Да взять тот же обнаруженный портал. Он оставил после себя едва ли не больше проблем, чем было до. Наличие прохода на новую территорию и одиозный сосед-зверолюд грозили немалой головной болью. Теперь можно было ожидать налета со стороны морских разбойников, будто иных проблем мало! Хотя это все же опасности будущего, а вот в суровом настоящем война уже шла, и я никак не мог от нее отвертеться.
Вообще стоит сказать, что сейчас недавний разговор с главой клана стал восприниматься немного по иному. Эмоции поутихли, уступив место прагматизму. И вместе с этим пришло лучшее понимания моего нынешнего положения. Которое отчетливо требовало действий. Ведь одно дело эгоцентричная сволочь, думающая только о себе и плевать собирающаяся на соклановцев, и совсем другое — хитрец, добивающийся лучших результатов, чем могут другие. Если без меня оборона замка Грилона пойдет прахом, это не останется забытым. Однако, в случае воплощения плана захвата крепостей Алана, что-то предъявить мне не смогут. Эту задачу требовалось осуществить, благо недавний разговор с Октавианом как раз скорректировал сроки наступления в пользу их ускорения.
Собственно, вампир связался со мной по нескольким причинам. Первая, чуть раздражающая — напомнить о союзе и моих обязательствах. Но тут я мог Октавиана понять. Слишком многое для него было поставлено на карту, так что волнение вполне объяснимо. Благо, помимо данного напоминания тот еще и отчитался об успехах. Отряд Октавиана с ним во главе успешно пересек границу земли чернокнижника, так и не замеченный хозяином. Ему еще предстояло двигаться порядка четырех ночей по враждебной территории, однако все указывало на успех затеи. А это в свою очередь говорило о том, что и мне следовало поспешить. Не сильно, ибо будущие территориальные приобретения мы с вампиром разделили таким образом, что ему требовалось идти намного дальше. Однако все же время в запасе уже истекало. Еще пара дней на посещение местных достопримечательностей оставалась, однако затем я должен был и сам пересечь границу Алана.
Отвлекшись от размышлений, посмотрел по сторонам, отметив приятную картину — к едва видимой из-за зарослей стеле по одному подходили солдаты, прикладывающие к ней руку. Артефакт увеличивал на единицу силу, что в перерасчете на армию являлось не столь уж и малой величиной. И он являлся уже третьим, посещенным с момента взятия замка вампира.
— Ну что, куда дальше прем? Мысли есть? — спросил уже прошедший повышение Гвинед.
— Как раз сейчас об этом думаю, — почти не покривив душой, ответил я.
Итак, определиться с маршрутом действительно стоило, благо стараниями медуз, об окружающей земле было известно многое. Раскрыв карту, я смог отметить сразу несколько интересных мест, желанных для посещения. Тут была еще одна стела, колодец, восполнявший ману, несколько групп опасного зверья, на которых можно было поднять уровень и, наконец, ряд любопытных строений. Из последних, особенно приковал внимание комплекс зданий, напоминавших монастырь. С невысокими, но крепкими каменными стенами и выглядывавшими из-за них куполом храма Единого. Чтобы добраться до него, требовалось немного свернуть в сторону, но по времени я должен был успеть. Благо по пути можно заглянуть еще в несколько интересных мест, собрав максимум полезного.
Глава 6
Обитель
Тридцать седьмой день от падения завесы. Недалеко от границы Алана.
С момента разгрома клаконов прошли тридцать часов, и время это было потрачено с пользой, пусть и не слишком насыщено событиями. Были зачищены несколько лежек опасного зверья, найдена охранявшаяся пещера с сокровищами, принесшая золото и кое-какие ценные артефакты, посещена еще одна стела. Наконец, удалось получить новый, сорок восьмой уровень, вместе с умением «Удача II». Ну а теперь отряд прибыл к промежуточной цели путешествия — тому самому монастырю.
Что он из себя представлял? Как и положено подобному строению, это было не просто место для жилья монахов, но настоящая крепость. Церкви и хозяйственные постройки окружала довольно добротная древо-земляная стена, перед которой даже был вырыт ров. Притом все указанное поддерживалось в надлежащем состоянии, а на самих укреплениях виднелись фигурки людей, бдительно те охранявшие. Сейчас они были настороже по вполне тривиальной причине — мое войско заметили.