Суть танато-испытания заключалась в том, что проходящие через него неофиты «практиковали жизнь», помня о смерти. Его цель лежит в плоскости, когда человек понимает: все умрут. Жизнь одного в сравнении с вечностью — ничего не значащее мгновение. Человек умирает только раз в жизни и потому, не имея опыта, может умереть неудачно… Надо приобрести навык смерти, надо научиться умирать при жизни, под руководством опытных инквизиторов, уже умиравших. Надо убрать из сознания суетное, поверхностное, наносное. Надо настроить душу, чтобы она не суетилась, когда подойдет к последней черте.
Неофиты перед выпуском ложились в гробы, и их закапывали в землю на трое суток В тишине под землей страх смерти у подготовленного человека просто растворится и исчезнет. Хороший способ, помогающий заглянуть себе в душу. Подумать в одиночестве о том, что все может закончиться в любую минуту. Нужно почаще думать о смерти.
Во-первых, к такой мысли можно привыкнуть и она перестанет тебя волновать. А во-вторых, это повысит эффективность действий инквизитора в опасной ситуации. Не будут потрачены драгоценные секунды на размышления: выжить или сражаться. Будешь действовать с максимальной отрешенностью, и смерть станет союзником.
Заодно будущие инквизиторы укрепляли не только дух, но и тело. Запас воздуха ограничен. Необходимо замедлить ритм дыхания и увеличить паузы между ударами сердца. Тело начинает жить один час вместо десяти. Сознание ясно и чисто. К испытанию готовились все годы обучения, совершенствуя управление своим телом и психикой…
Третьего дня перед выпуском на закате неофиты были построены в две шеренги за территорией школы. Ровными рядами лежали сосновые гробы из свежеструганых досок с потеками янтарного цвета смолы на боках. Домовины стояли на краю свежевырытых могил. Сегодня на роль могильщиков привлекли всех инквизиторов школы. Исключение было сделано лишь для караульных на постах.
Начальник спецшколы Старший брат Лазарь задвинул речь. Как всегда, он был краток:
— Для нас, кто верит в жизнь после смерти, нет страха, если смерть не конец? Неизвестность? Возможно, но ведь мы не боимся завтрашнего дня, а он таит в себе неизвестности больше, чем курносая смерть — один из вариантов развития событий. Проходя испытание, вы должны перекинуть мостик между желанием жить и приказом. Одни жизни заканчиваются, другие продолжаются. Не страшно умереть. Жизнь дается на время, и однажды ее придется вернуть. Каждый рожденный человек должен умереть. Это закон, — старый инквизитор на мгновение замолчал, выдержав короткую паузу, продолжил: — Боюсь… и не боюсь. Смерть неизбежна, бойся не бойся. Убежать невозможно. Ей, холодной, черствой и мудрой, важно только одно: вы, поднявшись из могил, встали вровень с ней! По места-а-ам!
Лента строя мгновенно распалась на отдельных людей, спокойно идущих к своим гробам. С грохотом их накрывали сверху деревянными крышками.
Последнее, что сегодня слышали неофиты, — это стук молотков, которыми заколачивали гробы, и грохот комьев земли, падающих сверху на крышки их персональных деревянных склепов. Начальник школы вместе с остальными закапывал тех, кто со временем придет им на смену. Закапывать всегда легче, чем откапывать и доставать гробы из сырой земли. Вот тогда по-настоящему придется попотеть.
Сегодня они умерли, чтобы воскреснуть через трое суток. Первое, что неофиты увидят, когда их откопают, будет надпись на внутренней стороне крышки гроба, выжженная прутом, раскаленным на огне:
Способ есть.
Смерти нужно желать.
Стремиться к ней в схватке с нечистью.
И тогда страх уйдет.
Раньше они не могли прочесть надпись, которая была у них над головой три дня. В гробу фонарей нет…
Красную безразмерную инквизиторскую кожаную куртку, специально пошитую к выпуску и одетую на памятник инквизитору, уже сняли.
Везде свои традиции. В каждом военном училище, где готовят будущих защитников России, самое интересное происходит перед выпуском.
Гардемарины Петербургского императорского морского корпуса в ночь перед выпуском из военно-морского училища одевали памятник Крузенштерну в новенькую тельняшку, сшитую из восьми обычных. Наверное, чтобы не продуло холодным ветром с Невы. Принарядившийся каменный мореплаватель Иван Федорович при жизни говорил, что гордится молодыми офицерами. Каменного истукана неоперившиеся салаги-первокурсники почтительно называют дедушкой, обветренные морские волки — братишкой.