врага, но он остановил клинки голыми руками. Пальцы рук мужчины обхватили лезвия, словно это были деревянные мечи, неспособные резать и рубить. Колдун только усмехнулся и без особого труда выбил мечи из моих рук, откинув их в разные стороны. Я предпринял попытку укусить его, но он снова исчез, подобно призраку, и появился за моей спиной. - Давай же, нападай! - обрадовался я, ожидая получить удар в спину, но его не последовало. - Ты недостоин моего внимания! - громко сказал неизвестный. - Даже не смог оставить на моих руках раны. Как вообще ты собираешься спасти ту девчонку? Я обернулся и увидел спокойное лицо врага. Один краешек его рта приподнялся, придав ему вновь лукавый вид. Он совершенно не смотрел на меня, показывая полное безразличие к моей персоне. - Сможет ли ничтожный жнец спасти этот сон? Мне интересно посмотреть на это! - под конец он засмеялся и растворился в воздухе, а эхо смеха еще долго гуляло по чертоге, отражаясь от гладких стен. - Трус! Вернись ко мне и сражайся! - попытался я его остановить, но прекрасно понимал, что этот человек пощадил меня. Он легким движением руки мог скрутить меня в подкову, а затем подвесить над входной дверью, на счастье. Я еще не встречал таких созданий, способных голыми руками остановить мое оружие. Не успел я опомниться, как земля под моими ногами затряслась. Зал заходил ходуном в разные стороны, как будто кто-то снаружи бил по стенам осадным орудием. На мою голову посыпались камни с потолка. Я еле-еле уклонялся от них, а они продолжали сыпаться вниз, проламывая своим весом пол. Казалось, что этот вымощенный мраморными плитами пол, укрытый дорогими коврами, мог выдержать целого исполина, но нет, он рушился, разбивался на осколки, открывая моему взору бездонную пропасть. Почувствовав своей пятой точкой опасность, я поспешил подобрать свое оружие и покинуть чертогу. Мне повезло, я успел выбраться живым из этого ада. Уже бежал по длинным коридорам, а за мной продолжал обваливаться пол. Вероятно, колдун решил поиграть со мной в догонялки, устроил представление со смертельными бегами. Я несся на всех парах туда, куда глаза глядели. Порой я упирался в отвесную стену тупика, означавшую для обычного человека неминуемую гибель, но не для меня. Выставив вперед свое крепкое плечо, я таранил камень, проделывая для себя проход. Куда я бежал, одному только колдуну было известно, ибо, скорее всего, он являлся творцом этого сна. Я выбежал в просторный холл с высокими потолками. Над центральными дверьми, ведущими на улицу, находилось круглое, выполненное из множество разноцветных стеклышек, окно, а по обе стороны от меня у стен громоздились статуи двухметровых рыцарей. Закованные в сталь стражи держали в руках длинные мечи и большие щиты, высотой от пола до плеч. Их лица скрывали шлемы с конусообразными забралами на подобие клювов птиц. Многие лишись части туловища, другие остались без рук или ног, а кому-то повезло стоять без головы. Мрачную атмосферу дополняли рваные баннеры из мягкой ткани и запыленные ковры, нуждающиеся в генеральной уборке. Выставив вновь свое верное плечо, я попытался вышибить двери, но они выдержали мой удар. Издав глухой звук, они слегка шелохнулись, остались стоять по стойке смирно. Своей спиной я ощущал губительную ауру, а пол под ногами содрогался и в любую минуту мог рухнуть. Я предпринял новую попытку выбраться из ловушки, но проклятые двери меня не пускали. - Тысячи чертей! - выругался я и обернулся, чтобы взглянуть в глаза смерти. Но к моему удивлению, пол прекратил дрожать, а с потолка не сыпались больше древние камни. Холл превратилась в некое подобие арены округлой формы, которую окружала бездонная пропасть. Над моей головой виднелось абсолютно черное небо, без единой звезды. Хитрый колдун продолжал со мной играть, приведя меня в это места. Что же он задумал? - Ну, давай же! - закричал я. - Ставь свою пешку на игральную доску! Предчувствие меня не подвело. Из глубин на арену выпрыгнуло новое порождение тьмы. Его серую тушу покрывали плотные прямолинейные волоски. В разные стороны раскинулись ноги, похожие на лапки паука, их я насчитал четыре пары. Сзади выглядывало овальное брюшко с красными пятнами, на манер ядовитого паука каракурта. Мерзкая, однако тварь, способная убить человека за считанные минуты. Спереди находились лапы-клещи, с виду крепкие и острые, как лезвие заточенной бритвы. А возле рта я сразу увидел ядовитые шипы, с сочившимся опасным секретом, специально приготовленным для меня. Обычный паук переросток, подумаете вы, но нет, из головы торчали сразу две половинки тел женщин, обнимавших друг друга руками, на подобие любовниц. Тьфу, куда катится этот мир. Они занимались неприличными делами, явно неуместными для поля битвы. В них я признал Ягг и Маргарет, тех проклятых сестер, из-за которых я здесь оказался. - Ты думаешь, что они смогут меня остановить?! - заорал я во всю глотку, а из моих уст вырвались неразборчивые фразы. Сестры тут же обратили на меня внимание и поманили руками. Хорошая попытка, но я не поддался на соблазн. С такими рожами, им только в цирке уродов выступать или в доме с привидениями жить, чтобы пугать честной народ. Да и не нуждался я сейчас в женских ласках, мое тело требовало еды. Облизав свое лицо длинным языком, я снял с пояса клинки и приготовился к сражению. Паук переросток понял, что его флирт бесполезен, и неожиданно совершил прыжок. Взмыв высоко в небо, он начал падать и попытался раздавить меня своим весом. Я сделал рывок вперед и смог избежать этого, но не учел того, что на брюшке этой твари находились прядильные железы. Они плюнули в меня компом вязкой паутины. Плевок удачно попал в меня и сковал мои движения крепкой, как болотная трясина, прядью паутины. Пока я пытался разорвать белые оковы, паук неторопливо развернулся и спокойно подошел ко мне. Его лапы-клещи разомкнулись и обхватили мое тело. Я ощутил невероятную силу, с которой паук пытался разорвать меня на части, но ему явно не хватало силенок для этого. Мне захотелось засмеяться, плюнуть ему в морду своей едкой слюной: - И это все на что ты способен! Женские половинки зло посмотрели на меня и что-то прошептали на паучьем говоре. Паук послушно кинул меня на землю и начал топтать, играть со мной, как с мячиком. Я же скакал по арене, продолжая срывать со своего тела паутину. Рывок и мне удалось освободиться. В этот самый момент, на меня надвигалась очередная жирная нога паука, наверное, вкусная. Я изловчился и ловко принял вертикальное положение тела, а мои верные клинки тут же вонзились в плоть твари. Паук ощутил пронзительную боль и издал тихий вой, который усилился, после моего укуса. Мне очень захотелось попробовать этого жирного паучка на вкус, и он оказался очень даже съедобным. - Может мне его поджарить для начала? - промелькнула мысль в моей голове. Созданию тьмы не понравился мой укус, он со всей силой топнул ногой, откинув меня в сторону. Когда я поднялся, то увидел Ягг и Маргарет. Ведьмы шептали и махали руками, призывая к себе на помощь темные силы. Я наделся, что это будут очередные самонаводящиеся шары, но ошибся. Вокруг меня стали появляться сгустки искаженной энергии, которые на глазах принимали форму скелетов. Тех самых, что напали на меня и моего слугу на болотах. Рогатые, белесые и очень злые, но я знал их уязвимое место. Скрестив руки на груди, я начал накапливать силу. Десять, девять... три, два, один... Мне требовалось время для зарядки, а за эти бесценные секунды сестры напризывали себе на помощь целую армию скелетов. Мне почему-то вспомнился миф про зубы дракона, породившие войско вооруженных людей. Высвободив эфир, я обрушил на полчища врагов огненный вихрь. Он не щадил никого, превращая порождений тьмы в черный песок, похожий на пепел. Не дожидаясь окончания пламенной бури, я ринулся в бой. Несколько скелетов смогли выжить, но ненадолго. Мои клинки оборвали их жизнь, разрубили на части, а бездонный рот на моем животе, тут же заглотил их вовнутрь. Паук сжался в комочек, защитив свои женские половинки от опасного всплеска энергии. Когда он очнулся и приподнялся, то нигде не смог найти меня. А я стоял у него за спиной, готовясь запрыгнуть на брюшко. На этот раз я был готов к его плевку паутиной, но, похоже, паук совершенно не видел меня. Совершив прыжок, я оказался на спине твари. Зазубренные лезвия обрушились на его незащищенное тело. Они рубили и кололи до тех пор, пока в мое лицо не хлынули потоки теплой крови. А паук визжал и барахтался, пытаясь меня скинуть с себя. Меня забавлял этот непродуманный монстр, созданный колдуном. Конечно, размер имеет значение в сражении, но надо помнить, что чем меньше противник, тем он быстрее и опаснее для большого врага. Например, сделал бы этому пауку пару рук на спине, для защиты уязвимых мест. Ведь даже в природе, паук охотился на муравьев, но, иногда, он сам становился закуской для этих маленьких созданий. Немного отвлекшись, я поздно заметил повернувшихся в мою сторону сестер. Они закончили чтение очередного заклинания и обрушили на меня те самые шары, сотканные из темной энергии. Как же мне было больно, когда в мое тело влетело несколько магических снарядов. Это тебе не физические атаки,