– Леди, – парировал воин, – мой мир не идеален, но и ваш далек от совершенства. Я тут всего неделю, но уже насмотрелся на людей с пустым взглядом. В нашем мире подобного нет.
– Простите, – мигом заинтересовался разговором Валон, – про каких людей вы говорите?
– Про людей, что ходят, или чаще просто стоят днями и улыбаются. И взгляд у них пустой, будто душу вынули. Про этих.
– А где вы встречали таких людей? И много их.
Путник по просьбе бывшего инквизитора подробно рассказал, где и как часто встречал подобное. При каких обстоятельствах, про девушку, что рассказала ему про благодать. К концу разговора Валон стал мрачен и задумчив.
– Смею вас заверить, господин Грэм, в нашем мире раньше ничего подобного не было. И, если учесть маршрут вашего передвижения и концентрацию людей… эээ… подверженных воздействию этой самой благодати, то можно сделать неутешительный вывод.
– Какой же, господин Валон? – Озадаченный услышанным Бандай ощутил в себе немалую тревогу, глядя на инквизитора.
– Благодать исходит из тех же мест, куда, как я считаю увезли Селину.
– Селину? – Переспросила Эдэль. И в ее голосе зазвенела натянутая струна.
– Ведьму. – Пояснил ей возлюбленный. – Ведьма, за которой я и мои братья уже очень давно охотимся. Она родом из той же деревни, что и господин Бандай с господином Цыко. Ее увезли куда-то за Рона. И, судя по всему, именно оттуда распространяется эта самая благодать. Я уверен, что это как-то связано. Скажите, Грэм, а не встречали ли вы какие-нибудь слухи на своем пути о прорывах тьмы?
– Тьмы? Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду созданий из ада. Мелких тварей, или даже бесов.
– Вы сейчас надо мной шутите?
– О нет! – Очень эмоционально воскликнул алхимик. – Вовсе это не шутки. Мы имели несчастье наблюдать, как святые братья загоняли нечисть обратно в ад. Страшное, скажу вам, зрелище.
– Так все же? – Бывший инквизитор был очень взволнован, хотя внешне держался очень спокойно. – Не слышали ли вы о чем-то подобном?
– Простите, но я мало общался с людьми по дороге. И ни о чем подобном не слышал.
– Понятно. – Пробормотал Валон и замолчал. Он углубился в свои мысли. И, судя по выражению его лица, мысли эти были очень тяжелые.
Путники, видя, что порядком утомили их нового попутчика, сжалились над ним и на время прекратили расспросы. Расспросы, но не обсуждения. Грэм, извинившись, отправился спать. Ему соорудили спальное место на втором уровне у выхода. Там было немного потише, так как все остальные сгрудились возле печки. Моряк мгновенно уснул.
– Как думаете, сможет парень к себе вернутся? – Просил Веп.
– Не знаю. – Ответил Цыко. – Северные маги, наверное, смогли бы ему помочь. Как считаете, господин Валон?
– Не уверен, господин Цыко. Они несомненно умеют перемещаться по мирам, я это сам видел. Я даже знаю теорию этих перемещений, и, наверняка, мог бы и сам ввести формулу и запустить такое заклинание. Если бы у меня были мои силы. Но для того, чтобы вернуть нашего друга обратно, маги должны обладать информацией, где это самое обратно находится. Понимаете? Куда его отправлять. Боюсь, в этом и может заключаться вся беда. Но меня беспокоит совершенно другое.
– Что? – В один голос спросили все собравшиеся.
– Слишком много темного, злого и неизвестного происходит где-то в горах за Рона. Что же за магия там творится, что смогла порвать ткани миров и перенести сюда нашего спутника? Для чего в княжества возят эту благодать? И почему именно туда увезли Селину, ведьму, что умеет вызывать силы зла? И почему за ней охотятся Нарго и Грэт. Кто они вообще такие? Если бы со мной была моя магия. Я бы мог узнать гораздо больше.
Наступило молчание.
– Послушать вас, так скоро конец света. – Мрачно пробасил Веп после паузы.
– К сожалению, – так же мрачно ответил инквизитор, – все к этому идет. В последнее время участились прорывы тьмы. Вы даже не представляете себе всей угрозы. Инквизиция сдерживает их, конечно, но враг не только силен, но и хитер. Нужно узнать, что там происходит.
– А как это узнать? – Спросил Цыко.
– Я пойду туда. А вы отвезите Эдэль и Луция обратно в Рапино.
Эдэль ахнула. Луций сейчас вел повозку и не слышал этих слов.
– Вы собираетесь отправиться туда в одиночку? – Спросил Бандай.
– Да, я не вправе подвергать кого-либо из вас опасности.
– Один и без магии? Против сил ада? – Недоумевал купец.
– Я верю, что Господь милостив. И, что он вернет мне магию в нужный момент. Я это чувствую.
За то время, что длился этот разговор, Эдэль несколько раз менялась в лице. Последним пришло выражение отчаянной решимости.
– Я иду с тобой. – Тихо, но твердо произнесла девушка.
– Что, прости? – Не поверил ушам Валон.
– Мы либо вместе едем в Рапино, либо вместе идем за Рона.
– Ты сама не понимаешь, о чем говоришь.
– Нет, это ты не понимаешь! Я бы еще поняла, если бы с тобой был отряд инквизиции. Но если ты решил героически погибнуть, что же, я с тобой.
Девушка окинула взглядом остальных в надежде, что кто-нибудь ее поддержит и захочет поехать вместе с ними. Но никто пускаться в самоубийственное мероприятие не захотел.
– Эдэль. – Умоляюще произнес Валон.
– Что? – Она прямо посмотрела ему в глаза.
– Я прошу тебя.
– Я все решила.
– Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
– Тогда поедем в Рапино. Ты можешь наняться к нашим друзьям в команду. И мы заживем нормальной жизнью. Нормальной.
– Ты не понимаешь!
– Да куда уж мне!
– Простите, господин Валон, – робко вклинился в разговор Бандай, – но леди говорит разумные вещи. Так будет лучше для всех. Если даже вы уговорите госпожу Эдэль остаться, а сами уйдете, то не только погибнете, но и разобьете ей сердце.
– Поймите, прошу вас всех, поймите же! – Взмолился инквизитор. – Если эти силы не остановить, они уничтожат этот мир! Грядет что-то страшное! Чего еще никогда не случалось!
– Милый, – Эдэль нежно взяла его за руку, – сейчас мы уже остановимся на ночлег. Давай погуляем немного под звездами. У тебя остынет голова, и мы еще раз все обсудим. Хорошо?
– Хорошо. – Вынужденно уступил инквизитор.
– Да, как раз бы уже пора останавливаться. – Бандай кряхтя поднялся с места. – Уже совсем темно. Как Луций повозку ведет? Что он там видит? Сейчас опять свернет куда-нибудь, как в тот раз, когда на нас разбойники напали. Если бы не Грэм, не ехали бы мы сейчас вот так.
Купец высунулся наружу и крикнул.
– Эй, парень, стой. Давай к деревьям, на ночлег пора.
– Воду искать? Или тут прямо встанем? – Крикнул в ответ Луций.
От их громких разговоров проснулся Грэм.
– Я найду воду. – Положил он. – Напою лошадей, наношу в лагерь и поймаю рыбу.
– Вы уверены? – Спросил купец. – Вы столько пережили. Вам бы отдохнуть.
– Что вы? – Рассмеялся путник. – Я выспался на неделю вперед. Вы же знаете, что такое неделя?
– Конечно. – Растерялся Бандай.
– Наши миры очень похожи, господин Грэм. – Пояснил Валон. – Все миры очень сильно похожи. Некоторые считают, что когда-то все существа свободно перемещались из одного мира в другой. Люди, гномы, тролли, эльфы, орки.
– Орки?! – Взревел путник. – Как такое может быть?! Они же дикари! Убийцы!
– Дикари? Убийцы? Вы не в ладах с орками?
Путник надолго лишился дара речи. Когда же он вновь смог говорить, то смято промямлил.
– В Лангоре орки поклялись уничтожить всех людей до последнего. А мы их. А… А у вас разве не так?
– Нет. – Пожал плечами Бандай. – Мы с орками дружим. Они надежные работники, отличные моряки, честные и верные друзья. Умом только не блещут, но они хорошие. Я бы с радостью нанял в команду орка.
Грэм стоял ошарашенный. Он не мог поверить услышанному. Но тут вернул его мысли к реальности Веп. Он с громким звуком положил свою огромную ладонь ему на плечо и сочувственно произнес.
– Я тебя понимаю. Я тоже вот так же глазами хлопал, когда узнал, что бабы читать умеют. Я-то еле выучился. И то по складам. А тут бабы! Тоже несколько дней поверить не мог. Пойдем воду искать. А рыбы я наловлю. Я, все же, рыбак. По дороге все тебе про наших орков расскажу.