Из «мировых событий» этого дня стоило отметить несколько новостей с фронтов. В первую очередь отличилась Лина, которая помимо мелких пакостей противнику сумела провернуть неплохую диверсию. Что сделала друид? Она подчинила стаю зверей и натравила ее на передовой отряд противника и в тот самый момент, пока враг пытался вырезать неожиданно налетевшее на него зверье, по его авангарду ударили остальные члены отряда. Увы, нанести врагу серьезный урон не удалось. Тот выложил козырь в виде призыва сразу двух архангелов, заставив моих людей спешно отступить.
К счастью, Лина отдала приказ вовремя, и кинувшиеся в погоню архангелы так и не смогли никого найти. Однако этот эпизод наглядно показал риск подобных нападений. Если на сей раз все обошлось, то в будущем могло уже не так повезти. Тем более что главная угроза — архангелы и прелаты, их вызывавшие, никуда не пропадала. Даже если удавалось убить одного из «святых отцов», его все равно воскрешали. Враг берег свое главное оружие и не стеснялся использовать. Спасало лишь то, призыв архангела мог осуществляться только один раз в сутки и не более чем на три минуты. Так что противнику приходилось строго экономить.
Столкнувшись с такой проблемой, я мог бы махнуть рукой, приказать отряду отступить, однако угроза «Полночи» от этого никуда бы не исчезла. Пусть не сейчас, но недели через две этот злосчастный рыцарский отряд мог оказаться у моих границ. Ослабить его было важной задачей. Что касается риска, по итогам размышлений Лине поступило новое распоряжение — заставить врагов использовать архангелов, выработав весь суточный лимит призыва и только тогда атаковать всерьез. Друид была весьма хитроумна, так что я верил в ее успех. Правда, ставя такую задачу я невольно задавался еще одним вопросом — почему с противниками сражался лишь я, но не Октавиан?
Если ранее вампир послал малое число подчиненных, то прошлой ночью он вовсе не произвел ни одной атаки. При этом из замка не ушел, зато активно свозил в крепость все окрестное население — об этом я узнал через птицу, направленную Линой. Октавиан явно что-то задумал, но в свои планы меня посвящать не хотел. Что именно мог предпринять вампир, я представлял слабо, но на всякий случай Лине было запрещено приближаться к его замку ближе, чем на тридцать километров.
Что еще важного произошло в этот день? Пожалуй, стоило отметить частичный успех контрнаступления Черного альянса. Пусть в большинстве мест моему клану дали отпор, атака на один замок происходила уверенно, с высоким шансом на победу. Главным образом потому, что поставленная под угрозу крепость принадлежала чернокнижнику, а этот класс был не слишком хорош в обороне. Вполне возможно, под удар попал сам Алан, рисковавший вновь лишиться своей собственности. Это событие немного обнадеживало, по сравнению с иными проблемами.
Что касается Серого клана, то хороших вестей о противостоянии ему пока не доносилось. Армия зеленокожих отступала, уклоняясь от сражения, явно тяня время. Попытка же вернуть один из замков, ранее принадлежавших Черному альянсу, продвигалась крайне медленно. Направленные в атаку гремлины с их големами столкнулось с диверсиями на своем пути, из-за чего и без того не самая быстрая армия стала наступать совсем уж неторопливо. Добраться до цели они рисковали не скоро.
Кажется, межклановая война достигла своего апогея, грозя в любой момент обернуться чем-то новым. Или окончательным крахом Черного альянса или его спасением, пусть и в виде руин былого величия. К чему все придет, обещали показать ближайшие дни.
Глава 20
Диверсия
За час до рассвета. Сорок восьмой день от падения Завесы. Дикие земли, недалеко от замка Октавиана.
Ночью лес живет весьма бурно. Его наполняет множество звуков, которые с непривычки способны напугать человека. Однако на одном участке звери и птицы вели себя куда тише. Это было одним из свидетельств того, что сюда пришли чужаки.
Расположились они большим лагерем. Повозки, поставленные в круг, стали его стенами, разожженные костры позволили разогнать мрак. В самом центре были поставлены палатки, в которых поселились наиболее важные из непрошенных гостей — прелаты, паладины, рыцари, оруженосцы и конечно же сам командир отряда. Рядовые воины, вроде латников с мечниками, вынуждены были довольствоваться нарубленным латником и небом над головой. А то и вовсе провести эту ночь на дежурстве, внимательно вглядываясь в окружающий мрак. Впрочем, оставленные в дозоре люди даже не думали жаловаться. Ведь последние дни приучили всех к бдительности. Да и как иначе, если за это время они пережили множество нападений, происходивших и днем и ночью. Погибли уже десятки их товарищей, смерть могла подстерегать за каждым шагом. Тут даже если ты и не стоишь в дозоре, с трудом сомкнешь глаз. Впрочем, усталость брала свое, так что сейчас большая часть обитателей лагеря была погружена в сон. Не спали лишь постовые и еще одна, неспокойная душа.