Еще порадовали крайне точные сведенья о количестве и качестве имеющихся у вампира солдат. Соклановцы владели крайне полной информацией, знали все и еще немного о возможностях Октавиана. Они сдали своего бывшего собрата с потрохами. Это обстоятельство вызывало неуютное чувство, но я не мог не признать удобства нынешней ситуации. Имея столь полный расклад, не приходилось переживать о победе. Тем более что мои силы, не так давно захватившие два вражеских замка, уже очень скоро пополнятся. В такой ситуации вполне законным казалось начать делить шкуру неубитого медведя, в смысле просчитывать, какую именно награду просить у заказчиков.
Тем более подумать тут было над чем. Задача казалась на самом деле сложной, потому что требовалось приобрести кого-то по своей эффективности стоившего больше семидесяти тысяч золотых. Дабы понимать, это ровнялось практически пяти недельным наймам.
Притом найденные правила генерации подобного вида существ подсказали, что кого-то с боевой эффективностью в пятьдесят паладинов таким образом не приобрести. Даже существ уровня черного дракона получить не существовало шанса. И это не говоря о том, что использовать в бою юнита, стоившего настолько дорого, казалось неоправданным риском. Такое сокровище требовалось держать в самом безопасном месте и пылинки сдувать. Но при этом получать выгоду согласно понесенным издержкам.
Это подводило меня к выводу, что заказанный юнит должен обладать способностью приносить пользу, находясь далеко от сражений. Кто это мог делать? На ум приходили две категории разумных. Первые — разного рода Наставники. Существа, способные передать свои навыки, как это когда-то сделал Миргрыз, обучив меня основам алхимии.
Однако проблема Наставников заключалась в том, что они не могли разом создать мастера своего дела. Их реальные возможности — те самые базовые умения. И пусть даже они важны и позволяют со временем развиться, но придумать специалиста такого профиля, способного оправдать стоимость в семьдесят тысяч золотых мне фантазии не хватало.
Другое дело мастера производственных профессий. Я уже на своем опыте убедился, насколько полезным является тот же алхимик. Производимые Миргрызом огненные смеси и взрывчатка являлись великолепным подспорьем. А ведь алхимия была только одной из множества магических профессий. И пусть я мог рассуждать как профан, не так уж и хорошо разбиравшийся в мире «Земель». Имеющиеся сведенья подсказывали, что грамотный специалист на самом деле мог отбить серьезные затраты на него, позволив не только усилить собственное войско, но и изготавливать дорогой товар на продажу. Правда сделать это мог далеко не любой алхимик, зельевар или там артефактор, а только высококлассный мастер, способный производить изделия лучшего качества. И вот заказать приобретение такого специалиста я вполне мог. Требовалось всего лишь грамотно все рассчитать. Собственно, немалую часть похода я этим и занимался, к настоящему моменту уже практически закончив работу. Только и оставалось, что перепроверить свои выкладки.
Прерывая ход собственных мыслей, я в очередной раз взглянул на карту и сразу же посмотрел на дорогу впереди. Ведь, если верить меткам, там сейчас…
— Мой господин, вы скучали? — раздался голос из-за кустов. А чуть позже показалась и очень хорошо, можно сказать близко знакомая мне особа.
— Я очень скучала, — продолжила кошка. — Даже думала… А что она здесь делает? — последний вопрос оказался произнесен уже совсем иным тоном.
Взгляд нэкоматы переместился к хвосту отряда, и я сразу понял, на кого именно она уставилась. И верно, объектом гневного взора кошки оказалась Лина, после боя в замке некроманта присоединившаяся к отряду. Сейчас друид по своему обыкновению куталась в плащ и держалась подчеркнуто тихо, стараясь слиться с местностью.
— Она ведь нас предала и все равно оказалась прощена? Почему так? — меж тем не унималась Марра.