С каждым словом суккубы во мне возрастала тревога и дело было не в смысле сказанного, а в том, что сам ее голос обладал гипнотическим влиянием. Его так и хотелось слушать, внимать на протяжении вечности и это несмотря на то, что нас уже защищало заклятье Клемента. Я начинал подозревать, что прошлое воздействие было всего лишь пассивным. Но тогда какой силой будет очарование, если демоница возьмется за нас всерьез?
«Инквизиторы, паладины, по моему приказу рассредоточиться по площади. Все остальные — прочь отсюда. Вы ничего не сможете сделать. Действуем на счет „три“. Один, два, три!»
С самого начала встречи со слугой Асмодея, меня удивляла ее пассивность, так похожая на бездействие существ Инферно на пути к этой площади. Но она стала понятна, стоило только попытаться исполнить запланированный маневр. Едва мой отряд пришел в движение, суккуба тут же среагировала, ударив широкой магической волной. От которой не удалось уйти никому. Ни инквизиторам, ни простым солдатам. Мы все попали под нее и, за редким исключением, оказались полностью сломлены.
Я вновь почувствовал эйфорию, желание обладать и подчиняться, но в этот раз не испытал даже намека на сопротивление. Душа оказалась словно бы отделена от тела. Абсолютная покорность «хозяйке» впечаталась в сознание. С отстраненным интересом я заметил, как из тумана выбежали инквизиторы и паладины. Кажется, им удалось пересилить воздействие. Мне — нет.
— Подойдите ко мне! — взвился в мозг приказ суккубы.
Ноги сами сделали шаг, тело покорно последовало распоряжению. Подошвы нащупали плоть жертв, это чуть резанул сознание, но не более того. Ведь я даже не мог отвести взор от слуги Асмодея. Краем зрения я углядел инквизиторов, чуть пришедших в себя и ударивших святой магией. Вот только суккуба даже не потрудилась увернуться от заклятий. Она позволила чарам ударить в ее тело, дабы испариться без серьезного вреда.
Мне не была известна причина, почему слуга Асмодея не стала бить в ответ. Однако ответ являлся довольно простым — у нее оставалось совсем мало времени. Дабы демону подобного ранга оставаться в этом мире, требовалась энергия. Энергия большая тех жалких крох, что удалось получить из крестьян и низших демонов. По счастью, новое сырье уже оказалось у нее под рукой. Требовалось лишь поспешить, употребив пришедших на заклание жертв.
Повинуясь желанию демоницы, ритуальный круг вновь вспыхнул. В меня и сотню пойманных жертв устремилась новая волна магии. На сей раз она несла в себе мысленный приказ подойти ближе. Я покорно шагнул вперед и вздохнул, ощутив горячий, наполненный овеществленной похотью воздух. Сознание резануло воспоминанием. В душе поднялась волна ярости, желания уничтожать, истреблять сволочей, подобных стоящей напротив. И эти чувства, наконец, смогли сбить апатию. Я буквально очнулся, обнаружив себя в окружении зомбированных солдат, и валяющихся под ногами трупов, да еще идущим прямо к той, кто был всему виной. Вот только существовала одна проблема. Пусть сознание ко мне вернулось, своим телом я по прежнему управлять не мог, и, подобно марионетке, продолжал двигаться к демонице.
— Святую ярость, сейчас! — послышался голос Гвинеда.
Я не мог повернуть голову в сторону инквизиторов, зато прекрасно рассмотрел результат их атаки. Множество божественных кулаков впились в тело демоницы, заставив ту пошатнуться. Кажется, она даже на миг утратила контроль над чарами. По крайней мере свет ритуального круга стал мигать, будто неисправная лампочка. И это слуге Асмодея отчетливо не понравилось.
— Разберитесь с ними! — прокричала она в пустоту.
Приказ оказался услышан. Площадь взорвалась ревом, буйством огня, звоном оружия. Мне же осталось лишь проклинать свою беспомощность, ведь даже увидеть, что именно происходило вокруг, я не мог, вместо этого лишь покорно продолжая двигаться к демонице.
«Да мать же твою, нужно найти выход! — прокатилось в голове. — Мы же все сейчас сдохнем! И ладно я. Мне, бессмертному, смерть не страшна. Но вот все остальные погибнут окончательно, причем из-за моей же глупости. Ведь это я не послушал предупреждение Клемента. Я поперся на площадь, отчетливо понимая опасность противника. Решил рискнуть и втянул в авантюру своих подчиненных. Идиот! Так что думай. Думай, как нам всем спастись! А если…»
В голове зазвучали слова молитвы:
Единый, смой с души скверну,