– Похоже, что тетушка Фамфре наболтала чего-то лишнего в хозяйском доме. Вот нашей фифе и стало интересно, – предположила русоволосая девушка, беспечно махнув рукой.
После отъезда Эльги, Сага куда-то заторопилась, напрочь отказавшись от сопровождения.
– Ну чего ты прицепилась, Дагни? – негодовала она. – На рынок мне надо.
Что ей там так срочно понадобилось, она не объяснила, хлопнув дверью практически у самого носа бросившейся следом подруги. Сага отсутствовала вплоть до вечера, а когда вернулась, то не застала дома ни тетушки, ни Рика.
– Отправились к чете молодоженов, – хихикнула Дагни, тщетно силясь придать своему лицу обиженный вид. Ей нужно было напомнить Саге, что не престало хлопать дверью перед лицом лучшей подруги.
– Гром и молнии! – светловолосая девушка припустила прочь из дома, опасаясь того, что Гарон выведет Рика на чистую воду.
За некоторую мзду стражники любезно согласились не только пропустить ее в квартал знати, но и указать на дом мага. В Гортаксе всегда любили (и даже поощряли) взятки.
Тетушка Фамфре прошлась по комнатам второго этажа, проверяя качество уборки. За новыми служанками нужен глаз да глаз: то на зеркале пятнышко пропустят, то пыль не протрут! Пройдясь щеткой по надраенной до блеска дверной ручке, она тихо закрыла дверь и, спустившись по лестнице, прошла на кухню.
«И с чего это молодой хозяйке взбрело в голову нанять посыльного? И, главное, почему ее выбор пал на этого смазливого паренька, который вот-вот покинет остров?» – недоумевала тетушка. Любопытство взяло верх и Фамфре, осмотревшись, прильнула к замочной скважине.
– Мы хорошо заплатим. Целую тысячу золотых за неделю работы, – увещевал голос молодой хозяйки.
Юноша что-то буркнул в ответ. Кажется, он тяготился этим разговором. Чьи-то легкие шаги, донесшиеся со стороны коридора, заставили тетушку отпрянуть от замочной скважины, и пока она спроваживала непонятливую служанку в лавку мясника, то пропустила самое интересное.
– Как я понимаю вас, – Эльга встала с дивана и приблизилась к Рику, стоявшему сбоку от зеркала. Он намеренно занял такую позицию, не желая попасть в поле зрения очередного гароновского друга. Хоть зеркало и безмолвствовало, но осторожность была не лишней. Рик нехотя посмотрел на молодую хозяйку. Если бы не дар убеждения, которым несомненно обладала тетушка Фамфре, ноги бы его тут не было.
– Как я понимаю вас, Ваше Высочество. Работать на какого-то мага! – промурлыкала Эльга, беря принца за руку. Эверикон посмотрел на собеседницу широко раскрытыми от удивления глазами. Откуда ей известно? Или он ослышался, или Сага нечаянно проболталась о его статусе. Эльга воспользовалась растерянностью принца и, положив его руки на свои богатые округлости, зашептала признания в любви. Рик попытался отстраниться. Ему, почему-то была противна эта маленькая, полная женщина с лоснящимся лицом, а любые признания, вложенные в ее уста, звучали глупо и пошло.
– Ш-ш-ш, Ваше Высочество! – Она прижалась к юноше, лаская его поясницу.
– Да отстань ты! – досадовал Рик, пытаясь вырваться из цепких объятий Эльги.
Из кухни послышалась возня, сопровождаемая возмущенными возгласами. Дверь распахнулась и на пороге возникла Сага. Позади заохала, запричитала тетушка Фамфре.
– Боги! Ну почему ты вламываешься в чужой дом без приглашения? Что за манеры? – Тетушка пыталась выдворить Сагу из комнаты, но не сильно преуспела в этом. – Простите нас, госпожа!
Бросив полный ненависти взгляд на Эльгу, Сага резко развернулась и пошла прочь, буркнув что-то вроде: «Не хотела мешать». Эверикон припустился следом за ней, игнорируя протесты неповоротливой хозяйки дома.
Сага бегала очень быстро, и принц вряд ли догнал бы ее, если бы на помощь не пришли охранники, подумавшие, что девушка что-то украла в доме мага и задала деру.
– Да нет у меня ничего! – Сага изворачивалась ужом, пытаясь освободится, но стражники крепко держали ее за воротник. – Обыскивайте!
– Отпустите ее, – потребовал Рик, подбежавший минутой позже. Он применил заклинание, и пальцы охранников разжались сами собой.
– Маг! Маг! – тревожно перешептывались мужчины, не решаясь чинить препятствия светловолосому юноше.