— Метка! — крикнул Грегор.
С руки инквизитора слетела святая сила, впившаяся в тело минотавра. Видимого эффекта она, однако, не принесла. Отчего ободренный зверолюд тут же бросился в атаку. Широко размахнувшись, он обрушил удар на паладина, закрывшегося щитом. Затем саданул кулаком, сумев оставить вмятину на доспехе и… улетел прочь, получив в грудь сразу два божественных кулака. «Метка еретика» позволила святой магии нанеси урон нечестивцу.
Стоявшие за минотавром зверолюди первым пострадали от его падения, а затем на упавших и раненых обрушился паладин. Мешать ему мы не стали, вместо этого занявшись взломом двери в Сердце замка. Благо, пусть она и была массивной, но противостоять напору инквизитора не могла. Несколько ударов и путь оказался открыт, но нельзя сказать, что свободен и безопасен.
— Умри!!! — дико заорав, первым выскочил свинолюд, упокоенный одним точным ударом меча.
Но на этом противники не закончились. Сердце замка оказалось ими буквально набито. А вместе с тем послышался топот на лестнице — к врагам спешила подмога.
— Грегор, разберись там, — приказал я, поворачиваясь к спуску лестницы. Передо мной застыл Людвиг, собранный, решительный, преисполненный желания сражаться. Самый лучший настрой для тяжелого боя, что не замедлил начаться. Первым в поле зрения показался рослый, под три метра, минотавр. И где только таких откармливали⁈
Звонкий щелчок, и в грудь этой каланчи впился арбалетный болт. Враг пошатнулся, чем немедленно воспользовался Людвиг, вонзивший меч точно под подбородок неприятеля. После чего щитом откинул его назад, на группу напиравших зверолюдов. Те не стали проявлять товарищеских чувств. Умирающий собрат был кинут на пол, по его телу застучали ноги. Перед нами предстал новый минотавр, полыхающий яростью. Впрочем, его ждал не менее теплый прием.
Дальнейшие события слились в череду коротким схваток. На нашей стороне было преимущество высокой позиции и личная сила. На стороне врага кажущееся нескончаемым число. Я успел разрядить еще три арбалета, Людвиг порубил еще больше врагов, но новые продолжили напирать. Более того, они вынуждали нас потихоньку, шаг за шагом, отступать. Мы встретили неприятелей на спуске лестницы, но вскоре были оттеснены к двери в Сердцу замка. Отступать дальше было уже нельзя.
— Вы сами напросились, — произнес я, выудив из Сумки Посох истока магии — оружие, содержавшее в себе драгоценный запас маны.
Миг и в сторону зверолюдей ударил огненный смерч. Стихия мгновенно затопила пространство и полетела дальше, вниз и вниз. Докуда добралось пламя, я не знал, но эффект его был велик, сопровождаясь истошными криками. Впрочем, недолгими. Четыре секунды, ровно столько я смог поддерживать заклинание, решив приберечь скудные остатки маны хотя бы для еще одних чар. Но этого хватило. Опавшее пламя показало страшную картину — множество обожженных тел, мертвых или стоявших в шаге от могилы. Лишь единицы смогли устоять на ногах, но и они находились далеко не в форме. И что совсем печально для врагов, никто не собирался давать им время на исцеление.
— Во имя Господа! — проорал Людвиг, сорвавшись в бой. И с первых секунд стало ясно, что помощь ему без надобности. Паладин двигался стремительно, каждое следующее мгновение обрывая жизни. Я мог ему только помешать.
Здраво оценив положение, я убрал посох назад в Сумку, материализовал меч и бросился к Сердцу Замка. В котором также успели произойти перемены. К моменту моего появления в комнате, трупов в ней изрядно прибавилось. Беглый взгляд насчитал не менее дюжины мертвецов и еще трех кандидатов на упокоение. Ими были минотавр, медуза и каким-то чудом выживший гнолл. Впрочем, от последнего удача в тот же момент отвернулась. Мощный удар снял голову с плеч зверолюда, после чего следующим движением я атаковал медузу. Та сумела уклониться, а затем атаковала сама, причем успешно. Копье прошло над щитом, угодив в стык доспехов. Однако этот результат быстро померк, на фоне произошедшей рядом трагедии. Ведь в тот же момент оказавшийся один на один с минотавром Грегор вбил моргенштерн в грудь противника. Получивший страшную рану враг оправиться уже не смог. Еще один удар его прикончил.
Медуза осталась одна, обреченная, что поняла и сама. В мгновение ока на лице девушке промелькнули ужас, отчаянье, сменившееся решимостью. Стремительно и яростного она бросилась в атаку, но… моргенштерн ударил вновь, оставив на полу еще одно бездыханное тело. Сердце замка было зачищено.