Плохие новости. Раньше в случае крупных наступлений Хаоса наши войска всегда прикрывали истребители и пара Эсминцев постоянно дежуривших на орбите планеты. У противника практически не было воздушного прикрытия. Об этом позаботился командующий на Кадоре – Генри Хонор. В начале второй кампании умелые удары его армии выбили практически всю авиационную группировку врага. Те немногие самолеты, что у них еще оставались, использовались в основном для разведки.
Таким образом когда дело пахло жареным на помощь всегда приходили военно-космические формирования Империи. Сотни раз летающие штурмовики решали исход боев в нашу пользу. А в случае попыток крупномасштабных наступлений противника в битву вступали тяжелые орбитальные бомбардировщики выжигавшие все в радиусе сотен километров и не оставляя врагу ни единого шанса на выживание. Правда, запас тактических ядерных боеголовок был ограничен, поэтому командующий задействовал корабли только в случае крайней нужды. Тем не менее, благодаря этому преимуществу Объединенные Силы многие месяцы успешно удерживали стратегически важные позиции.
Теперь же ситуация на фронте кардинально изменилась в худшую сторону. Ментальные удары демонических Магосов лишили армию ее последнего козыря. Все бомбардировки с орбиты были отбиты. После этого полчища Магогов и Демоников хлынули на позиции Объединенных Сил. Любая попытка наших истребителей помочь наземным подразделениям заканчивалась мощным магическим ударом и огромными потерями.
По последним секретным сведениям, которые удалось раздобыть Малку, только за последние двое суток было уничтожено больше двухсот штурмовиков. Больше чем за все предыдущие кампании на Кадоре вместе взятые! Практически по сотне самолетов в день. Тяжелейший удар по итак уже обескровленной императорской армии.
– Но есть и хорошая новость, – вдруг обрадовано заявил Малк. – Из-за появления Магосов Бездны, Кадором наконец заинтересовался Верховный Совет Инквизиции.
– Неужели? – я недоверчиво взглянул на Ученика.
– Да, Мастер, – не колеблясь ответил он. – Объявлено о формировании объединенной группировки из всех Четырех Орденов. Сейчас идет набор и подготовка будущей экспедиции. Генри Хонора заверили, что первые корабли нашей Эскадры, достигнут Калаханского Сектора через неделю.
Я вздохнул с облегчением. Самые хорошие новости за последние дни. Помощь идет. Не сомневаюсь, что прибытие грозной инквизиторской группировки исправит положение на фронте. Больше всего меня радовала возможность вновь сразиться плечом к плечу со своими братьями по Ордену.
– Замечательно, – я довольным взглядом оглядел собравшихся. – Чего приуныли? Еще повоюем. Вот только дождемся наших братьев и сестер и оторвемся по полной. – Хотелось поскорее забыть о поражении в схватке с Желтоглазым. Отомстить за пролитую им кровь.
А почему нет?.. Чолок исчез. Получается, делать нам было нечего. С приходом Багровых Кулаков на планету нас обязательно задействуют в военных операциях против вражеских Магосов. Каждый Инквизитор это неоценимая помощь в борьбе с Хаосом. Давненько я уже не участвовал в больших войнах. Хоть вспомню – каково это.
– Не думаю, Мастер, – отрицательно сказал Малк.
– Почему? – я удивленно посмотрел на него.
– У нас другой приказ. Недавно пришло срочное сообщение от Магистра Рорка с новым заданием для нашей команды.
****
Планета: Луна–7.
Сектор: Семи Лун. Владения Правящего Рода Квинтов.
– Н-у-у… Долго еще? – тоскливо пропел тонкий женский голосок.
– Уже скоро, Ваше Высочество, – ответил грубый мужской бас.
– Ты говорил это еще десять минут назад, – недовольно пробубнил голосок.
– На этот раз, точно, Ваше Высочество.
– Будем надеяться, – прозвучал сердитый ответ.
Руслана Квинт – принцесса и наследница Правящего Дома Квинтов поправила золотистый локон и посмотрела в зеркало раздраженно надув пухлые губки. Ее фрейлина тем временем старательно крутилась вокруг принцессы, занимаясь укладкой волос монаршей особы.
– Не беспокойтесь, Ваше Высочество, – я попытался успокоить гнев наследницы. – Ваша безопасность для нас главный приоритет.
– Я не сомневаюсь в вашей компетенции, Мастер Ланген, – Руслана скорчила кислую мину в ответ. – Но, не кажется ли вам, что это уже чересчур?
– Все ради вашей безопасности, – еще раз повторил я. Стараясь чтобы мой голос при этом звучал ровно и не дай Бог не вызвал еще один приступ гнева.