Впрочем, паладин очень быстро нашел объект, на котором можно было выместить нахлынувшие чувства. Им оказался бледный маг, отличавшийся от подобных себе тварей крайне посредственной силой. Бессмертный. Меч Гвинеда презрел громкий статус, раскроив грудь противника, оказался отведен назад, когда…
— За честь нашего рода! — прозвучал крик.
Паладин оглянулся и увидел израненного гремлина, в этот момент опустившего рычаг на тяжелом роботе. Глаза уродца при этом полыхнули фанатизмом и нескрываемым торжеством. Паладин сглотнул, предчувствуя недоброе. И не ошибся.
Прогремел взрыв. Ударная волна прокатилась по зданию, отразилась от стен и вновь обрушилась на живых. Грохот обрушился на перепонки, заставил раскрыть рот в немом крике и тут же ухватить густую взвесь из пыли. Устоять на ногах не удалось почти никому. Да что там устоять, даже просто остаться в сознании стало равносильным подвигу. Таким образом охотники сами угодили в ловушку.
Гвинед оказался одним из тех, кто первым смог прийти в себя. Оттолкнув тело противника, которым прикрылся от взрыва, паладин поднялся, нетвердо утвердившись на ногах. Огляделся. Увиденное не порадовало. Его отряд представлял собой печальное зрелище. В помятых доспехах, крови и грязи и это те, кто находился дальше от эпицентра взрыва. Тем, кто оказался вблизи, пришлось гораздо хуже. Стоявшего совсем рядом рыцаря просто разорвало на части. На полу осталось лежать тело с единственной целой ногой. Остальные конечности оторвало и у Гвинеда не было даже тени желания их найти. Еще одно тело лежало рядом, также бездыханное. И помимо того несколько человек готовилось в ближайший момент отдать Господу души.
— Лина!
Друид обнаружилась вполне целой, закрывшись от удара лозами. Но, что характерно, защитила она лишь саму себя. Случайность?
— Помоги им! — палец паладина указал на тяжелораненых.
Затем взгляд Гвинеда остановился на защитнике храма. Архангелу также не легко дался этот бой. Он изначально принял на себя главный урон, а затем своим телом, развернутыми крыльями защитил стоящих позади. Результатом стала испещренная отметинами броня, кровь из десятков ран и обломанные крылья. Но ничто из этого не пошатнули гордую стать божественного защитника. Вот она — человеческая доблесть! Сила, способная нести меч и милость Господню.
— Великий слуга Единого, прошу, воскреси моего товарища, — смиренно попросил Гвинед.
Архангел ответил кивком и обернулся, взглянув на погибших. Следовало выбрать одного.
— Его, — недрогнувшей рукой Гвинед указал на единственного павшего инквизитора. В этом вопросе не было места личным симпатиям, только соображением пользы для противостояния врагу.
Еще один кивок и обозначенного воина окутал поток света. Многочисленные раны затворились, а сам он сделал свой первый, после долгого забвения вздох.
— Благодарю.
Архангел вновь кивнул, на сей раз чуть глубже, а затем просто истаял в воздухе. Его время в этом мире подошло к концу. Гвинеда же это исчезновение словно бы встряхнуло, придав решимости.
— Парни, а ну подняли задницы и за работу! Паладины — окажите помощь раненым. Рыцари — соберите трофеи. Инквизиторы — немедленно приступите к обряду. Враги не будут ждать! Эти ублюдки атакуют в самый ближайший момент!
Команды паладина разом взбодрили подчиненных. Пусть оглушенные, пусть израненные, но они взялись за дело, демонстрируя выучку и не дюжее присутствие духа.
— Раненые, кто перевязан и может идти на своих двоих — немедленно убирайтесь в крепость. Лина, что с маной?
— Еще есть, — не прерывая лечения, ответила друид.
— Помогай только тяжелым. На остальных энергию не трать. Тебе еще понадобятся силы в будущем.
Девушка кивнула и продолжила работу.
В это же время зазвучала молитва инквизиторов. Шесть «псов Церкви» собрались вокруг алтаря, опустившись на колени. Каждый вкладывал душу в звучащие слова.
Гвинед знал, что можно активировать обряд издалека, по одному желанию Энквуда, но так его эффект должен был стать сильнее. И оставалось только порадоваться тому, что действие уже началось.
Отметив мешки, заполненные амуницией, оружием и артефактами, паладин пересек комнату и подошел ко все еще распахнутым створкам. Выглянул за них, обозрев горизонт. И тут же настороженно замер. Прямо напротив храма застыл флагманский дирижабль. Вспыхнувшие в памяти воспоминания подсказали одно — скоро будет жарко.
Глава 25
Грохот пушек