– Это… ужасно, – прошептал принц. – Это означает, что мы подвергаем себя опасности.
– Еще бы! Быстро, ищем подземный ход!
– Погоди! – Рику показалось, что он ослышался. – Разве мы пойдем через подземный ход?
– А в чем проблема? Ты, что, не умеешь плавать? – Сага посмотрела на него, как на умалишенного.
– Вообще-то умею! – обиделся принц.
– Тогда что тебя не устраивает?
Он лишь фыркнул в ответ. Эта девчонка слишком много себе позволяла! И вообще, раскомандовалась тут!
Юноша задумчиво простукивал неровный пол нижней комнаты, попутно пытаясь вспомнить немногочисленные лекции Абелоуна. У Рика была цепкая память и все, что касалось заклинаний, закрепленных на практике, он помнил прекрасно. Но иногда Абелоун ограничивался лишь теорией, которая, как правило, влетала в одно ухо, и благополучно вылетала из другого.
«Так какое же заклинание подходит для нейтрализации магического тумана?» – Ответ на этот вопрос казался не менее важным, чем поиски входа в подземелье.
Сага тем временем принесла сверху больше магических пузырей, чтобы изучить шершавые стены маяка. Но пока никакого намека на искомое.
– Есть! – Рик прервал свои размышления, обнаружив прочную крышку – совершенно гладкую, без единой зазубрины. Цвет крышки так прекрасно совпал с цветом пола, что сразу и не заметишь. Даже при хорошем освещении.
Поддетая лезвием меча крышка бесшумно покинула свое место. Из черного беспросветного лаза потянуло плесенью и влажным воздухом. Сага сгребла ближайший магический пузырь и сбросила вниз. Пузырь, кувыркаясь, осветил шершавые стены лаза и вбитые в стену перекладины своеобразной лестницы. Раздался хруст, оповестивший о том, что пузырь «пал смертью храбрых», впечатавшись в каменный пол. Не проронив ни слова, Сага полезла по скользким ступеням вниз. Принц хотел сделать ей замечание, что она, мол, всегда вперед лезет, но подумал, что затевать ссору в такой момент бессмысленно и поспешил следом, предварительно запихнув в походный мешок тройку магических пузырей. Спуск длился дольше, чем они предполагали. Руки и плечи болели от перенапряжения, подошвы сапог норовили соскользнуть с каждой новой перекладины. Грохот волн становился отчетливее. Иногда казалось, что они вот-вот прорвутся и полностью затопят подземный ход, но к счастью, это была лишь игра воображения.
Лестница заканчивалась примерно в метре от земли, Сага, повернув голову, с полминуты оценивала расстояние. Ввиду скудного освещения им только не хватало переломать ноги.
– Долго еще? – спросил Рик шепотом. Ему было вдвойне трудней из-за довольно громоздкого зеркала, лежащего в походном мешке. Он нечаянно наступил девушке на руку, и та в отместку ответила ощутимым щипком, напрочь позабыв о субординации.
– С ума сошла? – негодовал принц, сожалея о том, что не может потереть занывшее бедро. – Я же извинился!
– Прости, не расслышала, – Сага мстительно улыбнулась и прыгнула вниз. Прыжок получился легким, а приземление почти бесшумным. Под подошвами лишь слабо хрустнули останки магического пузыря. Она быстро зажгла новый и осмотрелась. Подземный ход, о котором упоминал смотритель, представлял собой прорубленный в камне тоннель. Причем создателей тоннеля совсем не заботил конечный результат. Все было сделано кое-как. Более-менее ровный пол наличествовал лишь возле лестницы, через каких-то двадцать шагов, пол превращался в горную тропинку для диких коз. Кажется, дальше тоннель шел под уклон, но это еще только предстояло выяснить.
Спрыгнув с последней ступени, Рик немедленно «заставил» откинутую крышку встать на прежнее место. Мало ли кто сунется на маяк во время их отсутствия? Нервы оголились. Сейчас он как никогда в жизни ощущал, что ему не на кого рассчитывать, кроме самого себя. Ну разве что на чокнутую спутницу. Но много ли от нее будет толка?
Первой находкой оказалось разбитое зеркало, лежавшее буквально в десяти шагах от лестницы. Рик, не проронив ни слова, указал побледневшей Саге на едва заметные руны, которые опоясывали деревянную рамку. Он только недавно узнал о принципах связи посредством зеркал. Требовалось лишь нарисовать определенные руны и вместо отражения появлялось изображение собеседника. Кто был владельцем разбитого зеркала? Может быть, кто-то из семьи смотрителя?