Почему вообще эта схватка состоялась? Зачем я атаковал в спину «крестьянина»? Откуда появились его якобы плененные друзья? Все ответы лежали в свойствах моего класса, в «инквизиторе». Некогда я уже упоминал о полезных умениях, которые игрок получал, выбрав этот путь развития. Если быть конкретным, то среди них имелся один пассивный навык, под названием «чутье скверны». Именно он и сыграл свою роль в недавних событиях.
Чувство тревоги. Именно так проявляло себя «чутье скверны», когда обнаруживало рядом кого-то «нечестивого». То есть демона, нежить или связанного с тьмой существо. Именно тревогу я и ощутил, когда на дорогу выскочил незнакомец, однако далеко не сразу осознал, чем она была вызвана. Когда же понял… Вся разыгрываемая передо мной сцена стала кристально понятной.
Крестьянин вел себя слишком странно. Странно даже для выполняющей скрипт компьютерной программы. Его нервозность, торопливость, неуместный энтузиазм, а еще несколько несоответствий в рассказе… Все это вкупе с чувством тревоги подсказали мне наличие ловушки. Хотя, признаюсь честно, бить насмерть еще не сделавшего мне ничего плохого «человека» все равно оказалось сложно. Впрочем, теперь его сущность уже не вызывала сомнений.
Над трупами стоял алый, медленно рассеивающийся дым. Верный признак того, что при жизни все нападавшие являлись «еретиками». То есть, в реалиях данного мира, людьми, впустившими в свои тела демонов. В обмен одержимые приобретали большую силу и выносливость, а в перспективе могли надеяться обрести немалое могущество. Правда, незначительным нюансом подобной связи с демоном являлось постепенная потеря еретиком всего человеческого, однако такие мелочи в договоре разумеется не прописывались. Важно то, что для меня, инквизитора, еретики являлись непримиримыми врагами, с которыми бессмысленны любые разговоры. Так что сожалеть об их смерти точно не стоило, пусть смотреть на трупы было не так и просто. Впрочем, комплексы не помещали мне в сборе честно приобретенных трофеев.
Тяжело спрыгнув наземь, я подошел к убитым и без всякого пиетета обыскал каждого. Результатом стало нахождение полусотни золотых, оружия в виде ножей и дубинок, а также еды и фляг с водой. Я взял все. Не побрезговал. Тем более, что именно еда оказалась для меня наиболее ценной в данной ситуации. Все же в стартовый набор входила всего лишь одна горбушка хлеба. А после бурно проведенной ночи и парочки сражений такой объем провизии смотрелся откровенно жалко. К тому же Марс явно заслужил награду.
Сказано — сделано. Довольному коню тут же были предложены парочка яблок, которые тот с аппетитом сжевал. Я сам принялся за означенную горбушку, заедая ту овечьим сыром. А так как время следовало ценить, все эти занятия производились одновременно с просмотром сообщений Системы.
Извещения о получении опыта отбросил сразу. Тем более, что уровень заработать я так и не смог. А вот на другие два сообщения обратил самое пристальное внимание. Первое из них гласило:
Внимание. Вам доступно задание «Демонический ритуал». Узнайте, кто в этих краях проводит запретные практики и уничтожьте их.
Награда: 1000 ед. опыта, неизвестно.
Наказание за отказ/провал: неизвестно.
Интересное сообщение. Судя по времени появления, оно пришло в момент, когда «крестьянин» вдохновенно рассказывал о своем несчастье. При этом в нем не было ни единого намека на то, что все окажется ловушкой. Как и утверждения обратного. А что другое сообщение?
Внимание, задание «Демонический ритуал» изменено. Вы раскрыли ловушку, устроенную еретиками. Но зачем именно они нападали на путников и есть ли правда в рассказе о ритуале? Проведите расследование и отыщите истину.
Награда: 1500 ед. опыта, неизвестно.
Наказание за отказ/провал: неизвестно.
Как известно, правильно заданный вопрос содержит в себе половину ответа. У меня есть две формулировки задания. Первая предлагает прервать ритуал, а вторая подвергает начальные данные сомнению, но в то же время советует обыскать округу. И что же из этого следует? Либо вокруг нет никаких демонопоклонников и задание выполнить невозможно или же они все же есть, и еретики использовали пойманных путников для жертвоприношений. Надо ли говорить, какой вариант более вероятен?