Они вышли из хижины. Алхимик впереди, потом вышел рыбак, все время оглядываясь на купца, жующего вяленую рыбину и держащего в руке еще три про запас.
- Ну так, пойдемте от самого начала и дальше вдоль берега. - Предложил Веп. - Вон у соседа лодка продается. Медяка за два отдаст. А то и за один. Но она старенькая совсем. И небольшая.
- Ну, - чавкая ответил купец, - давай глянем.
Они подошли к берегу и увидели небольшую, шагов пять в длину лодку. Видавшую виды. Она была перевернута вверх дном, но переворачивать ее, чтобы рассмотреть получше у друзей желания не возникло. Дно, хоть и было когда-то просмолено, уже порядком успело подгнить, на трухлявых бортах везде виделись сколы. А слева, складывалось впечатление, что кусок борта откусила акула.
- Это... - Деловито предложил Веп. - Переворачивать будете? Или дальше пойдем?
- Дальше пойдем. - Равнодушно ответил Бандай. Потом, все же спросил. - А эта... Чего уж греха таить, гнилая посудина, правда с парусом?
- Ну, как с парусом... - Почесал в затылке рыбак. - Приделать его сюда можно. Зато дешево.
- Веп, - Бандай остановился, пытаясь правильно донести до друга свою мысль, - нам не нужно дешево. Нам бы хорошую большую и не гнилую лодку. И, чтобы парус уже был. Нормальный парус. Косой.
- Косой... - Протянул рыбак. - Это чтобы круто к ветру ходить? Тогда вам только две лодки тут подойдут. Не, ну косой парус на любую лодку поставить можно, но, вам же быстрая, выходит, нужна?
- Веп, - принялся разъяснять Бандай, - говорю же тебе, нам ночью тихонько нужно пройти. И незаметно.
- Ааа, для стражи незаметно? - догадался рыбак.
- Именно! - Возликовал Цыко, радуясь, что они, кажется, достигли понимания.
- Ну... Это... Тогда точно, только две и подойдут. Одна поменьше, хорошая. Вторая совсем здоровенная. На такой только пиратствовать. Ну и втроем нам на ней сложновато будет. Там бы еще пару человек в команду.
- Пойдем посмотрим обе. - Предложил купец.
- Вон туда нам, тогда. - Рыбак указал рукой на огромную хижину, в которой жили не меньше четырех семей. - Там та, что здоровенная. Ее, значится, семь братьев для себя построили. Только закончили, еще особо и опробовать не успели. Год почти строили. А за год отсюда рыба ушла. Они ее теперь продают. И в город едут. Уже все переехали, один брат остался. Нанэк его зовут. Ему и поручили продавать. Как деньги получит, тоже в город собирается. Они там на сыроварне все работают. Хороший у них сыр, привозили с месяц тому, угощали.
Когда друзья приблизились, стала видна высокая мачта, изготовленная из двух спаренных стволов. Парус в данный момент был смотан, рассмотреть его не получилось. Вблизи лодка поразила и Цыко, и Бандая. Они никак не ожидали найти тут такую громадину. Пятнадцать шагов в длину. Высокая, в десять шагов мачта была изготовлена явно под переделку в будущем. Ибо под обычный косой парус, которым лодка была вооружена сейчас такая крепкая мачта не требовалась. Борт был достаточно высоким и в меру широким. Так достигалось оптимальное соотношение скорости и грузоподъемности. Румпель был изготовлен тщательно и с любовью. Судя по всему, это судно должно быть очень маневренным. Сразу становилось понятно, что братья от безнадежности собирались податься в пираты. Оттого и строили лодку с заделом на переделку и запасом прочности. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что просмолена древесина хорошо, все сделано добротно. Внутри судна смотреть было не на что. Широкие скамьи и место для рыбы. Ну, или добычи.
- Да. - Озадаченно крякнул купец. - Большая.
- Мы с такой втроем-то управимся? - С таким же ошарашенным видом спросил алхимик.
- Ну, это, - стал пояснять Веп, - парус тут простой. Его и один человек, значит, сможет поднять, опустить. Ну, второй на румпель. А больше тут и не надобно ничего.
- Это в нормальную погоду. А в шторм? - Цыко пришел в себя и принялся выяснять подробности. - Мы под косым парусом не ходили, конечно, но знаю точно, что бывает так. Все тихо и спокойно. Вдруг ветер дуть начинает. И за минуту такое начинается, что только и успеешь себя к мачте привязать. А уж потом лезешь на стеньгу. А эта лодка открытая. Ее же дождем зальет. Как мы в такой ситуации втроем ее и накрыть успеем, и парус убрать и воду вычерпывать?
- Ну, это... Если такое дело, то парусиной накрывать и парус убирать. Парусина у них есть. Они ее в дом занесли, чтобы не мокла зазря. - Пояснил рыбак.
- Подожди, - удивился купец, обращаясь к алхимику, - а когда это ты под парусом ходил?
- Так я же год палубным матросом на торговой каравелле отходил. Деньги нужны были на книги. Да и мы в разные порты заходили. Я тогда свои первые книги и купил.
- А на какой каравелле ходил? - Чуть подавшись вперед спросил Бандай.