Само помещение встретило их чудовищной разрухой. Одна из стен просто перестала существовать, всюду виднелись осколки камня, валялись мертвые тела людей и зеленокожих. Здесь же обнаружился обезглавленный орк в богатых доспехах — видимо, тот самый игрок. Удостоив убито, но не сгинувшего противника лишь мимолетным взглядом, Клемент сразу направился к стоявшему в центре камню, приложив к нему свою руку.
В голове тут же раздался Голос Мира:
Внимание, вы желаете захватить эту крепость для своего сюзерена, сэра Энквуда?
— Да! — твердо ответил прелат.
Внимание, вы приступили к захвату крепости. До момента перехода замка под ваш контроль осталось 29:57, 29:56, 29:55…
Услышав эти слова, Клемент позволил себе немного расслабиться. Теперь враг уже не мог разрушить все то, что кропотливо создавали люди. И оставалось лишь произвести последнее усилие, очистив землю от еще немногих живых неприятелей. Но и это было не сложно.
Подойдя к пролому, прелат выглянул наружу и улыбнулся. Как он и думал, Мизерикордия прекрасно справилась со своей задачей, одержав верх над противниками. Пусть ее и сумели потрепать, но и только, зато сами враги явно потерпели полное поражение и сейчас немногие оставшиеся уже не думали драться, а лишь спасали свои жизни. Но и это им было не дозволено. Прямо на глазах прелата группа из зеленокожих сгорела в пламени. А еще одного орка прикончил сам Клемент, применив заклинание «Утопления». Это прибавило прыти оставшимся зеленокожим, но и их конец был близок. Уж прелат об этом позаботится. А затем этот несчастный край сможет расцвести лучше, чем был прежде. Ведь война не будет длится вечно и закончится их победой.
Глава 19
Движение к цели
Все еще сорок шестой день от падения Завесы.
Этот день оказался богат на впечатления. Причем, во многом неприятные. И если вышедший на контакт игрок оставил просто ощущение возможных проблем, то увиденный на карте штурм… Тот я воспринимал с раздражением, горечью и злостью на самого себя. Потому что потеря практически всего состава защитников замка была целиком и полностью моей виной. Причем произошедшей по глупости. Вот что мне стоило направить подкрепление раньше? Я ведь знал о возможной угрозе. Так почему ничего не предпринял?
В качестве оправдания могло бы прозвучать указание на то, что моя граница была прикрыта разведчиками. Вот только я сам уже проникал на вражескую территорию незаметно и должен был понимать, что у противника могут быть возможности не хуже, а то и лучше моих. Но просто не подумал об этом, решив дать возможность драконам повзрослеть, прежде чем направлять их в поход. И вот итог — убиты два десятка пехотинцев, десять мечников, пять латников, пять охотников на ведьм, восемь оруженосцев и рыцарей, а также один инквизитор. Потерян практически весь недельный призыв! Теперь придется часть войск переводить из столицы в западный замок и что-то решать с группой Клемента. Возможно, оставлять их охранять крепость, а может быть рискнуть и перебросить куда-нибудь на юг, оставив столь важное место беззащитным. Нет, все же второй вариант лучше не выбирать. Слишком это опасно. Тем более что по последним данным армия «Серых топоров» отступает в сторону бывшего замка Криса. Они вполне могли выделить небольшие силы для атаки на мои владения.
Очередное воспоминание о минувшей битве заставило сжать зубы до хруста. Припомнил я бестолкового инквизитора. Вот как можно было напортачить в стольких вещах? Сначала он угробил три десятка человек, направив их на стены, а затем нарушил прямой приказ, прямой! И вместо того, чтобы обороняться в донжоне, вышел на открытое пространство и сдох. Вот честно, если бы я только мог, плюнул на могилу этого идиота, сделавшего плохую ситуацию просто катастрофической. И самое неприятное, я хорошо знал имя того дурака, что направил инквизитора оборонять западный замок, а еще допустил, чтобы он взял на себя командование. Мое это было имя!
Впрочем, помимо совершенной ошибки за мной числился и удачный шаг. Ведь именно решение направить Клемента верхом на драконе спасло всю ситуацию от полного провала. Орда зеленокожих вполне могла бы разрушить замок и разорить окрестные селения, серьезно подорвав мою репутацию и похоронив труд предыдущих трех недель по развитию края. Но этого не произошло благодаря прибытию помощи. Так что вместо того, чтобы посыпать голову пеплом, следовало подумать над вариантом не допустить такой ситуации в будущем.