– Да. Это Цезерин, – юноша подтвердил ее догадку. Вообще-то принц не любил всех этих вероучений, которые казались скучнее лекций Бертока и Арнедо вместе взятых. Однако дядя строго следил за религиозным воспитанием старшего племянника, и каждый месяц устраивал ему своеобразные экзамены. Процесс подготовки преемника был сложен и кропотлив, но пока что Юстиниан оправдывал надежды Абелоуна.
Юноша щелкнул ключом в замке. Хвала магии! Его спутницу никто не заметил. Все-таки хорошо, что у него имелся плащ, зачарованный на отвод глаз. Правда с магами такой номер не прошел бы, но, по счастью, среди кухонной прислуги магов не водилось.
– Там ты можешь умыться и переодеться в любую одежду на свой вкус, – он кивнул на дальнюю дверь.
Когда Сага вышла из отделанной мрамором и золотом ванной, и не нашла Юстиниана в гостиной, с ней приключилась легкая паника.
«За стражей пошел, морж зеленоглазый», – заключила она и принялась сооружать импровизированное укрепление из стола и стульев.
«Если среди стражи будет маг, то мне крышка», – мысленно рассуждала она, ощущая себя овечкой на заклании. Для истинных последователей Цезерина, любой чужеземец приравнивался к врагу народа. Несколько стаканов пресной воды придали ей сил, так что легкой победы она врагам не обещала!
«И зачем я пошла следом за ним? – Сага мысленно отчитывала себя за поспешность действий. – Повелась на честные глаза и открытое лицо? Наверняка в нем ничего хельмского не осталось! Небось и родился здесь. Хельм с душою орбанца – хуже не придумаешь!»
Она подскочила к одному из окон. Красота витражей сильно отвлекала от обозрения локации. Возвратившийся Юстиниан застал новую знакомую за тщетными попытками открыть хотя бы одно из окон.
– Бесполезно, – на всякий случай предупредил принц. – Окна зачарованы.
Сага заскрежетала зубами, и, выхватив меч из ножен, резко повернулась к юноше. Тот стоял у двери, демонстрируя чудеса эквилибристики: в одной руке он держал поднос с двумя графинами, в другой – поднос с фруктами, сыром и пирожными, а под мышкой у него был зажат сверток, источающий запах копченого мяса.
– Что это? Зачем это здесь? – озадаченно вопрошал принц, рассматривая собранные в одну кучу стол и стулья.
– Вообще-то я подумала, что меня сейчас будут убивать, – честно призналась девчонка, возвращая меч в ножны и забирая у гостеприимного хозяина поднос с графинами.
– Мое слово нерушимо, – гордо заявил Юстиниан, запирая дверь.
– Прости, что не поверила, – извинилась Сага, набивая рот пирожными и сыром.
Позабыв о приличиях, принц смотрел круглыми от удивления глазами на то, как переодетая в его шелковую пижаму девчонка, опустошает подносы и не решался спросить о сроках ее голодовки. Внезапно его взгляд упал на серебряную цепочку, на тонкой девичьей шее.
– Что это у тебя?
– Мефальом, – буркнула она, вгрызаясь в кусок копченого мяса.
Он подлил в ее бокал малинового сока, ожидая подробностей. Кажется, Сага прекрасно поняла это и, с сожалением оторвавшись от еды, пояснила:
– Мой медальон. Волшебный. Очень нужная вещь.
– Понятно. А ты правда попала в кораблекрушение?
– Правда, – глаза Саги увлажнились, и принц поспешил вручить ей самое красивое пирожное.
– А можно мне получше рассмотреть медальон? – Когда-то он штудировал кипы трактатов о старинных магических артефактах. Во всех источниках говорилось о том, что подобные вещицы чрезвычайно редки.
– Нет, – мотнула головой девушка, вновь принимаясь за уничтожение яств. – Прости. Не хочу рисковать. Ведь он может пригодиться не только как артефакт.
– А как что?
– Ну, – замялась Сага, беззастенчиво разглядывая собеседника, словно, оценивала, стоит ли посвящать того в свои планы. – Я всегда мечтала о собственном корабле, чтобы ходить по морям со своей верной командой.
– И что, медальон как-то поможет тебе в исполнении мечты? – принц недоверчиво поморщился.
– Много ты понимаешь! – фыркнула гостья, с трудом сдержав отрыжку. – Его цена равна цене одного новенького корабля.
Юноша осуждающе покачал головой, думая о том, что девчонке пригодилась бы парочка уроков этикета.