Я на эти слова мог только кивнуть. Ибо на текущий момент ситуация была сложной, а обещала стать и того тяжелей. Сейчас мои войска были разделены на две основные части. Сотня ветеранов шла со мной, а новобранцы и ополченцы находились в столице. Уже через несколько дней войск в сердце моего государство обещало прибавиться и тогда я смогу куда меньше беспокоиться о его сохранности. Однако, это не отменит уязвимости других мест. Так, в замке, который успел побывать оплотом демонов и вампиров, а сейчас вернулся в мою собственность, в настоящий момент находится самый малый гарнизон. Способный разве что от разбойников отбиться. Любой потенциальный враг способен его захватить и вся надежда лишь на то, что не найдется желающих тащиться в такую даль. А замок Алана, на который я нацелился? Если удастся его захватить, то как потом удержать эту собственность? Остаться с ветеранами здесь? Но так я отдам противникам инициативу, не говоря уже о том, что действительно мощные силы неприятеля могут меня и разбить. И ведь даже не посетуешь на слишком малое число войск. Имеющаяся армия и так близко подходила к максимум, который я мог содержать. За что стоило сказать спасибо безлюдью моего второго замка. Вот такие пироги с котятами.
— Энквуд, чего это ты такой смурной? — воскликнул Гвинед. — А ну давай, сделай глоток побольше, поможет.
— У тебя на все проблемы одно лекарство.
— А то ж! — довольно ответил паладин.
И все же хорошо быть в кругу товарищей. Все проблемы воспринимаются проще.
Глава 9
Шах
За час до полуночи. Октавиан.
— Я нахожусь в трех километрах от замка. Готов атаковать, — раздался в голове напряженный голос инквизитора.
— Хорошо, тогда я приступаю, — в тон ему ответил Октавиан, после чего прервал связь.
Игрок-вампир коротко вздохнул, глядя на усыпанный звездами небосвод. На душе было неспокойно, ведь жизнь переселенца в иной мир оказалась крайне непростой.
Еще месяц назад он был представителем могущественного клана и мог с уверенностью смотреть в будущее. Две недели назад пусть и ощущал пошатнувшуюся опору, но все еще оставался могущественным правителем, владельцем двух замков. Теперь же он стал бродягой, за спиной которого было всего пять десятков подчиненных, небольшая сумма в золоте и ресурсах, а также смутная надежда найти новый дом. Не самые приятные обстоятельства. Впрочем, его жизнь была не столь и плоха.
Переведя взгляд с небес на землю, Октавиан наткнулся на внимательные алые очи. Их обладательница была как всегда прекрасна. Хищная, опасная, и в то же время покорная. Его.
— Мы выступаем. Роксолана, держись рядом со мной, — отдал приказ игрок, отбрасывая навалившуюся меланхолию.
Его подчиненные остались более чем довольны распоряжением. Со стороны вампиров стала ощущаться едва ли не материальная жажда крови, да и сам Октавиан словно бы почувствовал на языке привкус благословенной жидкости. Все же он уже давно перестал быть человеком, переняв вкусы сородичей. Его тоже тянуло к сражениям и добыче. Так что уже спустя несколько мгновений отряд направился в бой.
Стоило сказать, что из пяти десятков подчиненных, почти половина являлась рабами крови — ходячим пищевым набором, призванным утолять жажду высших существ. Еще полтора десятка являлись упырями. Старыми, матерыми, но все же обычными монстрами. И только оставшиеся относились к вампирам и духам крови. Однако каждый, кто имел дело с хозяевами ночи знал — это число было более чем значительным. Пожалуй, Октавиан мог бы попытаться и свой прошлый замок защитить, если бы его противник не оказался столь неудобным. Благо, нынешний враг был куда как проще, а царившая ночь играла им на руку. Силы вампиров были на пике, они стремительно двигались по лесной чаще, словно выпущенные из лука стрелы. Несколько мгновений и лес оказался преодолен, а впереди показалось чистое поле, спящий город и пока еще далекие стены замка.
Через лишенную прикрытия местность вампиры пролетели на своей максимальной скорости. И, по счастью, не оказались замечены. По улочкам городка, разросшегося вокруг замка, они промчались без остановки. Жизнь, обитавших здесь разумных, должна была определиться позже. Затем отряд добрался до окраинных домов и того места, где начиналась безопасная зона замка. Чистая, лишенная намека на растительность и находившаяся под наблюдением стражи на стенах. Если до этого обнаружить вампиров могли лишь случайно, то здесь опасность возрастала многократно. Благо, несмотря на потери, самых своих ценных подчиненных Октавиан уберег и теперь мог использовать их несомненных таланты.