил прелат. — Становится чище и благодатней. Земли обретают спокойствие и безопасность, сердечней и дружней живут люди на них. Вы все это почувствовали, и обновленный храм стал лишь символом данных перемен. Но благодаря чему они произошли? Что стало первопричиной причиной?
Выдержав паузу, Клемент обвел взглядом собравшихся. В храме было на кого посмотреть. Здесь собрались очень разные люди. Были простые крестьяне из дальних деревень и куда более обеспеченные жители нового города. Были простые солдаты и офицеры, люди и, державшиеся отдельно, медузы с нэкоматами.
— Как священник, я бы назвал причиной процветания Господа Бога. Его благодать. Но в тоже время нельзя забывать об одном — Господь помогает лишь достойным. Тем, кто сражается, в тяжелом труде и ратном подвиге меняет свою жизнь. Мы обратили на себя милость Единого, достигли успеха и можем гордиться этим. Однако гордость не должна перерастать в гордыню, не должна застилать глаза. Ведь оступиться легко и также просто потерять все, что было создано. Так вступим же в бой с любыми возможными невзгодами и одолеем их во славу Господа! Чтобы и дальше быть достойными его даров!
«Ратные подвиги… Ратных подвигов нам еще предстоит немало совершить, прежде чем удастся добиться настоящего процветания для своих земель» — именно вокруг этой мысли крутились все мои рассуждения до окончания проповеди и положенных таинств. А затем служба оказалась закончена, и армия вновь выступила в поход, в западные леса.
Кладбище не случайно оказалось нами не замечено все это время. Место его расположения было крайне глухим. Туда не вела ни одна из дорог. Да что там дорог, здесь не было даже тропинок. Зачастую путь приходилось попросту перерубать под неодобрительным взглядом оками. Благо в моих войсках было достаточно опытных следопытов, чтобы даже в такой глуши отыскать наиболее удобный путь, а уже к полудню разведчики доложили об обнаружении примет искомого места.
Первым мы отыскали могилу, настолько обросшую травой и кустарником, что она скорее угадывалась по форме, чем была видима. Камень на надгробии оказался выщербленным и старым. Некогда нанесенная надпись являлась едва различимой. Судя по всему, этому захоронению было уже очень много лет. «Вернее, таким его создала Система» — напомнил я себе.