– Так каков еще твой интерес к моей персоне? – сплевывая кровь спросил я. – Помимо того чтобы отблагодарить меня за убийство Лануша.
Мои мысли судорожно метались в поисках выхода. Я старался оттянуть разговор как можно дольше. Неизвестно что еще засело в голове у этого безумца. Быть может, удастся придумать план спасения.
Но умом я понимал – все кончено. Жила полностью истощена. Сил не осталось… Это конец…
В груди заболело от тоски, когда я осознал, что из-за меня погибло столько хороших людей. Игра закончена. Чолок выиграл.
– Это был не просто интерес, – рот демона искривился в жуткой усмешке. – Я хотел проверить на тебе силу моего артефакта. Как видишь… мой маленький экспериментик увенчался успехом.
– Тогда может, откроешь секрет своей игрушки? – я ухватился за еще одну соломинку. Пусть говорит… Мне нужно время. Демон сейчас навеселе, он уверен в своем превосходстве и безмерно горд своей победой.
Магос расхохотался: – Глупые людишки. Нет никакого секрета и никогда не было.
А я смотрю, хвастливый демон не на шутку разошелся. Давай-давай продолжай. Дай мне побольше времени. Я не собираюсь просто так сдаваться. Надо найти выход.
Мысли судорожно роились в голове. Попытаться сбежать… Но как? Может, удастся ослабить путы?
Пока я размышлял, Чолок гордо продолжал:
– Хантос – или «артефакт» как глупо вы его называете. Великое оружие Богов Хаоса. Давным-давно сам Хронос создал одиннадцать Хантосов воплотивших в себе истинный дух Бездны. Они олицетворяли саму суть Эмматерии. Когда орудие Хроноса было готово, их направили в вашу Реальность. В будущем они должны были послужить нашему делу.
– Расскажи мне, каково сосать эту штуку? – я насмешливо искривил губы.
– Восхитительно, – мечтательно проговорил Чолок не обратив внимания на издевку, или просто не придав ей значения. – Только самые верные последователи Лордов Демонов могут прикоснуться к священной реликвии Эмматерии. Ты даже представить не можешь!.. Как это ощущать в себе подлинную сущность Матери-Бездны. Быть одним из достойнейших сынов, которым разрешили прикоснуться к величию тринадцати Богов.
– Могу себе представить, – саркастически фыркнул я.
– Кстати, Марк, мы с тобой не такие уж и разные, – в желтых глазах Чолока светился нескрываемый интерес. – У нас тобой разные стороны, но идем мы к одной цели.
– И не мечтай, – огрызнулся я.
– Тем не менее – это факт, – утвердительно заявил демон.
– Говорить можно все что угодно, – ответил я, почувствовав как предательски дрогнул голос.
Губы Желтоглазого искривились в неприятной усмешке:
– Марк, неужели ты никогда не хотел узнать об истоках своей Жилы? И не ври мне о том, что тебе не снятся кошмары по ночам о судьбе постигнувшей твоих родных.
– Это не твое дело, мразь! – выкрикнул я. Внутри меня закипала неудержимая ярость.
– Я не хотел тебя обидеть, – Чолок вдруг примирительно поднял руки. – Просто хочу дать тебе шанс узнать всю правду. Неужели ты этого не хочешь?
– Нет никакой правды, – кричал я. – Ты можешь убить меня, но тебе не удастся запудрить мне мозги.
– Мне и не надо этого делать, – хохотнул он. – Ваши Учителя в Инквизиции прекрасно сами с этим справляются. Особенно в этом был хорош твой покойный Мастер – Люнг-Чи. Многим моим сородичам даже не снились те умения, которыми обладал он.
– Ты не знал его, – гневно сказал я.
– Ты не прав. Я знаю многое о твоем Учителе, уж поверь мне.
Демон замолчал, наблюдая за моей реакцией. Он явно ждал от меня вопросов или очередных эмоций, но я не собирался доставлять ему такого удовольствия.
– Судьба улыбнулась Люнг-Чи в тот момент, когда подбросила ему тебя, – продолжил он, так и не дождавшись ответа. – Единственного выжившего с целой планеты. Обманувшего саму смерть. Единственного в своем роде – обладателя могущественного древнего знания спрятанного в глубинах твоей Жилы.
«Не такой уж и могущественной» – с грустью подумал я. Раз сейчас мне приходится стоять на коленях перед тварью, которая поносит моего Учителя, и которой я даже не могу дать сдачи.
Внутри меня все кипело после слов демона. Чолоку известны моменты, о которых я никогда не делился даже со своей командой. Он знал обо всем: о моей Жиле, причине вступления в Инквизицию, Учителе – Люнг-Чи. Столько событий навалилось на меня за последние минуты, что я просто не мог уложить их в голове.
А демон все продолжал и продолжал. Вбивая очередной гвоздь в крышку гроба моего самомнения.
– Пойми, Марк. Мы одинаковые. Нам повезло стать обладателями двух уникальных Жил, которым нет равных во Вселенной. Ты и я, как две стороны одной монеты. Наша судьба – это воплотить Закон Равновесия.