Завтрак происходил в моем донжоне, спустя три часа после «посиделок у костра». Именно в замок я и мой отряд направились, после завершения дел в Лесной. Здесь мы могли пополнить очки святости и ману, получить провизию. Здесь же нас ждало новое подкрепление.
Этой ночью была построена Оружейная, которая не только позволяла создавать более качественные доспехи и оружие, но и открывала доступ к мечникам. Еще утром я нанял десяток доступных солдат, а пятеро пехотинцев отправились на посвящение. Которое благополучно завершили, встав в строй в новом качестве. Теперь под моей рукой находилось шестнадцать мечников, то есть юнитов третьего ранга, хорошо владеющих оружием и обученных сражаться в строю. А это было уже немалой силой.
Существовали и иные заботы, вроде посещения той самой Оружейной, общения со старостой Камнеломки, составления плана будущего похода. Однако самым насущным я посчитал разговор с архитектором. Ведь чем раньше будет определен план развития замка и постепенно разрастающейся Камнеломки, тем лучшим окажется результат. А так как времени терять я не хотел, то решил совместить приятное с полезным — поговорить за накрытым столом. Благо личный повар, положенный согласно золотому аккаунту, смог приготовить даже из ограниченного числа ингредиентов весьма достойные блюда.
— Благодарю, благодарю, — произнес Вильон, довольно потерев руки. Второй подбородок качнулся, глаза радостно блеснули. Поесть данный человек действительно любил.
— Вы уже думали над моим поручением? — спросил я, отдавая должное некому необычному варианту яичницы, имбирному хлебу и весьма неплохому вину.
— Конечно же думал! Вот, посмотрите, у меня уже есть чертеж, как обустроить крепость самым лучшим образом! — воскликнул архитектор и даже вскочил со стула, сжав в руке лист бумаги.
Через мгновение означенный чертеж уже лежал передо мной на столе во всей своей красе. И тут я понял, что Вильон любил не только поесть, собственное дело нравилось ему ничуть не меньше.
— Я, сир, много замков повидал, в некоторых и осаду переживать приходилось и вот что скажу, стены — это только первая линия защиты. Одни они врага остановить не смогут. А ведь противник может не только с земли, но и с воздуха атаковать. Вот потому и такое устройство, чтоб лазейки врагам не оставить!
Я слушал архитектора и озадаченно молчал. Вильону поручалось лишь спроектировать стены, он же представил схему создания всего замка с несколькими оборонительными линиями. Первая — те самые стены в виде неровного семиугольника. Самой длинной и наименее защищенной являлась северная, обращенная к морю стена. Но оно и понятно, холм, на котором стоял замок, в том месте имел крайне крутой склон, а значит и штурм с данной стороны был маловероятен. В свою очередь на южной стороне стены, где должны были расположиться ворота, находились не только две башни, но и барбакан — миникрепость, внутри которой пролегал вход в замок. Ну а еще две башни располагались на востоке и западе.
— Эти две нужно сделать самыми высокими из крепостных, — меж тем пояснил архитектор, ткнув в восточную и западную башни, — тогда с них аркбаллисты смогут добить до участка возле ворот. А вот эти пунктирные линии видите? Что идут от каждой башни и барбакана? Это подземные ходы. Коли их прокопать, всегда отступить будет возможно, а чтоб враг не прорвался, то и завалить за собой проход.
— Можно, — печально вздохнул я.
— А вот эти здания, — возбужденно продолжил архитектор, толстым пальцем указывая на схему. — Наверное заметили, здесь уже учтены Кузница, Оружейная и Часовня, только достроить их немного придется, но зато какой толк выйдет! Сами улицы получатся узкие и извилистые. С каждого здания врага может ждать арбалетный болт, в любом месте возможно будет устроить баррикады. А к части зданий будут вести тайные ходы, те, что от башен пойдут. А коли кто решит с неба свалиться, иль огнем вдарить, так везде каменная кладка, да черепица! Пали сколько хочешь, не сразу займется.
— Верно, — еще печальней признал я.
Нельзя не согласиться, какому-нибудь дракону внутри замка даже развернуться не получится. На улицы не пролезть, а крыши, судя по пояснениям, везде покатые и покрытые той самой черепицей. Не абсолютная защита от огня, но все же лучше того, что я имею сейчас. Плюс часть зданий вовсе превращены в мини башни, видимо, по задумке архитектора в них могут закрепиться гарнизоны, отступающие со стен. А значит, вторгшийся в крепость враг просто не сможет реализовать свое возможное численное преимущество. Он ступит на узкие улицы под сильный обстрел. Вот только…
— В донжоне тоже нужно кое-что переделать, опять же подземный уровень выкопать, чтоб все переходы вместе соединить. О ходе за стены я также не забыл. Думаю, самым лучшим вариантом станет провести его на северо-запад. Километра на три. Места там глухие, выбраться получится незаметно.
— Это все прекрасно, — наконец остановил я разошедшегося Вильена, — но есть один вопрос.
— Да?
— Сколько это потребует ресурсов и времени на постройку?
Мэтр разом погрустнел и принялся думать, подкрепляя мысленный процесс кубком вина, моего вина! Впрочем, одергивать подчиненного я не стал, позволяя спокойно размышлять над заданным вопросом. Ведь нельзя не признать — схема крепости мне очень даже понравилась, вот только цена вопроса вызывала сомнения.
— Я думаю так, сир, — наконец заговорил архитектор, — что сейчас вы не способны отвлечь на постройку значительные силы крестьян.
— Это так, на данной неделе ты можешь рассчитывать только на два десятка работников, не больше. Что будет на следующей, я и сам не смогу сказать.
— Раз так, то на крестьян можно взвалить земляные работы, создание подземных ходов, копание рва, укрепление склонов… А вот замковые стены потребуется создавать с помощью Источника. Иначе никак не управимся. По времени все будет зависеть от того, когда вы, сир, сможете выделить нам необходимые мощности. Что же касается ресурсов… Камня потребуется мер двадцать пять — тридцать и еще пятнадцать мер дерева. А золота порядка двадцати тысяч.
Теперь задумался уже я. Очередь на строительство сейчас и в ближайшую неделю была полностью занята. Выделить даже сутки на постройку стен я не мог — ибо тогда лишился бы прибавки в солдатах, а подобное являлось абсолютно недопустимым. А ведь сутки ничего бы не дали. Судя по тем планам, что расписал архитектор, потребуется минимум декада на возведения стен и башен. Также нельзя упускать из виду затребованные ресурсы.
Деньги являлись самой меньшей из проблем — они окупятся хотя бы потому, что цена недельного найма равняется тем самым двадцати тысячам. Но вот камень и дерево… Их добыть в таком объеме будет не просто. Они ведь и на возведение иных построек тоже пойдут. Но и отказываться от предложенного плана не хочется. Так что же выбрать?
— Постройка стен откладывается на две недели. Сейчас на это нет ни времени, ни ресурсов. Это время тебе на проработку плана и проведение земляных работ. В первую очередь укрепите склоны холма и подготовьте место под барбакан, чтобы встал надежно. Также мне в максимально быстрый срок требуются чертежи по всем постройкам внутри стен. Я должен иметь на руках готовые проекты. О проектировки будущего города также не забывай. Все понятно?
— Да, сир, все сделаю! — довольно воскликнул Вильен. Кажется, объем работы его ничуть не испугал. Я же погрузился в напряженные раздумья. Забот с каждым днем становилось только больше.
Глава 21
Плененные души
Будь такая возможность — весь этот день оказался бы посвящен разбору дел в замке. Благо заняться было чем. Однако поступить так я не мог и не только потому, что не получил еще ни одного уровня. Самое главное — нельзя было упускать время, останавливать разведку своих владений. Потому что в случае промедления, я рисковал обнаружить расплодившихся инсектоидов, ковен злобных некромантов или иную угрозу прямо под боком. А потому в одиннадцать часов утра немного отдохнувшие солдаты вновь выступили в поход, на сей раз на восток.
Что находилось в тех краях? Об этом я имел крайне смутное представление. Никаких дорог в том направлении не существовало, местность в большой степени занимали леса, в которых могли скрываться любые, самые неприятные сюрпризы. Ни жители Камнеломки, ни завсегдатаи таверны наемников в тех краях не появлялись. Так что нам приходилось идти в полную неизвестность.