— Вы хотели поговорить? — складываю руки на груди и жду когда меня посвятят в свои мысли по поводу “щепетильной” ситуации.
— Хотел. Послезавтра мы с твоим отцом отправляемся в экспедицию. И вопрос о свадьбе может быть официально отложен. А уже по прибытию можно будет расторгнуть помолвку.
— Какую помолвку? Вы о чем?
— Рози, чтобы герцог до вас больше не смел дотрагиваться, вы официально должны быть помолвлены. И ваш отец одобрил эту идею. Завтра пополудню мы подтвердим ритуал с магнолией, — я соображаю, чем мне это может грозить и понимаю что ничем.
— Хорошо. Возможно вы и правы. Завтра так завтра. А теперь простите, я хочу отдохнуть, — отступаю на шаг.
— Доброй ночи, — кланяется и развернувшись на пятках уходит, оставив меня одну.
Запираюсь в комнате и снимаю с себя платье. Отшвыриваю его подальше. Юбки-юбки, чтоб их.
С отцом он поедет в экспедицию, три раза ха. Слишком насыщенный день. Слишком много действий. Надо все осмыслить. Что я имею по итогу этих чертовых павлиньих смотрин. Жених в нагрузку. Плюс угроза от самого павлина. Ишь чего захотел, меня в любовницы. Не выйдет. Пусть гуляет лесом.
Мать теперь весь мозг съест, тыкая носом в предстоящую свадьбу Марии. Мне бы исчезнуть куда-нибудь. Может стоит с отцом переговорить по поводу экспедиции и тоже рвануть с ним? По сути меня здесь совершенно ничего не держит. Тем более если учесть моего новоиспеченного жениха, то он тоже едет. Почему бы и мне не рискнуть. Чувствую, что если все получится, то это будет моя последняя поездка. Следующее только замужество и рождение детей, если не удастся отвертеться и уехать куда нибудь учиться. Но последнее точно не получится. Только у мужчин есть право на обучение. И это дико бесит! Я тоже хочу получить образование.
Ночь тянулась невозможно долго. Я то и дело крутилась, пытаясь улечься поудобнее, но каждый раз все старания заканчивались провалом. До тех пор пока я не открыла окно и в комнату не ворвался свежий воздух. Вот тогда то мне и удалось провалиться в беспокойный сон, сопровождающий меня какими то погонями и руганью.
Открыла глаза когда в очередной кошмарный сон ворвался шум подъезжающего экипажа. Ржание лошадей, приглушенные голоса.
Приоткрыв один глаз подмечаю что уже достаточно светло. А это значит что я проспала свой ранний подъем, когда люблю гулять с Вороном. Черт!
Вскакиваю в постели и мельком бросаю взгляд на часы. Девять утра. Завтрак через пол часа. Прекрасно, из-за ужасной ночи не выспалась, глаза красные, в голове гудит. И надо ко всему прочему быстро собраться и через пятнадцать минут появиться в столовой.
Кто-то пожаловал в гости. Не уж то новоиспеченный женишок Марии?
Так причитая про себя я подготовилась к выходу в холл. Естественно, как того требует учтивость пришлось напялить очередное платье с множеством подъюбников. Корсет затянула Лиза. И я вся такая непонятно на каком энтузиазме спускаю вниз где все гости уже в сборе. Аэрон тут же подходит ко мне и приветственно целует руку. Приходится натянуть любезную улыбку. Когда же закончится вся эта показуха? Так и хочется сбежать отсюда.
— А вот и Розалина, — слышится голос мамы. — К нам в гости пожаловал Герцог Шервудский Джеральд Моран. Сейчас будем все завтракать и обсуждать детали предстоящего празднества, — командует женщина и направляется в столовую, где слуги уже во всю копашаться за сервированием стола к прибывшему столь знатному гостю.
Я подхватываю под руку графа и мы направляемся за остальными. Садимся рядом как раз напротив герцога и Марии, которая боится оторвать свой восхищенный взгляд от будущего супруга.
Я же ловлю его скользкий взгляд и вперилась в пустую тарелку. Я бы лучше в хлеву со свиньями поела бы чем здесь. Сплошное лицемерие. Только папа сидит с умным видом нацепив очки на нос и старается не вникать в суть разговора.
— Сегодня я забираю свою невесту, — едко звучит фраза герцога, разрезая повисшую тишину в столовой.
— Да, мы подготовили Марию к переезду, — подтверждает положительный ответ на фразу Джеральда.
— А когда сама церемония состоится? — вставляю свое слово.
— Через три дня, — бровь герцога изгибается в дуге и его взгляд сканирующе уставился на меня.
— То есть отец не будет присутствовать на свадьбе дочери? — теперь я в удивлении смотрю на отца. Что он задумал?
— В отсутствии кого? — не понимает мама и тут же переводит взгляд на папу. — Джон, что это значит? — еще немного и ее голос начнет звучать совсем пискляво.
— Да, мы завтра выдвигаемся. Нам предстоит тяжелый путь, — начинает говорить отец. И так уверенно, чем меня очень удивляет.