Воины и прежде старались сохранять тишину, но теперь даже дышать стали через раз. Напряжение повисло в воздухе, готовое вот-вот взорваться действием. Весь план повис на волоске.
Но прежде, чем Гвинед успел проклясть придумавшего операцию Энквуда, со стороны улицы раздался взрыв, едва не потонувший в хоре стонов и криков.
Призраки остановились, не зная, что им делать дальше — продолжать разведку или готовиться к нападению. Паладин же возблагодарил Единого и лично Энквуда за крайне своевременную атаку. Благодаря ей затаившиеся в засаде солдаты смогли получить такую нужную отсрочку. А вскоре беспокоиться о скрытности стало вовсе не нужно, ведь внутрь храма вломилась толпа врагов, слишком разгоряченных, чтобы быть внимательными. А даже если кому из противников и хотелось пристальней рассмотреть помещение, это желание пресек явившийся архангел, намертво приковавшее внимание почти всех присутствующих.
Сам Гвинед удостоил защитника лишь коротким взглядом и тут же вернулся к изучению своих будущих противников. Особого внимания удостоились новые, еще ранее не встречавшиеся создания — гибкие змеелюдки, кошкоподобный воин и синее эфирное существо. То есть наги, ракшас и джин. Гвинед слышал обо всех троих, но в бою их встречал впервые. Наги, по первому впечатлению казались слабыми противниками, ракшас будил серьезные опасения, особенно наличие у него четырех рук, в каждой из которых была зажата сабля. Что касается джина, тот вызывал особую опаску. Ведь Гвинед остерегался и ненавидел всех магов, что не находились на его стороне.
— Гремлины — залп! — между тем крикнул джин.
Четверо аркебузиров шагнули вперед, вскинули оружие и тут же открыли огонь. Вышло необычно стройно, но совершенно неэффективно, ведь архангел успел закрыться крылом, принявшим на себя все выстрелы, а затем и сам бросился в атаку. Пылающий меч в быстром росчерке обрушился на стрелков, срезав двоих словно колосья в поле. Оставшаяся пара в ужасе подалась назад, но наткнулась на стоявших позади товарищей, запнулась и замерла, готовясь к неминуемой смерти.
— Удар, сейчас! — прокричал джин, все это время готовивший заклинание.
С рук вражеского командующего сорвалась настоящая буря, обрушившаяся на архангела. Тут же на крыльях защитника алтаря образовалась наледь, руки потяжелели, скованные ледяной коркой. И этим обстоятельством не замедлили воспользоваться враги. Свора бросилась на ослабевшего стража.
«Сейчас!» — вспыхнуло в голове паладина. И мысль не разошлась с делом.
— Во имя Господа! — прокричал Гвинед и бросился в атаку. Его крик поддержали паладины и рыцари, инквизиторы окутались сиянием и тут же обратились к святой магии. Стены храма содрогнулись от поступи божественных защитников!
Гвинед выступил на острие атаки. Первым же взмахом меча он лишил головы подвернувшейся наги, закрылся щитом, приняв сдвоенный удар сабель и тут же пинком ноги отправил вставшего на пути урода в стену. Удар сбоку. Но чуть повернутый корпус и надежные латы заставили чужой меч соскользнуть, а в следующий миг уже клинок паладина обрушился на врага.
Звон стали, крики отчаяния с каждой следующей секундой только набирали силу. Пространство буквально зазвенело от мощи святой магии, которая не оставила и следа от призраков, за мгновения развеяла духов. Краем глаза Гвинед уловил, как за створками ворот исчезла пара теней — вампиры первыми бросились в бегство. Иные поняли необходимость подобного лишь мгновением позже.
Сначала враг дрогнул, увидев первых убитых, затем испытал страх, узрев истинную мощь инквизиторов. Ну а потом страх перешел в отчаянье, стоило увидеть осыпающийся лед на теле архангела. Ледяная тюрьма, сдерживающая защитника храма, испарилась. Чаша весов склонилась в сторону защитников. Вот только враги не собирались отдавать победу столь просто.
Обрушив меч на железного голема, краем зрения Гвинед уловил сверкающий росчерк, а за ним и булькающий хрип. Возвратным движением развалив ксеносский механизм, паладин развернулся на звук и увидел оседающее тело рыцаря. В его горле торчал громадный кусок льда. Бросив взгляд ввысь, Гвинед лишь с бессильной яростью мог наблюдать, как пославший заклинание джин скрылся в окне, своим телом выбив витражные стекла.