«Спустись ниже» — послал чернокнижник мысль-приказ Ониксу, своему дракону. Тот ничего не ответил, но распоряжение выполнил. Нарезая спирали, дракон и всадник принялись опускаться, всматриваясь вниз.
Спустя некоторое время неразличимые строения обернулись кособокими башнями, а на улицах поселения даже начали проглядываться суетящиеся фигурки. Можно было спуститься еще ниже, однако главное чернокнижник уже узнал, да и рисковать не хотел. Все же гремлины, а это была именно их деревня, являлись одной из тех рас, что на самом деле была способна причинить вред дракону. Лучше было облететь их стороной, оставив пометку на карте. Полет продолжился, с четким направлением на север, к сверкающей глади моря.
Следующий интересный объект встретился примерно на половине пути к уже видневшемуся морю. Им оказалась некая стройка, развернувшаяся на вершине одного из холмов. И вот это было уже на самом деле интересно. Ведь с высокой вероятностью данная фортификация являлась делом какого-то игрока. Неписи также могли возводить строения, но делали это редко, больше пользуясь тем, что дала им Система. И уж точно они вряд ли бы затеяли стройку лишь на недавно сгенерированной территории.
Целью путешествия Алана являлась разведка, а потому и на сей раз он поступил также, как и при встрече с деревней гремлинов — начал снижаться. Правда в данном случае реакция местных оказалась куда более панической — от холма они бросились во все стороны, словно вспугнутые тараканы. Впрочем, главное Алан увидеть смог, а именно — рассмотрел, кто трудился на стройке — ими оказались люди. Еще не понятно, были это «светлые» или «темные», кочевники или вовсе какая-нибудь экзотика, вроде островитян, однако круг подозреваемых данный факт существенно сужал. Остальное можно было понять, двигаясь дальше, благо следующая цель находилась как раз на берегу моря, к которому и стремился Алан.
Чем ближе чернокнижник подлетал к новой цели, тем отчетливей понимал, что сорвал джек-пот. Ведь на сей раз, он нашел не просто маленькую деревеньку или возводимый форт. Нет, он обнаружил замок. Центр данных владений.
Глядя на множество расположившихся на холме строений, на высокий донжон, на три одиноких башни, Алана невольно настигло желание драки. Захотелось вихрем налететь на эту столь слабо защищенную крепость, запалить все огнем. Повеселиться от всей души. Но все же он сдержал свои порывы, тем более что ни к чему хорошему они бы не привели. С одним драконом атаковать подобную цель было чистым самоубийством. А потому все, что сделал чернокнижник, так это облетел крепость, намечая ориентиры и оценивая силы игрока, после чего направился к полю на юго-западе от замка. Там как раз было удобное открытое пространство, хорошо подходившее для посадки дракона.
Оникс опустился величественно и мощно, подняв целый вихрь пыли. Чуть позже спрыгнул на землю и Алан, с удовольствием потянувшись. Все же пусть он и получал удовольствие от полета, но несколько часов в седле способны утомить кого угодно. Размять ноги было приятно, и это чувство позволило скрасить время, в ожидании владельца замка. А надо сказать, он уже вскоре появился.
На поляне появилась целая кавалькада всадников, большинство из которых носили полную латную броню. А значит, владелец замка решил играть за светлого рыцаря. Для планов Алана такой расклад был как нельзя подходящим, хотя самого игрока была немного жаль. Без всякой иронии. Чернокнижник на самом деле испытывал сочувствие к приближающимся всадникам, но даже если бы захотел, вряд ли смог что-то изменить в их судьбе. Он и так надеялся немного помочь местному игроку, при условии, разумеется, что их встреча не перерастет в бойню.
— Стойте! — воскликнул Алан, когда расстояние между ними сократилось до сотни шагов. — Дальше могут подойти только трое!
Всадники отреагировали на оклик, действительно придержав коней. Затем ненадолго замерли, о чем-то переговариваясь, после чего трое из них спешились и направились в сторону Алана.
Состав делегации выдался необычным. Первым шел высокий, под два метра мужчина, чьи габариты выглядели еще более внушительными, благодаря доспеху. А вот из оружия он ничего не имел. Впрочем, на его поясе виднелась Сумка героя, а значит, с собой этот тип мог таскать целый арсенал. А еще это был тот самый игрок, с которым следовало вести переговоры.
Справа от него шагал не менее внушительный воин, в облике которого особенно привлекал внимание белый плащ за спиной и моргенштерн в правой руке. Инквизитор. Еще один приятный знак, ведь для чернокнижника эти юниты были менее опасны, нежели архангелы. А вот для темных…