Меня подобные условия полностью устраивали, а потому договор был достигнут. Пусть не завтра, но очень скоро моя кавалерия должна была обзавестись крайне грозным оружием.
Из Арсенала я вышел в приподнятом духе и тут же оказался встречен старостой Камнеломки. Который с радостью доложил о нескольких просьбах и одном исполненном приказе. Последний заключался в возможности поступления на мою службу восьми ополченцев. Откровенно говоря, изначально я даже не смог вспомнить, откуда те вообще взялись. И только затем сообразил, что речь шла о детях, родившихся от женщин, спасенных из деревни еретиков. Помнится, решая их судьбу, я действительно отдал соответствующее распоряжение. А также пообещал награду в двадцать золотых за каждого ополченца, если тот будет должным образом подготовлен. И вот, спустя всего пять дней, староста решил отчитаться о проделанной работе. Ничего не скажешь, дети здесь вырастают быстро и это хорошо.
— Найди Роджера, пусть он проверит подготовку новобранцев. Если останется доволен результатом, сто шестьдесят золотых будут твои.
Сказав это, я уже намеревался отправиться к замку, но…
— Сир, прощения прошу! — робко проговорил Степан.
— Ну что еще?
— Просьба у меня одна есть. Вы ведь заклинаниями владеете. На облагораживание сада, на почв плодородие. Не могли бы вы… если только у вас найдется время…
Да что б вас! Я что, штатный агроном? Хотя, учитывая арсенал заклинаний и соответствующую книгу… Но все же, разве у меня мало иных дел? Уже солнце к закату клонится, а я до сих пор не ужинал и не провел тренировку. Да и на земляные работы смог посмотреть лишь краем глаза, пока перемещался от замка к деревне и обратно. А если возьмусь за обработку полей, то дело растянется до самой ночи. Знаю, уже участвовал в подобном. И какой я после этого феодал, если целый день вынужден работать? Может бог с ними с полями и садами, вырастет как-нибудь само? Хотя… Сад ведь магический, без заклинаний засохнет. А урожай на полях без всякого сомнения вырастет, но далеко не такой, как под воздействием чар. А это пища для моих же солдат и налоги. Эх… И ведь бессмысленно возмущаться. Отказать старосте невозможно, так что волей-неволей, а надо следовать за ним, приготовив на закуску зелья регенерации маны.
Что сказать? Жди меня, ужин. Я приду не скоро.
Глава 5
Лесной гость
На следующий день я проснулся с первыми лучами солнца. Черт его знает, почему, ведь вчера лег в первом часу ночи. Раньше добраться до кровати просто не удалось, слишком много оказалось работы. Из-за этого я вынужден был сегодня расплачиваться вязкой мутью в голове и постоянно норовящими закрыться веками. Мучительно хотелось заснуть вновь, вот только дела… Дела все еще не терпели отлагательств.
Правда мои страдания не оказались совсем пустыми. Крохи опыта, приобретенные в результате помощи крестьянам, смогли принести очередной, двадцатый по счету уровень, а вместе с ним награду в виде очка выносливости и умения «Мастер магии огня II». Также и тренировки оказались успешны, подняв на единицу все магические характеристики.
Холодная вода, выплеснутая на голову, позволила прийти в себя достаточно, чтобы начать воспринимать действительность и выстраивать в голове план действий. Требовалось сделать зарядку, проверить наличие новых расшифрованных заклинаний, посетить службу в Часовне, позавтракать, зайти недавно возведенное строение, оценить ход земляных работ… Да черт бы все побрал, я даже перечислять это все устал, а справится то со всем как⁈
На удивление, все оказалось не так страшно, как виделось изначально. С первой половиной забот удалось разобраться к восьми часам утра, и тогда же я толкнул дверь в здание Мастерской. Это была пристройка к строению найма лучников, позволявшая производить переподготовку простых стрелков до арбалетчиков, а также создавать разнообразные орудия войны, от лестниц и осадных щитов, до тех самых арбалетов. Лимит повышения стрелков я выработал еще вчера, загнав всех возможных кандидатов на обучения в егеря, а потому сегодняшний визит был связан именно с работой местного мастера.
— Как зовут? — спросил я мужчину среднего роста, встретившего меня за прилавком.
— Алексий…
— А кто я, знаешь?
— Конечно, как не знать⁈ — кажется даже испугался от такого вопроса мастер.
— Вот и отлично. Слушай внимательно, Алексий. Мне нужен арбалет. Максимально мощный арбалет из тех, что можно держать на весу. И чтобы стрелять из него было удобно. То есть с прикладом и спусковым крючком. На скорость зарядки плевать. Высокая надежность также не имеет большого значения. Главное, чтобы болт, выпущенный из такого арбалета, прошивал человека насквозь и выстрелить из него я мог мгновенно. Сделаешь?