Я сам первым опорожнил эликсир исцеления, восстанавливая потерянное здоровье и одновременно обдумывая следующие действия. Почему мы вообще задержались в этой комнате, остановив натиск? Просто в скорости больше не было смысла. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы противник оправился от удара. Все, что возможно было получит от внезапности, уже приобретено. Дальнейшая спешка могла привести лишь к большим потерям. Тем более я мог не волноваться о возможной контратаке, ведь за действиями врага наблюдали одни очень острые глаза…
Словно издеваясь над моими мыслями, на краю зрение показалось сообщение Системы, извещающее о прибавке в опыте. Марре предписывалось лишь наблюдать и ничем не выдавать своей сущности, однако, видно, она не смогла удержаться от соблазна. Что поделать, кошка была хищницей, и вряд ли ее хоть что-то могло изменить. Остается только надеяться, что она не попадет в западню и не забудет о главной миссии. Впрочем, о последнем я не постеснялся напомнить.
— Сэр, мы готовы к бою, — доложил Гвинед спустя означенное время.
Серьезный, собранный, без следа хандры и апатии. А ведь еще неделю назад я сомневался в его найме. Впрочем, оруженосец сейчас и в прошлом, словно два разных человека. С тем, что стоял передо мной, я без сомнения готов был пойти в бой.
Но отвлекаясь от мыслей о Гвинеде, мои бойцы и правда были готовы. Оружие оказалось очищено от крови, раны обработаны, здоровье подкреплено. Система показывала, что у многих солдат очки жизни не являлись полными, однако регенерация обещала восстановить требуемые значения спустя непродолжительное время. Лучших результатов добиться было просто невозможно, а потому медлить дальше являлось бессмысленным. Тем более что оками уже недвусмысленно требовал поспешить.
— Выдвигаемся, — приказал я.
На сей раз нас встретили совершенно пустые коридоры, в которых не было ни следа противника. Что понятно — темным не было нужды распылять свои силы. Это в самом начале им пришлось принять бой там, где находились, теперь же мощь врага сконцентрировалась в главном зале, путь в который уже разведала Марра. Проникнуть в последний оплот противника кошка не рискнула, зато сумела подобраться к одному из оконных проемов. Благодаря чему я мог оценить как численность врагов, так и место будущего боя.
Сам главный зал на сей раз располагался не в подвале, а, как и положено обычному месту культа — на первом этаже. Также он был очень хорошо освещен, ярок и торжественен. Если не обращать внимания на мелкие детали, то его сложно было бы отличить от храма Единого. Вот только эти самые детали все же присутствовали. А не обратить на них внимание было почти невозможно.
Первая интересная особенность — стекла. Темные то ли заменили их, то ли как-то обработали, в результате чего проникавший в зал свет искажался в красном спектре. И уже одно это преображало помещение почти до неузнаваемости. Также сильно бросался в глаза алтарь. Я примерно представлял, что мог увидеть. В конце концов здесь находилось место поклонение темному богу, любящему кровавые жертвоприношения. Однако реальность смогла удивить. Алтарь оказался куда совершеннее ожидаемого, а также неизмеримо кровавее. Обширный, расположенный ровно в центре зала, он поражал искусностью оформления и обилием страдавших жертв. Аккуратные канавки для стока крови, красивые барельеф в виде морд оскаленных зверей, соседствовал с прикованными к полу существами, с которых была содрана кожа, открывая вид на плоть и оголенные кости. На витые каменные колья были насажены другие жертвы, издававшие хриплые стоны. У части несчастных были отрублены или отрезаны куски тел, тут же жарящиеся на выставленных прямо напротив них жаровнях. А еще рядом с жертвами активно суетились ведьмы под предводительством рослого мага, усиливая их мучения. Выглядело это зрелище крайне омерзительно и отчего то красота исполнения алтаря только усиливала отвращение. А еще я внезапно осознал, что был неправ, считая возможным медлить. А потому отряд тут же получил последние указания, а вскоре и постучался в дверь зала. Ну как постучался… Вынес ее с мясом.
Первым в зал вбежал медведь, но прожить он смог не долго. В животное тут же ударила россыпь заклинаний, разорвавшая того на части. Впрочем, свою миссию зверь исполнил, приняв на себя удар. И ворвавшийся следом оками уже не получил такого урона.
С порога затянувший волчью песню, наш проводник мгновенно оброс массой и не снижая скорости бросился к алтарю. А уже за его габаритами в зал беспрепятственно ворвался остальной отряд. Однако темные также были готовы к подобному.