Король наклонился к девушке, чтобы взять магический пузырь. Их взгляды встретились.
– Ну чего ты пялишься? – сердито спросила она. – Лучше б помог!
Рик закрепил пузырь в специальной нише на стене, а затем стянул перчатки, отметив замешательство девушки при виде рун под его ногтями. Зерно возвратилось на место, прореха была залатана.
– Что ты здесь делаешь? – наконец выдавила из себя ошеломленная Сага.
Развеянный морок явил Рика – именно такого, каким она запомнила его во время последней встречи: резко повзрослевшего и безумно симпатичного.
– Я пришел сказать, что очень скучаю, – честно признался король. – Ты выйдешь за меня?
– Брак с простолюдинкой недействителен, – она уныло улыбнулась.
– А с герцогиней западных земель, Сагой Серсиаль Гиблитт Энотерсской по прозвищу Быстрое Серебро, очень даже действителен. – Левелис мог орать хоть целые сутки напролет, все равно его гневные тирады не отвратили бы Рика от принятого решения. Именно ей предназначались те самые «лучшие земли», из-за которых король сильно поссорился с герцогом.
Сага отшатнулась, и, закрыв лицо ладонями, изумленно прошептала:
– Так ты пожаловал мне титул!.. Ну… ну и имечко ты мне придумал!
– Я старался. Нам, королям, не положено жениться на ком попало.
Девушка отняла руки от лица и подбоченилась:
– Гром и молнии!.. Где указ о пожаловании титула?
– Разве я похож на дурачка? – Рик хитро улыбнулся. – Я его спрятал.
– Зачем?
– Знаю, что ты немедленно разорвешь указ в клочья, если он попадет в твои руки.
– Типа изучил меня, да?
– Вроде того! – ответил Рик, с самодовольным видом заключая Сагу в объятия.
Над Макодом распускался погожий денек. Столица, как многие города королевства, практически не нуждалась в погодной магии. Ветер с суши осыпал порт цветочными ароматами. Дагни стояла, облокотившись о фальшборт, и любовалась утопающим в глициниях городом.
– Как ты смотришь на то, чтобы поселиться здесь, в Макоде? – сир Сэвори встал рядом и обнял жену.
Девушка наградила его недоверчивым взглядом.
– Но разве мы не собирались к Дивным островам? Ничего не понимаю, – пробормотала она, совершенно сбитая с толку.
– Боюсь, что наше путешествие закончится, как только мы выйдем из порта, потому что герцог Левелис потребует немедленного возвращения короля и его невесты. – Эльф помолчал и добавил: – Пожалуй, это самое короткое путешествие в моей жизни. Но поверь, милая, наш новый фрегат того заслуживает. «Iss yul vael’e al envel’ la que solea islaj onlin flejh imse*», – добавил он на эльфийском.
«Iss yul vael’e al envel’ la que solea islaj onlin flejh imse*» (эльф.) – «Не отправляйтесь в долгие морские путешествия на новых кораблях»
Приложение
Безмолвное время брело по пустыне,
Под ноги смотрело,
И камни топило в волнах притихших.
Смотри, удивляйся: песчинкам нет счета,
Что золотом злым больно руки кусают.
Хрустальные башни давно опустели,
Застыли видением сказочным, древним,
К которому ты так стремишься во снах.
«Ни шагу вперед!» – шептали погасшие звезды.
Сквозь пальцы кровавый песок ускользал.
«Куда убегаю?» – терзаю
Себя запоздалым вопросом.
«Глупец ты! – ответил раскатисто гром.
– Смотри, у богов время ходит по струнке,
Карминовый след за собой оставляет.
И винные капли дорожкой роняет
Смерть на игральные кости».
«Увижу ли земли родные?» –
Спросил у чернильных небес.
«Когда всем песчинкам объявишь ты счет», –
Тоскливо ответили волны.
Сэвори Сигнитт, «Подвергаясь сомнениям»
***
Любовь – болезненный укол благословеннейшей из роз.
Моя вина, что тебя мало в жизни этой,