На лице Барри была такая уверенность, что никто не осмелился ничего сказать. Команда молча принялась за еду.
После трапезы все разбрелись по своим делам. Бандай отвел Цыко в сторону и спросил.
– Как считаешь, старый друг, не попытаться ли нам нанять этого гнома на работу. Мы теперь выполняем поручения Валона. Платит нам за все казна Альты. И платит неплохо. Наемники нас скоро покинут.
– Да, дружище. – Серьезно закивал алхимик. – Этот добрый малый уже знаком с морским делом. Силен, как и все его сородичи. К тому же он еще и плотничал на верфи. В случае чего, он всегда сможет починить нам тартану.
– Ага, а то и построить новую!
Друзья весело засмеялись, поглядывая на Инри, отчего тому стало весьма неуютно. Он подошел к ним и недовольно спросил.
– Отчего это, скажите на милость, вы смеетесь, смотря на меня. Чем это я вас так рассмешил?
– Ой, простите, любезный Инри, – купец только сейчас понял, как это выглядит со стороны, – мы ни в коем случае не желали вас оскорбить или смеяться над вами. Просто мы с моим другом обсуждали ваши умения, желая пригласить вас к нам на службу. Цыко сказал, что, раз вы раньше трудились на верфи, то сможете починить любую неисправность на лодке. А я заметил, что вы даже сможете построить новую. Ибо это замечательное судно строили как раз гномы в Рапино. И мы восхищены их работой. Этот прекрасный факт нас и заставил смеяться. Не для обиды, а от радости.
– Да? – Нахмурился Ин. – А с чего это вы решили, что я к вам на службу наймусь?
– А почему бы и нет? – Бесхитростно развел руками купец.
Ин задумался, но ничего не смог ответить. Он не был готов к такому вопросу.
– Вы же хотели наняться на корабль? – Видя замешательство собеседника, продолжил Бандай. – Так вот наш ничуть не хуже других. Более того, скажу я вам, мы в данный момент выполняем поручение Его Святейшества Папы Иеоната третьего. И платит нам сама Церковь. И дела мы творим богоугодные. Будьте спокойны, никаких пиратов у нас нет. А контрабанда – это та же торговля. Только мы в казну не платим. Ну не считаем это правильным.
– Как у вас все складно получается. – Погладил бороду гном, с подозрением косясь на торговцев.
– Да не переживайте вы, любезнейший. Если вам что-то не понравится, вы всегда сможете сойти в ближайшем порту. Платить вам будем еженедельно. Начиная с сегодняшнего дня. Мы не пираты, а торговое судно, поэтому в порты заходим регулярно. Обычно в плавании не дольше четырех-пяти дней.
– Да? – Гном от задумчивости еще сильнее нахмурился. – А сколько платить будете?
– Так, давайте же это обсудим.
И начался торг. А через пять минут стороны обо всем договорились, ударили по рукам и отправились в камбуз за пирожными.
Грэм, Валон и Лодин устроились на носу с книгой и продолжили изучать магию. Аккуратно, помня о том, что чуть было не случилось во время битвы с пиратами. Новое знание о струнах помогло быстрее осваивать заклинания. Но ничто не могло научить их контролировать Силу. Эти знания в книге отсутствовали. Все оставшееся время путешествия до Рапино троица провела за учебой.
По прибытии в порт, Барри изъявил желание проверить свой трактир.
– Но как же ты туда пойдешь? – Запротестовал Цыко. – Инквизиция не простит тебе того оскорбления. Они наверняка оставили там соглядатаев.
Кок задумался, потом ответил.
– Ну, пойдем со мной тогда.
– Зачем? – Не понял алхимик.
– Бить будем.
– Кого?!
– Инквизиторов.
Цыко выпятил на Барри глаза.
– Как это бить? Это же инквизиция!
– Ну и что? – Пожал плечами бывший пират.
– Но их нельзя бить! Они же маги.
– Но в прошлый раз ведь мы их побили.
– Действительно… – Задумался алхимик. Он вдруг ощутил, что в этот момент рушатся все его стереотипы.
Открыв было рот в порыве что-то сказать, но не найдя слов, он вновь закрыл его и мысленно махнул на все рукой.
– Надо тебе охрану. – Авторитетно заявил Веп.
– Зачем это? – Удивился Барри.
– Для солидности. – Засмеялся Бандай.
– Я и так солидный. – Без тени улыбки ответил бывший пират.
– Веп правильно говорит. – Вмешался Цыко. – Одного мы тебя не пустим. Надо тебе всех наших бойцов брать. А мы пока на торговую площадь двинемся. Только вот незадача. Кто же грузить товары будет? Опять мы сами?
– Все вместе пойдем. – Решил Бандай. – Сначала в трактир, потом на торговую площадь. На тартане останутся женщины, Эрдон, Клубок, Луций, Инри и Валон. Лодку тоже охранять нужно. Тут товары и деньги.
– Прошу меня простить, – вмешался Валон, – но, все же, мне лучше пойти с вами. Если в трактире вас будет ждать инквизиция, с моими новыми полномочиями я смогу уладить дело миром.