— Хорошо, коли так, — произнес Волков, — аптекарь, ты мне нашел сарацинскую воду?
— Еще не искал, — признался Пилески.
— Так ищи, и уксус самый крепкий не забудь. А ты Рудермаер, кирасу починил мне?
— Мой друг мне в кузне дает работать только ночью, днем сам работает.
— Ну, тогда начинай землю купленную очищать, а ночью кирасу почини. Денег талер на то, ты говорил, нужно, держи.
Он кинул монету мастеру.
— Роха. Ты говорил, что добрых людей уже нашел для меня.
— Да, шестнадцать человек с корпоралом, будут ждать нас у западных ворот после обеда.
— Так время уже обед.
— Так давай перекусим и пойдем, глянем, возьмешь ты таких людей себе, — отвечал Роха.
Солдат солдата видит всегда, и это были настоящие солдаты.
И корпорал у них был старый солдат, и компаний у него было не меньше чем у Волкова. Они сразу понравились друг другу. Оба поняли, с кем имеют дело, сразу прониклись уважением друг к другу. Корпорала звали Литбарски. Он построил своих людей, а тех было шестнадцать. Четверо в полном доспехе, крепкий доспех, опытные мужи, люди первого ряда. Еще было четверо таких же добрых людей, только доспех у них был на три четверти. Доспех крепкий и не раз у кузнеца бывавший.
— А не был ли кто из вас в Черной банде? — спросил кавалер, разглядывая латы второй четверки.
— Упаси Бог, — отвечал коропорал, — среди нас таких нет, а вот Государю послужили, со мной четверо тех, кто ходил под имперскими знаменами.
Волков удовлетворенно кивнул.
Еще двое людей Литбарски были в кирасах да шлемах, А оружия было у них у всех: шесть пик и две алебарды, фальшионы да кинжалы. Остальные были арбалетчики, в хорошем доспехе и с добрым оружием и два неместных человека с аркебузами. Тоже не плохие. При них была большая телега с двумя меринами, возница и кошевой.
Это были отличные солдаты. Они очень понравились кавалеру, единственное, чего он опасался, так это что денег у него на таких воинов не хватит.
— Довольны ли вы, рыцарь, людьми этими? — спросил старый корпорал.
— Отличные люди, — сказал Волков, — да вот возьметесь ли вы за дело, если за две недели я заплачу по полтора талера каждому. И вам, господин корпорал, три офицерские порции?
Литбарски задумался. Прикидывал что-то. А за него спросил один из лучших солдат:
— Кавалер, а с кем драться думаете?
— И под чьим знаменем? Мы не под всякий штандарт пойдем, — добавил стоявший рядом с ним.
— Пойдем под моим штандартом, а драться ни с кем не будем, — отвечал Волков. — Заберем кое-что и привезем заказчику. Вы будете охранять в дороге.
— Вот как! Литбарски соглашайся, — дал добро лучший солдат. — Деньга малая, да всяк лучше чем, без дела дома штаны протирать.
Остальные согласно загалдели.
— Ну, раз корпорация не против, то и я согласен, — сказал Литбарски, — а кто заказчик и какую ценность нам везти?
— Велением епископа Вильбурга нам надобно забрать в одном храме одну ценную вещь, и привезти эту вещь ему.
— Так что за вещь? — спросили его солдаты.
— А что для попов самое ценное — мощи. Нам надо забрать мощи.
— Мощи дело богоугодное, мы согласны, скажите, когда выступаем, кавалер.
— Пару дней придется подождать, мне нужно кое что взять с собой, — отвечал Волков.
— А нужно ли ждать нам? — спросил корпорал. — Если не нужно мы можем завтра же поутру выступить, а через пару дней вы нас догоните. Куда идем?
Видно нужда их донимала, что готовы были идти хоть сейчас.
— Правильная мысль, — согласился кавалер, — может вы и правы, пойдем мы в Ференбург.
Переговаривавшиеся солдаты сразу замолчали. Повисла тишина, все смотрели на кавалера, ожидая пояснений, а так как-тот не пояснял, корпорал Литбарски уточнил:
— Фернебург тот, что на Эрзе?
— Да, — коротко ответил Волоков.
— Угу, так значит? Нам с ребятами нужно переговорить, — сказал корпорал, чуть помедлив.
Он отошел к своим людям, все они сбились в кучу и стали обсуждать предложение кавалера, но так, чтобы он не слышал. Совещались они недолго, совсем недолго. Литбарски подошел к нему и сказал:
— Господин кавалер, корпорация решила, что дело ваше нам не подходит.
— Так вы только, что говорили, что дело это богоугодное, — произнес Волков, вкладывая в слова насмешку, — как быстро у вас все меняется.
— Так и не знали мы, что нужно лезть в город, где двое из трех померли от чумы.
— Два талера каждому, — и Волков умышленно перешел на «ты», — и тебе четыре офицерских порции. Четыре порции, так платят сержантам.