— Не снижайте уровень защиты и будьте готовы к бою. — сказал я минут через пятнадцать.
Просто частицы скверны пришли в движение. Все разом.
Словно они ощутили опасности, собрались защищаться. И скорее всего, так оно и было. Граитулт смог подобраться к основной пещере достаточно близко. Теперь начнётся основная часть представления.
Я сразу же обратился к техникам, выставленным на портале в мир демонов и ощутил, что рогатый пытается увеличить приток энергии. Но одно дело пытаться и совсем другое сделать. Особенно когда тебе мешают. Ещё сильнее закрывать вентиль я не стал. Всё же демон должен подготовить для нас почву. По максимуму ослабить скверну.
Вот пускай и сражается с тем, что доступно.
К этому времени Арцах уже восстановил силы, пожертвовав жизненной энергией. Давид пришёл в сознание, а остальные толком и не тратились. От того же Варо толку будет чуть больше, чем от дохлой кошки. Основная ударная мощь лежит на мне и Арцахе. Остальные не способны конвертировать силу скверны в магическую энергию. Их атаки будут только лишать континент утраченной силы.
— Ещё двадцать минут, и выступаем. Первыми идём мы с Арцахом. Ваша основная задача — прикрывать нас. Бросаете все силы на защиту. Но не забываете и о себе. Повторюсь, что энергии у вас будет с избытком. Главное, не позволяйте ей задушить себя. Избавляйтесь от всех излишков вовремя.
Все были сосредоточены на выполнении поставленной задачи и лишь кивнули, не произнеся ни звука. Даже Сёма с Ярославом не стали ничего говорить. Они просто встали у меня за спиной, и оба активировали свою защиту. То же самое делать для Арцаха они на отрез отказались. Поэтому я создал перед ним несколько защитных рун, вплетая их в защиту святой магии.
А ещё за нашими спинами встал Гидеон. Сейчас мы должны исчезнуть для любого встречного. Даже архимаги не смогут пробиться через эту иллюзию. Конечно, никто не рассчитывал, что она подействует и на скверну, но всё же решили попробовать.
Ещё бы Александр был в норме, и тогда можно рассчитывать на то, что он оставит скверну без силы. Но император сдавал с каждым новым шагом. Держался лишь на одних морально-волевых.
Отведённое на отдых время истекло, и мы двинулись с ходу, задавая довольно бодрый темп. Граитулт уже снёс все ловушки, что здесь были, поэтому можно было не тормозить.
— Главная пещера должна быть за следующим поворотом. — выкрикнул Варо, когда мы вышли в очень широкое ответвление тоннеля. Настолько широкое, что здесь спокойно могли разъехаться несколько грузовиков. А ещё здесь всё было выжжено магией. Даже камень почернел, а местами и оплавился.
Первое серьёзное сопротивление Граитулт встретит именно здесь. И смог сломить его, что было отлично. Наверняка для этого ему понадобилось очень много энергии. Первым делом я полностью перекрыл межмировой кран, а затем воспользовался печатью души и перед нами появился Арик.
— Никому не делать резких движений! — предупредил я, за пару мгновений до появления моего, практически ручного демона.
Хорошо, что он решил вновь воспользоваться так полюбившимся на земле обликом. Голубоглазый, перекаченный блондин возник рядом с нами, испортив воздух. Уже полностью восстановившийся и даже почти не потерявший в силе.
Арик был неотъемлемой частью моего плана по уничтожению Граитулта. Частью, о которой не знал никто, кроме меня. Даже Ярослав и сам демон ничего не подозревали.
— Где-то впереди твой бывший хозяин сражается со скверной. Он остался без подпитки из материнского мира, сильно ослаблен, и я могу ослабить его ещё сильнее. Пусть здесь сейчас не его настоящая оболочка, но и той силы, что скрыта в этой, тебе вполне хватит, чтобы перейти на новый уровень силы. Иди и возьми подарок, который я приготовил для тебя. Как будешь готов, дай сигнал и Граитулт не сможет ничего тебе противопоставить.
Повторять Арику не понадобилось. Любой демон воспользуется подобной возможностью. Убить босса и заполучить его силу, самое заветное желание, что только есть у рядовых демонов. А заполучить силу одного из повелителей доминиона — это вообще что-то нереальное. Пусть и столь урезанную, что сейчас была у Граитулта.
Правда, больше всего с этой комбинации выигрывал именно я. Но об этом никому знать не нужно. Даже заполучив силу Граитулта, Арик не сможет избавиться от моего влияния. Печать души не вернётся к нему. Я поработал над ней вместе с Мей. И малышка смогла отыскать много всего интересного, о чём я даже не догадывался.