- Вы уже позаботились. А теперь она вынуждена скрываться.
- Это было случайностью. Мы столкнулись с какой-то неизвестной нам ранее силой. Но я все улажу. Я убью этих двоих, если понадобится.
- Можете идти убивать. Но вначале вам придется помочь мне увести отсюда сестру. И спрятать.
- Да, конечно. Напомню, я обещал, что смогу защитить ее. И я свое слово сдержу. В Гжезе есть женский монастырь. Там Эдэль будет в полной безопасности.
- Что?! - Гневно воскликнула девушка. - Монастырь? Сменить одно захолустье на другое? Ни за что!
- Но...
- Нет! - Перебила инквизитора девушка. - Это не обсуждается. Никакого монастыря!
- Эдэль! - Взмолился инквизитор. - Пойми, пока я не пойму, что случилось с моей магией, ты в опасности. А так я приведу помощь и вернусь за тобой.
- Нет! Вы обещали меня охранять, если что-то пойдет не так? Вот оно прошло не так. Теперь охраняйте! Куда вы направлялись, когда оказались у нас?
- Предположительно в Рона. - Поникнув ответил Валон.
- Значит, идем в Рона вместе!
Инквизитор скрипнул зубами, но понял, что эту девушку не переспорить. А бросить ее он не мог.
Глава 2. Часть 1.
Лодин и Тард никак не могли покинуть Гжезу. И причина была крайне банальной - они заблудились. Это было немыслимо для двух опытных наемников. Но факт оставался фактом. Казалось бы, скачи себе по самой широкой дороге, она и приведет тебя в Фиир. Но не тут-то было. Часть дороги проходила через ущелье. Небольшое, но... Но его завалило и, похоже, что давно. И ни одного человека, разбирающего завал, они почему-то не увидели. Перед ними оказался завал, а вокруг непроходимый для лошадей горный хребет. Дороги на север не было вообще, пришлось двинуться вдоль хребта обратно на юг в поисках другого прохода. На юг вела хоть какая-то дорога. Правда, больше похожая на звериную тропу, но, по крайней мере, тут не было непроходимых зарослей и кустов, скрывающих ямы, в которых животные могли сломать копыто. Можно, конечно, было повернуть назад на Запад и проехать через Гжезу в Рапино, а потом в Пнежт, но это означало точно потерять еще дня два. А так оставалась надежда, что рядом есть еще путь через скалы.
- Ты тут бывал Тард? - Спросил Лодин, уставший от скучных поисков прохода через горы.
- Давно. Плохо помню эти места. А ты их хорошо знаешь?
- Так себе. - Признался наемник. - Бывал тут, но не везде, конечно. Нам сейчас нужно найти проход, потом поедем вдоль гор, так, чтобы они у нас были все время по правую руку. Когда упремся в новый хребет - это и будет граница Рона и Пнежта. Там и находятся эти злосчастные залежи руды, из-за которых грядет война.
- Смотри! Тут был еще проход. Завалило. Никто не разбирает.
- Странно... Гляди, Тард, селение. Вон там правее, видишь?
- Да. Поедем туда?
- Да. И спросим, почему, черт возьми, они не разбирают завалы.
Друзья повернули лошадей и, перейдя от нетерпения на галоп, поскакали в направлении небольшой предгорной деревушки. Но, едва они въехали, как Лодина непроизвольно передернуло. По улице бессмысленно ходили туда-сюда жители со стеклянными глазами и блаженно улыбались.
- Я такое видел. - Озадаченно произнес орк. - По пути сюда, когда ехал за тобой. Что это?
- Это благодать, Тард. Не знаю точно, но говорят, что это какое-то магическое зелье, которое делает людей абсолютно счастливыми на какое-то время. И люди становятся рабами этого зелья. Тратят все свои силы, чтобы купить еще и еще.
- Они... - Тард не сразу смог подобрать слова. - Они выглядят счастливыми. Но и не выглядят. И счастливы и нет.
- Так и есть, друг, так и есть. Погоди, вон там в поле видишь? Кто-то работает. Давай у них спросим.
- Давай.
Друзья подъехали к группе людей - человек семь, усердно косящих траву. Лица у всех были серьезными, сосредоточенными. В глазах и ни намека на блаженство, которое дает благодать.
- Добрые люди, - обратился к ним Лодин, - позвольте полюбопытствовать, а почему никто не разбирает завалы в ущельях? Дороги же перекрыты.
Никто ему не ответил. Люди продолжали сосредоточенно косить траву. Тогда он не выдержал, слез с лошади, подошел к ближайшему мужику, высокому, темноволосому, даже привлекательному, должно быть он нравится женщинам, но не обращающему внимания ни на что вокруг. Наемник схватил мужика за ворот и как следует встряхнул. При этом другой рукой схватил косу и прижал ее к земле.
- Я говорю, позвольте полюбопытствовать, а почему никто не разбирает завалы в ущельях? Дороги же перекрыты.
- Тебе надо, ты и разбирай. - Недовольно буркнул мужик, двумя руками с силой вырвал косу и продолжил молча работу.
Лодин даже растерялся. Казалось он ничего уже не сможет тут добиться. Вдруг послышался стук множества копыт. Наемники сблизились, приготовив оружие. Лодин короткую абордажную саблю в левой руке и боевой топорик в правой. А Тард огромную двуручную секиру. Друзья тревожно вглядывались, пытаясь разглядеть между домами, кто же скачет. Вскоре показался небольшой хорошо вооруженный отряд. Впереди ехали трое. В середине среднего роста стройный господин с цепким взглядом, властными сильными движениями, одетый как аристократ. По бокам от него ехали то ли охранники, то ли помощники - двое вооруженных до зубов молодых людей, с которыми властный господин о чем-то переговаривался. Сзади ехали пятеро. Четверо обычных солдат, или мелких наемников. Одеты скромно, камзолы потрепаны, вооружены просто, но эффективно. Последним был тучный, ежесекундно потеющий мужчина с сальными волосами и взглядом мелкого жулика. Лошадка у него была ниже, чем у остальных, спокойнее, а к луке седла была привязана за поводья еще одна - вьючная, груженая каким-то мешками.