— Ну что, сир, прав я оказался? Порадовала находка?
— Прав, прав. И знаешь, что? В знак особой благодарности я закрою глаза на твое поведение. Но лишь при одном маленьком условии.
— Это каком еще?
— Сейчас ты сделаешь еще один глоток вина, а затем пойдешь вместе со мной работать.
— Сир, а я? — подала голос Марра.
— Ты отлично постаралась в этой битве, так что можешь отдыхать. Таскать тяжести — почетная обязанность мужчины.
— В гробу я такие почести видел, — проворчал Гвинед, но все же послушно взялся за дело. Благо, дело постепенно двигалось к своему окончанию.
Тяжелая и, мягко говоря, неприятная работа крайне благотворно сказывалась на размышлениях. Просто потому, что радовали любые мысли, способные отвлечь от совершаемого занятия. Вот и я принялся думать.
Главной темой стала судьба обнаруженного монастыря. Уже увиденного было достаточно для того, чтобы понять — здания находились в достаточно хорошем состоянии. Чуть обновить, заделать дыры, снабдить помещения мебелью и здесь можно было разместиться даже с некоторым комфортом. Проблема была лишь в том, кого сюда поселить?
Крестьянам подобное место было не слишком привлекательно, ведь для того, чтобы выращивать здесь пшеницу прежде следовало свести лес. А это требовало крайне больших усилий притом, что свободной земли все еще имелось в избытке. Кому захочется заниматься лишней работой? Тут даже метод палки не сработает, крестьяне просто разбегутся.
С другой стороны, оставлять это место пустым было тем более глупо. Рано или поздно, здесь вновь заведется какая-нибудь дрянь, возможно даже более зубастая чем та, что мы только что вычистили. Тем более окрестные леса наверняка еще полнились монстриками разной степени опасности. А ведь, если подумать, подобное положение наводит на определенные мысли…
Стоит, пожалуй, пояснить некоторые особенности появления зверей, монстров и вполне разумных существ на землях игроков. Система постоянно следила за локациями и генерировала новых существ. Вычищенные до самого основания территории все равно заселялись. Такое положение, в свою очередь, имело как плюсы, так и минусы. Положительная сторона заключалась в возможности развития солдат, которым приходилась постоянно сражаться с новыми противниками. Отрицательная же была тем более понятна, ведь ненадлежащая защита своих земель приводила к увеличению массы враждебных элементов и разорению владений. Так к чему же эта импровизированная лекция? А к тому, что, глядя на карту, можно было отметить крайне удачное расположение данного монастыря, как возможного форта. Он находился на приблизительно равном удалении от побережья, моего замка и лежавших к востоку горах. Если расположить здесь полсотни солдат, они смогут обеспечить безопасность всей северо-восточной части моих стартовых владений.
Правда все эти размышления касались только будущего. В настоящий момент у меня не было даже лишнего десятка, не то что полусотни. Ну так и монастырь этот сможет подождать. За пару-тройку недель ничего слишком опасного здесь не заведется. По крайней мере я на это надеюсь.
Размышления действительно помогли отвлечься, и вскоре я уже обнаружил себя перед новым сложенным костром с зажженным факелом в руках. И вот тут пришлось уже немного встряхнуться. Ведь будущий костерок обещал оказаться не рядовым. Все же мы собирались уничтожить алтарь темного бога. Разрушение его аналога в захолустной деревеньке подарило такое количество интересных последствий, что устанешь перечислять. А потому нынешнее событие быстро стало распалять нетерпение.
— Доминик — молитва очищения, — приказал я.
Аколит подчинился и уже через секунду его голос отчетливо зазвучал под сводами зала:
Единый
Милость свою яви,
Пламя освяти,
Уничтожь нечестивую плоть,
Смой с душ копоть…
Солдаты подхватили слова молитвы, я сам вторил им и медленным, торжественным шагом двигался к будущему костру. Факел оказался поднесет к сухому хворосту, а затем огонь, повинуясь моей воле, объял все нагромождение тел и веток, скрыв за собой алтарь. Несколько мгновений жертвенник сопротивлялся, но затем пал под натиском пламени. После чего с глаз словно бы сдернули пелену. Зал осветился ярким солнечным светом. Причем я не сразу понял, что исходил он из тех же окон, что и прежде, но теперь больше не искажался в красной гамме. А еще стало как-то легче на душе. Я чувствовал, что совершил верный поступок, важный, необходимый. И от осознания этого даже дышать было проще. Хотя, возможно, все дело было лишь в том, что огонь унес все неприятные запахи. Но размышлять о таких тривиальных вещах как-то не хотелось.